Lipitori, snappers, păianjeni și șerpi OH MY! Maine Boats Homes & Harbors
Demistificând creaturile de apă înspăimântătoare
Pentru a experimenta toată frumusețea și aventura pe care Maine o oferă, este necesar să petreceți mult timp în apă sau lângă ea. A te angaja pe deplin cu acest peisaj - înot, pescuit, plimbări cu barca sau pur și simplu explorarea litoralului accidentat al statului, cu numeroasele sale insule offshore sau una dintre sutele de iazuri, lacuri și râuri - înseamnă a te uda.
Cei dintre noi, care sunt destul de norocoși să trăiască sau să petreacă timp pe un lac sau iaz Maine, sunt familiarizați cu bucuriile de vară de a scufunda un doc în apă rece sau de a îndepărta o după-amiază umezind o linie pentru păstrăv sau urmărind looni din priveliștea unui caiac. Dar, împreună cu aceste plăceri, apar și unele dintre aspectele mai înfiorătoare ale pietrelor noastre de apă dulce, aspecte care pot fi încă pândite pe marginile întunecate ale amintirilor din copilărie. Mă gândesc la lipitori, broaște țestoase, paianjeni și șerpi de apă. Am adăpostit eu însumi asemenea temeri. Dar, în calitate de biolog, sunt aici pentru a vă spune că nu sunt la fel de rele pe cât imaginația voastră le-a făcut să fie.
Lipitori
Când eram tânăr, am purtat un agitator de sare în găleată de prânz la ieșirile de înot în lacurile din Belgrad. M-am îndrăgit multor fete care țipau, stropind sare pe lipitorile lipite de picioare, brațe și alte părți ale corpului. De atunci am aflat că îndepărtarea lipitorilor cu sare îi face să regurgiteze conținutul stomacului în rănile deschise pe care le-au făcut în carnea ta. Acum, experții în lipitori recomandă îndepărtarea ușoară a paraziților sau alunecarea unei cărți subțiri sub părțile lor mușcătoare.
Maine găzduiește o varietate de lipitori. Majoritatea speciilor se hrănesc cu viermi, melci, larve de insecte și alte animale acvatice mici, dar câteva specii, dacă li se oferă ocazia, se vor hrăni și cu sânge uman. Cea mai cunoscută lipitoare găsită în Maine este cea comună și răspândită Macrobdella decora, lipitorul medicinal nord-american. Este o fraieră de sânge fascinantă, slabă, de patru inci, cu o frumoasă parte inferioară portocalie strălucitoare și o suprafață superioară măslinie evidențiată de un rând de pete portocalii centrale. Aceste lipitori sunt o minune a evoluției, purtând cinci perechi de ochi, trei seturi de fălci cu dinți foarte fini și saliva care conține proprietăți anestezice și anticoagulante. Am îndepărtat multe lipitori de pe partea inferioară a corpului, inclusiv câteva lipite de mărimea cârnaților de legătură.
Lipitorile se găsesc de obicei în apele puțin adânci, protejate, ascunse printre plantele acvatice sau sub pietre, bușteni și alte resturi. Sunt atrași de tulburările de apă din jurul docurilor și zonelor de înot. Lipitorile sunt cele mai active în zilele toride de vară. Iarna, se îngropă în noroi chiar sub linia înghețului.
Maine găzduiește o varietate de lipitori, inclusiv macrobdella decora obișnuită și colorată - lipitori medicinale din America de Nord. Spre deosebire de căpușele căprioarelor, lipitorile sunt inofensive pentru oameni. Fotografie de Nathaniel T. Wheelwright
Numele de „lipitoare medicamentoasă” provine de la practicienii medicinei timpurii care au folosit lipitori pentru scurgere de sânge și presupus „curățare a sângelui” Anticoagulantul său a fost odată extras pentru a fi utilizat în dializă. Astăzi, lipitorile sunt listate de Food and Drug Administration ca un instrument medical aprobat pentru a scurge excesul de sânge din țesuturile rănite, pentru a ajuta fluxul de sânge către țesuturile deteriorate și pentru a ajuta la vindecarea degetelor și a degetelor reașezate chirurgical.
Un alt aspect pozitiv: spre deosebire de căpușe, lipitorile din Maine nu transmit boli. Contactul cu o lipitoare ocazională este prețul de admitere pentru înot în numeroasele iazuri și lacuri frumoase din Maine.
Broaștele țestoase de sex feminin lasă apă proaspătă în iunie pentru a excava cuiburi în soluri nisipoase. Fotografie de Ronald Joseph
Broaște țestoase
Aceste creaturi sunt dinozauri vii, neschimbate în ultimii 60 de milioane până la 100 de milioane de ani. Sunt rezidenți proeminenți ai multor corpuri de apă. Într-o zi de mai, cu timp liber după ce am stivuit patru șnururi de lemne de foc, am construit o cutie de nisip la mine acasă, pe malul Shirley Pond, lângă lacul Moosehead. Elsie Phillips, vecina mea în vârstă văduvă, mă privea cu suspiciune, știind că trăiesc singur. - Elsie, i-am spus, sandboxul va atrage, sperăm, câteva broaște țestoase gravide. Iubitoare de natură, ea a întrebat dacă va funcționa. „Vom ști peste câteva săptămâni”, i-am răspuns. La începutul lunii iunie, ea m-a sunat la biroul meu biolog de animale sălbatice din Greenville. - Abia așteptam să ajungi acasă, spuse ea emoționată, există o broască țestoasă care săpă un cuib în cutia cu nisip. Săptămâni mai târziu, am urmărit puieti mici pășind nestingheriți în iaz. Înainte ca Elsie să moară în 1999, la 94 de ani, am glumit că broaștele țestoase au fost catalizatorul prieteniei noastre.