Finanțarea CHIP a fost extinsă, ceea ce urmează pentru acoperirea sănătății copiilor în probleme de sănătate
După ce a permis finanțarea Programului de asigurări de sănătate pentru copii (CHIP) să expiră timp de 114 zile fără precedent, Congresul a extins finanțarea CHIP până în anul fiscal federal (FFY) 2023. Pe 22 ianuarie 2018, președintele a semnat o rezoluție continuă aprobată de Congres, care ar încheiați închiderea guvernului de 3 zile și adoptați Asistența asigurării accesului pentru micuți, copii mici și tinerii plini de speranță prin păstrarea legii stabile a livrării asigurărilor (Legea pentru copii sănătoși). Întârzierea finanțării federale pe termen lung pentru ceea ce a fost mult timp promovat ca un program bipartisan popular a pus familiile, oficialii de stat și alte părți interesate la limită, în unele state mai mult decât în altele. Ce s-a întâmplat și ce urmează pentru CHIP?
Programul de asigurări de sănătate pentru copii (CHIP) a fost adoptat în 1997 pentru a încuraja statele să extindă accesul la o acoperire de sănătate accesibilă după o perioadă în care asigurările pentru copii sponsorizate de angajator erau în scădere și ratele neasigurate în rândul copiilor erau în creștere. Ca stimulent, guvernul federal ridică o pondere mai mare a costurilor, istoric variind de la 65 la 81 la sută, comparativ cu 50 la 73 la sută în Medicaid. Statele au, de asemenea, mai multă flexibilitate în proiectarea programelor lor. Mai exact, statele pot utiliza fonduri CHIP pentru a extinde Medicaid pentru copii (cunoscut și sub numele de M-CHIP), pentru a stabili programe CHIP separate sau o combinație a celor două abordări. Programele M-CHIP trebuie să respecte aceleași reguli ca Medicaid, cu o singură excepție - copiii trebuie să nu fie asigurați. Dar programele CHIP separate au mai multă flexibilitate în ceea ce privește beneficiile oferite și partajarea costurilor necesare familiilor.
CHIP este un program de subvenționare în bloc, ceea ce înseamnă că o sumă fixă este alocată pentru o perioadă de timp stabilită și alocată statelor într-un mod specific. Congresul trebuie să acționeze periodic pentru a extinde finanțarea programului, care deservește anual aproape nouă milioane de copii și femei însărcinate. Fiecare stat primește o alocare pe baza cheltuielilor proiectate. Statele au, în general, doi ani pentru a-și cheltui alocarea și apoi fondurile neutilizate intră într-un fond de redistribuire, care este rezervat pentru a acoperi deficiențele pe care statele le pot întâmpina.
După ce finanțarea CHIP a expirat la 30 septembrie 2018, majoritatea statelor au avut fonduri reportate din FFY 2017, dar aceste sume au variat considerabil. În primul trimestru al anului 2018 (1 octombrie - 31 decembrie 2017), 20 de state aveau nevoie de fonduri de redistribuire pentru a acoperi cheltuielile programului. Deoarece s-a anticipat că deficiențele statului vor depăși rezervele disponibile în al doilea trimestru al exercițiului financiar 2018, Congresul a intervenit pentru a furniza o alocare parțială de 2,85 miliarde de dolari ca parte a rezoluției continue din 22 decembrie 2017 care a condus statele până la prelungirea pe termen lung a fost aprobată.
Proiectarea programelor CHIP de stat a fost un factor cheie în acțiunile pe care statele le-ar putea lua ca răspuns la scăderea finanțării CHIP. Acest lucru este atribuit în mare măsură dispoziției „Mentenanța efortului” (MOE) a „Affordable Care Act” (ACA), care impunea statelor să își mențină nivelurile de eligibilitate și procedurile de înscriere prin FFY 2019 atât pentru copiii din Medicaid, cât și pentru CHIP. Prevederea a fost menită să stabilizeze acoperirea copiilor înainte și după implementarea ACA, o perioadă de schimbări semnificative în sistemul de îngrijire a sănătății. Cu toate acestea, legea federală a permis o excepție pentru programele CHIP separate în cazul în care alocările federale au fost insuficiente pentru a menține acoperirea CHIP. În îndrumările federale emise pe 9 noiembrie 2017, Centrele pentru Medicare și Medicaid (CMS) au afirmat că Medicaid MOE va continua să protejeze acoperirea copiilor înscriși în programele de extindere Medicaid finanțate prin CHIP sau programe M-CHIP. Statele vor primi fonduri federale Medicaid pentru acești copii, dar bugetele statului ar fi afectate de reducerea participării financiare federale de la rata îmbunătățită CHIP la rata Medicaid.
Pe de altă parte, programele CHIP separate aveau opțiuni, inclusiv trecerea copiilor la Medicaid sau închiderea programelor lor. Statele au încercat să anticipeze când vor epuiza finanțarea federală CHIP și au contemplat ce acțiuni vor întreprinde în fața inacțiunii continue a Congresului. Câteva state, precum New York și Louisiana, aveau în vedere trecerea permanentă a copiilor CHIP la Medicaid, în timp ce alte state, precum Arizona și Oregon, au decis să folosească temporar alte fonduri de stat pentru a acoperi deficiențele cu speranța recuperării retroactive a finanțării CHIP. Dar unele state au ajuns la realizarea dificilă că nu aveau resurse pentru a menține acoperirea fără finanțare federală. Un număr de state, inclusiv Alabama, Colorado, Connecticut, Oklahoma, Utah, Virginia, Washington și Virginia de Vest, au postat anunțuri pe site-ul web sau au trimis notificări familiilor care indică faptul că acoperirea CHIP s-ar putea încheia la o anumită dată dacă Congresul nu va acționa. Connecticut a implementat o înghețare a înscrierilor pentru noile aplicații în ultima săptămână din decembrie 2017, iar Alabama a planificat înghețarea înscrierilor începând cu 1 februarie 2018.
Familiile din aceste state și din alte părți au fost alarmate de pierderea potențială a acoperirii CHIP. Pe măsură ce criza finanțării a continuat cu o acoperire mediatică în creștere, mai multe familii au devenit conștiente că copiii lor riscă să nu fie asigurați. În acest timp, unele state i-au încurajat pe înscriși să programeze orice prevenire sau îngrijire dentară de rutină și de sănătate în timp ce acoperirea lor era încă activă.