Modul în care Programul de mic dejun Black Panthers a inspirat și amenințat ISTORIA guvernului
Arhiva Bettmann/Getty Images
În 1969, un grup de copii s-a așezat la un mic dejun gratuit înainte de școală. În meniu: lapte de ciocolată, ouă, carne, cereale și portocale proaspete. Scena nu ar fi deplasată într-o cafenea școlară în zilele noastre - dar guvernul federal nu furniza mâncarea. În schimb, micul dejun a fost servit datorită Black Panther Party.
La acea vreme, militantul partid naționalist negru era denunțat în mass-media și temut de cei intimidați de mesajul său despre Puterea Neagră și de angajamentul său de a pune capăt brutalității poliției și subjugării negri americani. Dar pentru studenții care luau micul dejun, politica Black Panthers era mai puțin interesantă decât mesele pe care le ofereau.
„Copiii, dintre care mulți nu mâncaseră niciodată micul dejun înainte ca Panthers să-și înceapă programul”, a scris Sun Reporter, „cred că Panthers sunt„ groovici ”și„ foarte drăguți ”pentru că au făcut asta pentru ei.”
Programul ar fi putut fi grozav, dar scopul său a fost să alimenteze revoluția prin încurajarea supraviețuirii oamenilor negri. Din 1969 până la începutul anilor 1970, Programul Mic dejun gratuit pentru copii școlari Black Panthers a hrănit zeci de mii de copii înfometați. A fost doar o fațetă a bogăției de programe sociale create de partid - și a contribuit la existența programelor federale gratuite de mic dejun astăzi.
Brad Jones, membru al Organizației Panterelor Negre din Philadelphia, ajută la servirea micului dejun tinerilor. (Credit: Bill Ingraham/AP Photo)
Când fondatorii partidului Black Panther, Huey P. Newton și Bobby Seale, au fondat partidul în 1966, scopul lor era să pună capăt brutalității poliției din Oakland. Dar o fracțiune a Mișcării pentru Drepturile Civile condusă de membru SNCC, Stokeley Carmichael, a început să solicite ridicarea și autodeterminarea afro-americanilor, iar în curând Black Power a făcut parte din platforma lor.
La început, Partidul Panterei Negre a organizat în primul rând patrule de poliție de cartier care au profitat de legile open-carry, dar în timp mandatul său s-a extins și pentru a include și programe sociale.
Micul dejun gratuit pentru copiii de la școală a fost unul dintre cele mai eficiente. A început în ianuarie 1969 la o biserică episcopală din Oakland și, în câteva săptămâni, a trecut de la hrănirea unui pumn de copii la sute. Programul a fost simplu: membrii partidului și voluntarii au mers la magazinele alimentare locale pentru a solicita donații, s-au consultat cu nutriționiștii cu privire la opțiunile sănătoase de mic dejun pentru copii și au pregătit și servit mâncarea gratuit.