Poate exista liberul arbitru Neuroștiința; t O respinge încă
Timp de decenii, un studiu de referință al creierului a alimentat speculații cu privire la faptul dacă ne controlăm propriile acțiuni. Se pare că a făcut o greșeală clasică.
Moartea liberului arbitru a început cu mii de atingeri cu degetele. În 1964, doi oameni de știință germani au monitorizat activitatea electrică a creierului unei duzini de oameni. În fiecare zi, timp de câteva luni, voluntarii veneau în laboratorul oamenilor de știință de la Universitatea din Freiburg pentru a-și fixa firele pe scalp de pe o capetă de duș asemănătoare. Participanții s-au așezat pe un scaun, înfășurat cu grijă într-o cabină de taxare din metal, cu o singură sarcină: să-și flexeze un deget pe mâna dreaptă la orice intervale neregulate le-a plăcut, de mai multe ori, de până la 500 de ori pe vizită.
Scopul acestui experiment a fost de a căuta semnale în creierul participanților care au precedat fiecare atingere a degetului. La acea vreme, cercetătorii știau cum să măsoare activitatea creierului care a avut loc ca răspuns la evenimentele din lume - atunci când o persoană aude un cântec, de exemplu, sau se uită la o fotografie - dar nimeni nu și-a dat seama cum să izoleze semnele creierul cuiva inițiază de fapt o acțiune.
Rezultatele experimentului au apărut în linii punctate, zgârcite, reprezentând undele cerebrale în schimbare. În milisecundele care duceau până la atingerea degetelor, liniile arătau o creștere aproape nedetectabil slabă: un val care a crescut aproximativ o secundă, ca un tambur de neuroni care trag, apoi s-a încheiat într-un accident brusc. Această rafală de activitate neuronală, pe care oamenii de știință a numit-o potențialul Bereitschafts, sau potențialul de pregătire, a fost ca un dar al călătoriilor în timp infinitesimale. Pentru prima dată, au putut vedea creierul pregătindu-se pentru a crea o mișcare voluntară.
Această descoperire importantă a fost începutul multor probleme în neuroștiințe. Douăzeci de ani mai târziu, fiziologul american Benjamin Libet a folosit potențialul Bereitschafts pentru a argumenta nu numai că creierul prezintă semne ale unei decizii înainte ca o persoană să acționeze, ci că, incredibil, roțile creierului încep să se învârtă înainte ca persoana să intenționeze chiar și în mod conștient să facă ceva. . Dintr-o dată, alegerile oamenilor - chiar și o atingere de bază - păreau a fi determinate de ceva în afara voinței lor percepute.
Mai multe povești
Ce simt efectele secundare ale vaccinului
O zi de decese cu 25 la sută mai mare decât cea mai rea a primăverii
Teribilul Déjà Vu al COVID-19’s Winter Surge
Ai un milion de Crăciun mic
Ca întrebare filosofică, dacă oamenii au controlul asupra propriilor acțiuni, s-a luptat de secole înainte ca Libet să intre în laborator. Dar Libet a introdus un argument neurologic autentic împotriva liberului arbitru. Descoperirea sa a declanșat un nou val de dezbateri în cercurile științei și filozofiei. Și de-a lungul timpului, implicațiile s-au transformat în tradiție culturală.
Astăzi, noțiunea că creierul nostru face alegeri înainte de a fi conștienți de ele va apărea acum într-o conversație cu cocktail-uri sau într-o recenzie a Black Mirror. Este acoperit de principalele puncte de jurnalism, inclusiv This American Life, Radiolab și această revistă. Opera lui Libet este frecvent adusă de intelectuali populari precum Sam Harris și Yuval Noah Harari pentru a susține că știința a dovedit că oamenii nu sunt autorii acțiunilor lor.
Ar fi o realizare destul de mare pentru un semnal creier de 100 de ori mai mic decât undele cerebrale majore pentru a rezolva problema liberului arbitru. Dar povestea potențialului Bereitschafts are încă o întorsătură: ar putea fi cu totul altceva.
Potențialul nu a însemnat niciodată să se încurce în dezbaterile de liber arbitru. În orice caz, a fost urmărit pentru a arăta că creierul are un fel de voință. Cei doi oameni de știință germani care l-au descoperit, un tânăr neurolog pe nume Hans Helmut Kornhuber și doctorandul său Lüder Deecke, deveniseră frustrați de abordarea științifică a epocii lor asupra creierului ca o mașină pasivă care produce doar gânduri și acțiuni ca răspuns la lumea exterioară. La masa de prânz din 1964, perechea a decis că își va da seama cum funcționează creierul pentru a genera spontan o acțiune. „Kornhuber și cu mine am crezut în liberul arbitru”, spune Deecke, care are acum 81 de ani și locuiește la Viena.
Pentru a-și încheia experimentul, duo-ul a trebuit să vină cu trucuri pentru a ocoli tehnologia limitată. Aveau un computer de ultimă generație pentru a măsura undele cerebrale ale participanților lor, dar a funcționat numai după ce a detectat o atingere a degetului. Deci, pentru a colecta date despre ceea ce s-a întâmplat în creier în prealabil, cei doi cercetători și-au dat seama că pot înregistra separat activitatea creierului participanților lor pe bandă, apoi pot reda rolele înapoi în computer. Această tehnică inventivă, denumită „inversare-mediere”, a dezvăluit potențialul de beneficii.
Descoperirea a atras o atenție largă. Premiul Nobel John Eccles și filosoful proeminent al științei Karl Popper au comparat ingeniozitatea studiului cu utilizarea de către Galileo a bilelor glisante pentru a descoperi legile mișcării universului. Cu o mână de electrozi și un magnetofon, Kornhuber și Deecke începuseră să facă același lucru și pentru creier.
Totuși, ceea ce însemna potențialul Bereitschafts era presupunerea oricui. Modelul său ascendent părea să reflecte domino-urile activității neuronale care cad una câte una pe o pistă către o persoană care face ceva. Oamenii de știință au explicat potențialul potențial ca semn electrofiziologic al planificării și inițierii unei acțiuni. În această idee a fost presupusă implicit faptul că potențialul Bereitschafts provoacă acțiunea respectivă. Presupunerea era atât de naturală, de fapt, nimeni nu a ghicit-o - sau a testat-o.
Libet, cercetător la Universitatea California din San Francisco, a pus sub semnul întrebării potențialul de Beneficii într-un mod diferit. De ce durează aproximativ jumătate de secundă între a decide să atingi un deget și să o faci efectiv? El a repetat experimentul lui Kornhuber și al lui Deecke, dar le-a cerut participanților să urmărească un aparat de ceas, astfel încât să-și poată aminti momentul în care au luat o decizie. Rezultatele au arătat că, deși potențialul potențial a început să crească cu aproximativ 500 de milisecunde înainte ca participanții să efectueze o acțiune, aceștia au raportat decizia lor de a întreprinde acea acțiune doar cu aproximativ 150 de milisecunde în prealabil. „În mod evident, creierul„ decide ”să inițieze actul” înainte ca o persoană să știe chiar că decizia a avut loc, a concluzionat Libet.