Fără gheață, balenele ucigașe prădează capetele de arc din Alaska; Marea nordică - Media publică din Alaska

Pentru vânătorii de subzistență din părțile de nord ale Alaska, balena de bowling face parte din dieta lor de generații. Cu toate acestea, oamenii de știință au descoperit că, pe măsură ce gheața marină a scăzut în apele arctice, un nou prădător s-a mutat pentru a se hrăni cu mamiferele marine: balenele ucigașe.

Nu este nemaiauzit ca balenele ucigașe să se hrănească cu balene bowhead în apele subarctice. Amy Willoughby este cercetător la Universitatea din Washington, specializată în cercetări aeriene ale mamiferelor marine arctice.

„Prădarea balenelor ucigase asupra balenelor arctice din vestul Arcticii a fost documentată pe malul Rusiei și al Mării Bering”, a spus Willoughby. „De exemplu, St. Insula Lawrence. "

Cu toate acestea, în apele mai reci de la nord de Alaska, cum ar fi estul Chukchi și vestul mării Beaufort, gheața de mare devine din ce în ce mai abundentă și s-a crezut că balenele bowhead sunt mai bine protejate de prădători.

Dar Willoughby spune că gheața marină a devenit mai subțire pe măsură ce temperaturile arctice au crescut în ultimele decenii.

Balene Bowhead (Fotografie prin amabilitatea NOAA Fisheries)

„Se crede că balenele Bowhead au o strategie de evitare a prădării evitând prădarea și ascunzându-se în gheața marină mai groasă”, a spus Willoughby. „Și fără acea gheață marină de acolo, balenele arc nu au unde să se retragă”.

Willoughby spune că oamenii de știință au documentat prima dovadă directă a prădării balenelor ucigașe în acele ape în mod tradițional bogate în gheață de mare în 2015.

---