Hibernarea Ursului Negru

urșii negri
Iarna este o perioadă de dificultăți pentru majoritatea mamiferelor. Mâncarea este puțină, vânturile înghețate urlă, zăpada cade și temperaturile reci amare rezistă, cel puțin aici, în interiorul Alaska. Pentru unele mamifere, strategia dezvoltată pentru a face față acestui sezon dur este hibernarea. Dintre hibernatori, urșii negri au o rată de supraviețuire extrem de bună într-o iarnă obișnuită. Hibernarea este mecanismul pe care îl utilizează urșii negri pentru a conserva energia și a reduce focul intern al metabolismului. Multă vreme oamenii au crezut că urșii au dormit iarna în gropi confortabile și au apărut în primăvară complet încărcați.

Cu toate acestea, departe de a fi un somn lung, neîntrerupt, hibernarea constă în perioade de somn punctate de perioade de excitare. Timpul de somn este lung în timpul iernii, dar este mai scurt la începutul și sfârșitul sezonului. Pentru a se pregăti pentru acest sezon lung, urșii negri se hrănesc cu nerăbdare din toamna verii până la sfârșitul toamnei, culegând până la 20 de mii de calorii într-o zi. Aici, în interior, afinele încărcate cu carbohidrați contribuie cu o mare parte la acest aport caloric. Urșii sunt omnivori și vor mânca și carne, inclusiv veverițe măcinate, carii și tot ce pot găsi. Până la sfârșitul toamnei, un urs negru va adăuga aproximativ 4 sau 5 centimetri de grăsime corporală și va dubla mai mult decât izolația oferită de pielea sa.

Pe măsură ce ursul intră în hibernare, procesele sale metabolice precum temperatura corpului, ritmul cardiac și frecvența respiratorie sunt reduse. Dar urșii nu scad temperatura corpului atât de mult pe cât se credea odinioară. Temperatura lor de hibernare este de aproximativ 88 de grade, iar temperatura de veghe este de 100 de grade F. Această temperatură relativ ridicată de dormit permite urșilor negri să devină complet alertați dacă sunt excitați, poate pentru a permite ursului să se protejeze de prădători și alte pericole fără a-și impune inutil rezervele de energie. Pe parcursul unui sezon de hibernare, se crede că urșii negri consumă aproximativ 4 mii de calorii pe zi, ceea ce duce la o pierdere în greutate de aproximativ 20% din greutatea corporală până la primăvară.