La o fermă de escargote americane, creșterea se desfășoară într-un ritm de melc - The Washington Post
CUTCHOGUE, N.Y. - Viața în singura fermă de melci certificată USDA a națiunii este, așa cum ne-am putea imagina, destul de lentă. Și liniște. Și mică, cu întreaga fermă cuprinsă într-o seră de 300 de metri pătrați, în mijlocul țării viticole din Long Island. La Peconic Escargot, 30.000 până la 50.000 de melci petit gris coexistă în coșuri mari de mizerie din plastic, mâncând pe verdeață sălbatică, ducând o viață în mare parte lipsită de dramă.
„O fermă de melci vrea să fie liniștită și discretă. Melcii nu aud, dar sunt foarte sensibili la vibrații, atingere, căldură și lumină. Nu vreți să-i stresați ", a spus Taylor Knapp, auto-proclamatul" luptător de melci de cap "al lui Peconic Escargot. Stresul înseamnă nămol, pe care melcii îl produc ca mecanism de apărare. Luptătorul de melci nu vrea nămol. - Sunt la cel mai slab timp când i-ai iritat.
Totuși, ferma de melci nu lipsește complet de intrigi. „Nu am avut scăpări”, a spus Knapp. Când am râs, mi-a răspuns: „Nu, într-adevăr. De asta este îngrijorat USDA. Aceste melci ar fi o specie invazivă. ” Fermierii și viticultorii vecini ar fi furiosi.
Knapp m-a chemat acolo unde aparent se întâmpla ceva entuziasm. „Nu vezi asta foarte des, dar iată două care se împerechează”, a spus el, arătând în coș. El a explicat că petit gris (Cornu aspersum) sunt renumiți pentru că trag cu darts de dragoste atunci când se împerechează. "Oamenii de știință nu și-au dat seama de ce o fac", a spus el. - E bizar.
Ceea ce este și mai bizar este că melcii ar putea avea un moment culinar. Împreună cu un interes continuu pentru ingredientele locale și proteine alternative, durabile, a existat o reapariție a restaurantelor franceze de șold, cum ar fi Frenchette în New York City, unde mesele se aliniază pentru a mânca brouillade cu simbolul statutului, un fel de mâncare cu ouă amestecate acoperite cu melcii lui Peconic în unt de usturoi.
Nu știu cu adevărat ce mă așteptam să găsesc în vizita mea la ferma de melci, dar cu siguranță nu am anticipat să descriu aceste moluște drept „drăguțe”. Totuși, acolo eram, rătăcind prin seră, gângurind „awww” când își scoteau capetele, cu antenele cu ochi googley, din scoici.
„De fapt, trebuie să fim atenți la modul în care îi prezentăm pe Instagram”, a spus Knapp. „Nu vrem să prezentăm melcii ca fiind drăguți. Vrem ca oamenii să le mănânce. ”
Dulgheria deoparte, motivul pentru care majoritatea oamenilor nu mănâncă melci este dublu: fie se gândesc la crăpăturile groase și slab din grădinile lor, fie au o reacție negativă la escargot clișeat - întotdeauna în meniu în franceză - și la highfalutin, vechi -imaginea la modă a vasului.
„Ne concentrăm pe convingerea oamenilor care sunt prea șmecheri pentru a mânca melci. Am învățat că trebuie să facem mult mai multă educație decât am crezut ”, a spus Knapp.
Cel mai surprinzător lucru găsit de Knapp a fost cât de mulți bucătari nu știau să lucreze cu melci proaspeți. Aproape toate escargotele importate servite în restaurante sunt conservate și gătite în prealabil. În multe cazuri, melcii conservați importați din Franța sunt pur și simplu un vehicul de livrare reîncălzit pentru consumul unei tone de unt. Cojile în care sunt servite în multe restaurante servesc pur și simplu vase spălate, igienizate și folosite din nou.
„În toată SUA, oamenii mănâncă melci conservați”, a spus Knapp. "Am întâlnit bucătari atât de preocupați de produsele franceze, încât ar prefera să gătească un melc conservat din Franța, mai degrabă decât unul proaspăt de aici." De fapt, deși melcii proaspeți sunt mai frecvenți în Franța, majoritatea renumitelor melci „burgundiene” (Helix pomatia) vin de fapt din Europa Centrală.
La nivel mondial, melcii se sting într-un ritm alarmant. Anul trecut, au fost publicate cel puțin 140 de lucrări științifice despre melci pe cale de dispariție, care detaliază modul în care poluarea, pesticidele și schimbările climatice afectează populația.
„Melcii sunt un fel de specie de canar în mină de cărbune, un indicator de mediu sensibil”, a spus Ric Brewer, fost coordonator de supraviețuire a speciilor pentru Asociația Grădinilor Zoologice și Acvariilor. Brewer spune că, deși melcul burgundian dispare din Franța și există îngrijorare pentru specie, acestea se găsesc încă în cantitate suficientă în altă parte a Europei pentru a evita o denumire ca „pe cale de dispariție”.