Istoria lumii în șase pahare NPR
Hardcover, 311 pagini, St Martins Pr, Preț de listă: 25 USD |
Cumpărați o carte recomandată
Achiziția dvs. ajută la susținerea programării NPR. Cum?
Genuri:
Tot de Tom Standage
- Stare de nervozitate
Povești NPR despre Istoria lumii în șase pahare
Ce citește vara ta?
Lectura de vară 2005: ascultătorii aleg
Lectura de vară 2005: ascultătorii aleg
Privind lumea prin ochelari de bere
Privind lumea prin ochelari de bere
Notă: fragmentele de carte sunt furnizate de editor și pot conține limbaj pe care unii îl consideră jignitor.
Extras: Istoria lumii în șase pahare
- Stare de nervozitate
Walker & Company
Capitol unul
Fermentarea și civilizația sunt inseparabile. -John Ciardi, poet american (1916-86)
O pinta de preistorie
Oamenii care au migrat din Africa începând cu aproximativ 50.000 de ani în urmă au călătorit în mici benzi nomade, poate treizeci de puternici, și au trăit în peșteri, colibe sau corturi de piele. Au vânat vânatul, au prins pești și crustacee și au adunat plante comestibile, trecând dintr-o tabără temporară în alta pentru a exploata aprovizionarea sezonieră cu alimente. Instrumentele lor includeau arcuri și săgeți, cârlige de pește și ace. Dar apoi, începând cu aproximativ 12.000 de ani în urmă, a avut loc o schimbare remarcabilă. Oamenii din Orientul Apropiat au abandonat vechiul stil de viață al vânătorilor-culegători din perioada paleolitică (vechea epocă a pietrei) și au început să înceapă agricultura, stabilindu-se în sate care în cele din urmă au devenit primele orașe din lume. De asemenea, au dezvoltat multe tehnologii noi, inclusiv ceramică, vehicule cu roți și scris.
Încă de la apariția oamenilor „anatomici moderni” sau Homo sapiens sapiens, în Africa, acum aproximativ 150.000 de ani, apa a fost băutura de bază a omenirii. Un fluid de o importanță primordială, este alcătuit din două treimi din corpul uman și nu poate exista viață pe Pământ fără el. Dar odată cu trecerea de la stilul de viață al vânătorilor-culegător la un mod de viață mai stabilit, oamenii au ajuns să se bazeze pe o nouă băutură derivată din orz și grâu, boabele de cereale care au fost primele plante cultivate în mod deliberat. Această băutură a devenit esențială pentru viața socială, religioasă și economică și a fost băutura de bază a primelor civilizații. A fost băutura care a ajutat mai întâi omenirea pe calea către lumea modernă: berea.
Nu se știe exact când a fost preparată prima bere. Aproape sigur nu exista bere înainte de 10.000 î.Hr., dar era răspândită în Orientul Apropiat până în 4000 î.Hr., când apare într-o pictogramă din Mesopotamia, o regiune care corespunde Irakului modern, care descrie două figuri care beau bere prin paie de stuf din un borcan mare de ceramică. (Berea antică avea cereale, pleavă și alte resturi care pluteau pe suprafața sa, așa că era necesară o paie pentru a nu le înghiți.)
Întrucât primele exemple de scriere datează din jurul anului 3400 î.Hr., primele documente scrise nu pot arunca o lumină directă asupra originilor berii. Ceea ce este clar, însă, este că creșterea berii a fost strâns asociată cu domesticirea boabelor de cereale din care este fabricată și adoptarea agriculturii. A apărut într-o perioadă turbulentă din istoria omenirii care a asistat la trecerea de la un stil de viață nomad la un stil de viață stabilit, urmat de o creștere bruscă a complexității sociale manifestată cel mai izbitor în apariția orașelor. Berea este o relicvă lichidă din preistorie umană, iar originile sale sunt strâns legate între originile civilizației în sine.
Descoperirea berii
Berea nu a fost inventată ci descoperită. Descoperirea sa a fost inevitabilă odată ce adunarea boabelor sălbatice a devenit larg răspândită după sfârșitul ultimei ere glaciare, în jurul valorii de 10.000 î.Hr., într-o regiune cunoscută sub numele de Semiluna Fertilă. Această zonă se întinde de la Egiptul modern, până pe coasta mediteraneană până la colțul sud-estic al Turciei, și apoi din nou până la granița dintre Irak și Iran. Se numește așa din cauza unui accident fericit al geografiei. Când s-a încheiat era glaciară, zonele înalte ale regiunii au oferit un mediu ideal pentru oi, capre, bovine și porci sălbatici și, în unele zone, pentru arborete dense de grâu și orz sălbatic. Acest lucru a însemnat că Semiluna Fertilă a oferit culegeri neobișnuit de bogate pentru bandele itinerante de vânători-culegători umani. Nu numai că au vânat animale și au adunat plante comestibile, ci au colectat și boabele de cereale din abundență care cresc în sălbăticie în regiune.
Astfel de cereale au furnizat o sursă de hrană neîncântătoare, dar fiabilă. Deși nepotrivite pentru consum atunci când sunt crude, ele pot fi făcute comestibile lovindu-le sau zdrobindu-le și apoi îmbibându-le în apă. Inițial, probabil că erau doar amestecați în supă. O varietate de ingrediente precum pește, nuci și fructe de pădure ar fi fost amestecate cu apă într-un coș tencuit sau căptușit cu bitum. Pietrele, încălzite în foc, au fost apoi aruncate, folosind un băț furcat. Boabele conțin mici granule de amidon, iar atunci când sunt introduse în apă fierbinte absorb umezeala și apoi izbucnesc, eliberând amidonul în supă și îngroșându-l considerabil.
Cerealele, s-a descoperit curând, aveau o altă proprietate neobișnuită: spre deosebire de alte produse alimentare, acestea puteau fi păstrate pentru consum luni sau chiar ani mai târziu, dacă erau păstrate uscate și sigure. Când nu existau alte produse alimentare pentru a face supă, acestea puteau fi folosite singure pentru a face fie un terci gros, fie un bulion subțire sau gruel. Această descoperire a dus la dezvoltarea instrumentelor și tehnicilor de colectare, prelucrare și depozitare a cerealelor. A presupus destul de mult efort, dar a oferit o modalitate de a ne feri de posibilitatea viitoarei penurii de alimente. În întreaga Semilună Fertilă există dovezi arheologice de la aproximativ 10.000 î.Hr., de secere cu silex pentru recoltarea boabelor de cereale, coșuri țesute pentru transportul lor, focare de piatră pentru uscarea lor, gropi subterane pentru depozitarea lor și pietre de grind pentru prelucrarea lor.