O INFECȚIE ALIMENTARĂ ALARMĂ JAPONESA - The New York Times
În timp ce oamenii de știință s-au străduit să găsească sursa izbucnirii unei tulpini mortale de bacterii care a cauzat otrăvirea alimentară la 8.000 de japonezi și a ucis șapte dintre ei, prim-ministrul Ryutaro Hashimoto a convocat astăzi o reuniune de urgență a Cabinetului și a promis că Guvernul va lua măsuri pentru combaterea situația, pe care a numit-o „o problemă națională care a intrat profund în viața poporului japonez”.
Japonia se află în mijlocul a ceea ce spun experții că este unul dintre cele mai grave focare de intoxicații alimentare din istoria recentă. În acest oraș de 800.000 de lângă Osaka, unul din opt copii de școală elementară a fost afectat de o bacterie deosebit de virulentă care provoacă diaree severă, crampe și, în cele mai grave cazuri, insuficiență renală și deces. Peste 500 sunt spitalizați.
Focarul creează îngrijorare în rândul oficialilor din domeniul sănătății, nu numai aici, ci și în Statele Unite și la Organizația Mondială a Sănătății a Organizației Națiunilor Unite că incidența infecției cu bacteria letală, cunoscută sub numele de E. coli O-157: H7, ar putea fi ascensiunea în întreaga lume.
"Din 1982, incidentele au crescut de la an la an în Statele Unite și Europa și probabil și în Japonia", a spus Takeshi Honda, profesor la Institutul de Cercetare pentru Boli Microbiene de la Universitatea din Osaka.
Boala care se răspândește - sursa contaminării este încă necunoscută - a șocat această națiune profund conștientă de curățenie, în care oamenii cu răceli poartă măști chirurgicale pentru a evita infectarea altora și unde să facă baie este un ritual. Și într-o națiune în care carnea crudă, și mai ales peștele crud, sunt componente integrante ale dietei, oamenii evită orice alimente nepreparate.
„Încălzesc totul, chiar și salata”, a spus Hatsue Shiraishi, o mamă a doi elevi de școală elementară de aici.
În timp ce numărul de cazuri noi de infecție pare să crească mai lent decât în timpul vârfului de acum două weekenduri, dl. Hashimoto a avertizat că cel mai rău ar putea veni în august, „când otrăvirea alimentară atinge vârful său tradițional”.
Numărul de cazuri grave, care implică o posibilă insuficiență renală, a crescut la aproximativ 100. Marți, o fetiță de 10 ani a devenit prima persoană din Sakai care a murit din cauza intoxicațiilor alimentare. Fata nici măcar nu fusese considerată a fi în stare critică înainte de a începe brusc sângerarea din plămâni și a murit. Acest lucru a reînnoit anxietatea în rândul părinților care au crezut că copiii lor se îmbunătățesc.
Într-o altă dezvoltare descurajantă, oficialii Sakai au declarat astăzi că nu pot găsi urme de bacterii în niciunul dintre alimentele servite la prânzurile școlare în cele trei zile înainte de vârful focarului.