Marile companii de bere alimentează excesiv, în timp ce producătorii de bere artizanală întăresc The Japan Times
de Daniel Morales
Cele patru mari companii japoneze de bere - Asahi, Kirin, Sapporo și Suntory - se află într-un război constant pe gazon. Teoria jocurilor îi menține împletiți într-o căldură acerbă de marketing, iar tipurile de bere pe care le eliberează par a fi blocate de o strategie de monkey-see-monkey-do și de legile fiscale japoneze.
În ultimii șapte ani, companiile de bere au produs produse din ce în ce mai ieftine dansând în jurul legilor fiscale japoneze care definesc berea după conținutul de orz, iar politicienii au revizuit continuu reglementările pentru combaterea deficitelor. Berarii au împins mai întâi happoshu, o bere cu conținut scăzut de malț, prin lacuna fiscală. Deloc surprinzător, berea s-a vândut extrem de bine. Politicienii au modificat legile în 2003 pentru a impozita happoshu, iar producătorii de bere au început să „producă beri de tip al treilea”, cum ar fi Sapporo’s Draft One, care evită orice orz și folosește în schimb fermentabile din mazăre și porumb. În 2006, politicienii i-au redefinit ca „alte băuturi fermentate” pentru a le aduce în conformitate cu legile fiscale.
În conformitate cu legea, berea 100% malt este taxată la 222 ¥ pe litru, băuturile cu un conținut de orz de 25-50% la 178 ¥ și cele cu mai puțin de 25% la 134 ¥.
Majoritatea acestor beri au menținut nivelul standard de alcool în volum de 5%, dar recent companiile au experimentat beri fără zahăr, beri fără alcool și beri cu un conținut mai mare de alcool. Kirin tocmai a lansat în mod ciudat „Yasumu hi no Alc. 0,00% ”(„ 0,00% pentru zilele în care te odihnești ”), iar reclamele îi încurajează pe băutori să„ Te rog, odihnește-ți ficatul ”cu niște pedepse japoneze. Mișcarea pentru berile fără zahăr a culminat în cele din urmă cu grozavul Strong Off al lui Asahi - o bere cu 7% care are misterios cu 60% mai puțin zahăr - și Suntory’s Relax, o bere fără zahăr care are șapte hamei. Aceste beri se bazează pe noutate pentru a-i ajuta să vândă, iar marii producători de bere vor continua să își schimbe gama de bere mutantă în și afară, astfel încât campaniile lor de marketing să poată rămâne proaspete.
Companiile japoneze de bere artizanală și barurile de bere artizanală, pe de altă parte, se confruntă cu fenomenul opus: produc mai multe beri grele la orz și construiesc un public substanțial de fani buni de bere.