Faceți cunoștință cu molia care produce atât repelenți de păsări, cât și furnici în știință
Moliile tigru din lemn eliberează lichid care respinge păsările din spatele capului (stânga) și lichid care respinge furnicile din anusuri (dreapta).
Amabilitatea lui Janne Valkonen (Credit de imagine pentru pagina principală: NationalMothWeek_Japan prin Flickr, licență: CC BY 2.0)
(Inside Science) - Îți place o molie de tigru din lemn la prânz? S-ar putea să aveți o gură de nenorocire, indiferent dacă sunteți un om, o pasăre sau o furnică. Conform noilor cercetări, aceste molii colorate europene au două apărări chimice separate pentru a respinge diferite tipuri de prădători.
Prima apărare pare să vizeze păsările, care atacă de obicei molii prin apucarea lor de cap. Glandele chiar în spatele capului moliei eliberează un lichid urât mirositor atunci când sunt stoarse. Cercetătorii au suspectat că păsărilor nu le place la fel de mult ca oamenii, deoarece păsările au fost văzute aruncând molii de tigru din lemn în aparent dezgust.
„[Pasărea] își șterge ciocul, spunând, de exemplu, că este oribil”, a spus Bibiana Rojas, ecologă evoluționistă la Universitatea Jyväskylä din Finlanda și primul autor al studiului publicat astăzi în Proceedings of the Royal Society B.
Apărarea numărul doi este un fluid care se scurge din anusul moliei la capătul abdomenului. În timp ce glandele gâtului sunt activate doar prin stoarcere, lichidul abdominal curge ca răspuns la tulburări mai subtile - cum ar fi, probabil, atingerea cu pene a antenelor unei furnici. Molii adulte sunt vulnerabile la furnici atunci când este prea frig pentru a zbura, precum și atunci când ies pentru prima dată din coconii cu aripi umede și mototolite, a spus Rojas.
Într-un set de experimente, cercetătorii au tratat fulgii de ovăz cu lichid pentru gât, lichid abdominal sau apă plată, apoi au prezentat fulgii unor mici păsări asemănătoare puii numite țâțe albastre eurasiatice. Păsările nu păreau să se deranjeze cu lichidul abdominal, dar în mod clar nu le plăcea lichidul pentru gât, consumând mult mai puțini fulgi de lichid pentru gât. După primul gust de lichid pentru gât, păsările au fost reticenți în abordarea următoarei fulgi de ovăz, luând aproximativ patru ori mai mult timp decât au avut-o în studiile anterioare.