Luptătorii sumo se îngrașă pe chankonabe
Luptătorii sumo se îngrașă pe chankonabe.
Nu cu mult timp în urmă, în timp ce eram în misiune la Osaka, am avut cea mai exuberantă masă revoltătoare din viața mea. Mă aflam într-un altar Shinto care găzduia luptători de sumo și gazda mea era Konishiki (pronunțată Ko-NEESH-kee), legenda sumoului născută în Hawaii, cunoscută cu afecțiune sub numele de Meat Bomb. Când am ajuns dimineața târziu, am fost introdus pe o platformă ridicată la capătul unei săli de antrenament slab. Din această înaltă redută, Konishiki și cu mine am urmărit o duzină de luptători cărnoși bârâind printr-o sesiune de antrenament. Sumbru și îmbrăcat în lomb, rikishi stătea în jurul unui cerc de lut împachetat greu, lovindu-și coapsele și ștampilându-și picioarele goale, ca și când ar fi făcut semn locatarilor de jos. „Luptătorii sumo nu mănâncă până la prânz”, a spus Konishiki. „Trebuie să-și creeze pofta de mâncare”.
Am fost duși într-o mică sală de mese. Pe o masă lungă, joasă, din lemn, 10 castroane pentru supă, 10 pahare și 10 seturi de bețișoare înelară un wok electric. Bucătarul - un rikishi la serviciu în bucătărie - a aruncat tofu feliat, morcovi, varză, praz, cartofi, rădăcini de lotus, ridichi daikon, ciuperci shiitake și brusture uriașă într-un bulion de pui care fierbe. El pregătea chankonabe, esența calorică a dietei de sumo a sumo-ului. „Japonezii consideră chanko un aliment nutritiv care vă ajută să vă faceți oasele mai dense”, spune Konishiki. „Este sănătos, dacă îl mănânci cu măsură”. Desigur, rikishi nu mănâncă cu măsură. Ei își formează corpurile de sumo în formă de MoonPie prin umflarea porțiilor prodigioase, împreună cu orez, bere și o garnitură ocazională de omlete, găluște de creveți și pui prăjit. Apoi fac un pui de somn lung.
Konishiki numește chanko un „fel de steroid legal”. Dintre toate îmbunătățitoarele de performanță utilizate în sport, este probabil cel mai vechi și mai venerat. Chanko datează cel puțin la sfârșitul secolului al XIX-lea, când cookie-urile de comandă scurtă din prefectura Niigata fixau mesele pentru luptători. Cuvântul „chan” (dialect regional pentru „tată”) a fost combinat cu „nabe”, denumirea pentru mesele cu o oală servite adesea la masă. „Este felul principal al unei mese de sumo”, spune Konishiki. „Toți luptătorii de sumo trebuie să-l mănânce, indiferent dacă le place sau nu”. (Faceți clic aici pentru rețeta Chanko a lui Konishiki.)
Sumo-ul este un sport simplu: dacă îți forțezi adversarul la pământ sau în paiul de orez care înconjoară inelul de 15 picioare, câștigi. Dacă orice altă parte a corpului tău, în afară de tălpile picioarelor, atinge podeaua, pierzi. Deoarece atacurile se termină în general în câteva secunde, dimensiunea contează. „Luptătorii sumo depind de greutatea lor”, mi-a spus odată fostul rikishi Jesse Kuhaulua. „Unii și-au pierdut cariera după ce au slăbit. Este un lucru mental. "