Înțelegerea nivelurilor de expunere la mercur
Ce este mercurul?
Mercurul apare în mod natural în mediu și, de asemenea, este eliberat în mediu prin activitatea umană. Mercurul apare sub mai multe forme.
- Mercurul elementar este un lichid argintiu, inodor, care se evaporă lent la temperatura camerei, devenind un vapor.
- Mercurul anorganic este mercurul combinat cu alte elemente chimice precum clorul, sulful sau oxigenul.
- Mercurul organic este mercurul combinat cu compuși care conțin carbon. O formă obișnuită de mercur organic este metilmercurul care este produs de microorganisme în apă și sol și care se acumulează în pește.
Ce teste medicale sunt utilizate pentru a detecta expunerea la mercur?
Cele mai frecvent acceptate metode de evaluare a expunerii la mercur sunt testarea urinei sau a sângelui. Ambele teste măsoară de obicei nivelurile de mercur total (elementar, anorganic și organic).
- Creșterea mercurului în urină indică de obicei expunerea la o sursă elementară sau anorganică de mercur, cum ar fi dintr-un loc de muncă care folosește mercur.
- Creșterea mercurului din sânge indică de obicei expunerea la mercur organic (cum ar fi consumul de pește care conține metilmercur) sau expunerea recentă la un nivel ridicat de vapori elementari de mercur. Pentru majoritatea oamenilor, un nivel ridicat de mercur din sânge este asociat cu consumul de pește și alte fructe de mare care conțin mercur organic.
Toată lumea are o cantitate mică de mercur în corpul său. Unele persoane pot avea niveluri mai ridicate decât de obicei, consumând pește și fructe de mare, lucrând cu materiale care conțin mercur sau din alte surse de expunere.
De ce sunt trimise rezultatele testelor la Registrul de metale grele din statul New York?
Furnizorii de servicii medicale și laboratoarele sunt obligați de Codul sanitar al statului New York să raporteze rezultatele testelor de mercur din sânge sau urină către Departamentul de Sănătate din NYS atunci când mercurul este la sau peste următoarele niveluri:
- sânge - 5 ng/ml (nanograme pe mililitru)
- urină - 20 ng/ml
Nivelurile de mercur la sau peste aceste valori nu înseamnă că veți dezvolta efecte adverse asupra sănătății. Sistemul de raportare este conceput pentru a identifica lucrătorii care ar putea fi expuși la mercur, astfel încât să poată fi luate măsuri pentru reducerea expunerilor înainte de a se aștepta efecte asupra sănătății.
Cum pot fi expus la mercur?
- Expunerea la mercurul elementar are loc cel mai adesea din respirația aerului care conține vapori de mercur elementari. Acest lucru se întâmplă în anumite ocupații și poate apărea și atunci când dispozitivele care conțin mercur, cum ar fi termostatele sau termometrele, sparge și eliberează picături de mercur și vapori de mercur în aer. Cantități mici sau vapori de mercur sunt de asemenea eliberați din amalgamele dentare (umpluturi) care conțin mercur elementar.
- Expunerile la mercur anorganic sau organic pot proveni din contactul cu pielea cu mercur sau substanțe care conțin mercur (de exemplu, creme pentru iluminarea pielii) sau din utilizarea medicamentelor sau vaccinurilor care conțin mercur.
- Expunerea la metilmercur (o formă de mercur organic) vine cel mai adesea din consumul de pește care conține metilmercur. De obicei, cantități mai mari de metilmercur se găsesc la peștii de apă dulce prădători mai mari, cum ar fi bibanul negru, walleye și știucă, și anumiți pești marini, cum ar fi pește-spadă, rechin, macrou și pește.