Fat Choy face ca alimentele vegane să fie pofte de carnivorii
Ironia a doi bucătari care s-au întâlnit în timp ce lucrau la Cannibal, un carnivor descumpănit, care deschidea un restaurant chinezesc vegan, nu se pierde pe Justin Lee. La sfârșitul lunii trecute, el și Jared Moeller au lansat Fat Choy în dimensiunea cutiei de pantofi în partea de jos a estului, cu un produs de origine animală în meniul cu opt articole, 10 $ și mai puțin. Nici unul nu este vegan și consideră că lipsa lor de carne este mai mult o declarație economică și de mediu decât una dietetică. „Pentru noi, acest restaurant este despre un viitor pentru toată lumea”, spune Lee, un nativ din Virginia, cu rădăcini familiale adânci în cartierul chinezesc din Manhattan și veteran al bucătăriilor precum Barbuto, Locanda Verde și Montmartre, sub îndrumătorul său Tien Ho. "Vedem prea multă creștere în fabrică a animalelor și efectele sale secundare."
Mai degrabă decât să facă un compromis cu carnea de bază, Lee menține prețurile scăzute cu un meniu pe bază de plante. Dar Fat Choy iese în evidență din pachetul tradițional vegan-chinez, concentrându-se nu pe carnea simulată de grâu-gluten, ci pe legumele de sezon, cele mai multe provenind de la furnizori mici din Chinatown. Stilul de gătit al lui Lee este înțelept și ecumenic și, potrivit sloganului mărcii, „un fel de chinezesc”. A îmbrăcat castraveți într-un sos de „leopard” cu vină spartă și a aruncat romaine crocante și „ierburi asiatice fine” în pansamentul „Chinese Ranch”. El amestecă orez de iasomie, fasole și verdeață cu coriandru vibrant și ghimbir. El umplu găluște cu resturi de bucătărie, cum ar fi miezuri, tulpini și resturi de stoc, pentru a evita risipa de alimente. Și pentru sandvișul său Mushroom Sloppy, el fierbe shiitakes de flori cu tofu afumat, apoi pune amestecul într-o ruladă de susan coaptă în casă.