Lacul Baikal Protecția unui ecosistem unic Cercetătorii investighează modul în care schimbările climatice și
Cercetătorii investighează modul în care schimbările climatice și toxinele de mediu au impact asupra celui mai mare și mai vechi lac de apă dulce din lume
Lacul Baikal s-a format acum 25 și 30 de milioane de ani și conține aproximativ 20% din toată apa dulce neînghetată de pe Pământ. La aproximativ 23.000 de kilometri cubi, volumul său de apă este chiar mai mare decât cel al Mării Baltice. Lacul Baikal nu este doar cel mai vechi și mai mare lac de pe Pământ, dar cu o adâncime de peste 1.500 de metri, de asemenea, cel mai adânc. Poate fi, de asemenea, una dintre cele mai reci: temperatura medie a apei în apropierea țărmului este de numai aproximativ 6 ° C. „Apa este cristalină, conținutul de sare și nutrienți este scăzut și este extrem de bogat în oxigen - chiar și în partea de jos a lacului”, spune dr. Till Luckenbach, ecotoxicolog la Centrul Helmholtz pentru Cercetarea Mediului (UFZ).
De-a lungul istoriei evoluției, aceste condiții particulare din Lacul Baikal au dus la o faună unică. Aproximativ 80% din cele aproximativ 2.600 de specii care trăiesc în Lacul Baikal sunt endemice - cu alte cuvinte nu se găsesc nicăieri altundeva pe Pământ, indicând faptul că s-au adaptat foarte bine la condițiile extreme.
Studiile privind sensibilitatea la temperatură a amfipodelor Baikal efectuate la Universitatea din Irkutsk arată că o specie (E. cyaneus) poate tolera temperaturi ale apei de până la aproximativ 20 ° C, care pot apărea vara aproape de țărmurile lacului. Echipa de cercetare a descoperit că E. cyaneus produce un nivel constant al așa-numitelor proteine de șoc termic, care protejează molecule proteice importante din organism care altfel ar fi deteriorate la temperaturi ridicate. Celelalte specii, E. verrucosus, produc mult mai puține proteine de șoc termic și, în schimb, migrează către regiuni mai adânci și mai reci ale lacului pentru a scăpa de temperaturile ridicate ale apei. „Dacă temperatura apei crește ca urmare a schimbărilor climatice, aceasta ar putea avea consecințe de anvergură nu numai pentru speciile individuale, ci și pentru echilibrul ecosistemului, care s-a dezvoltat pe o perioadă lungă de timp”, spune Luckenbach. "În cazul E. cyaneus, temperatura maximă pe care specia o poate tolera perioade lungi poate fi uneori atinsă deja vara - o creștere suplimentară a temperaturii ar fi extrem de critică. Și dacă E. verrucosus trebuie să migreze către ape mai adânci mai mult de este cazul în prezent, specia va trebui să concureze mai mult cu amfipodele care trăiesc acolo pentru surse de hrană. "