Etichetele calorice sunt inexacte, experții spun că știința este live
Oamenii care verifică meticulos cantitățile de calorii de pe etichetele nutriționale și din meniurile restaurantelor sunt la curent cu unele vești proaste: conturile ar putea fi greșite, spun experții.
Studii recente arată că cantitatea de bătut, feliere, piure și poate chiar de mestecat care se pregătește și mănâncă alimente afectează numărul de calorii pe care oamenii le primesc. Pentru unele alimente, o parte din caloriile din ele rămâne „blocată” în timpul digestiei și nu este folosită de organism. Oamenii consumă, de asemenea, o parte din energie din alimente doar digerând-o; și chiar și bacteriile din curajul oamenilor fură o parte din caloriile alimentelor. Niciunul dintre acești factori nu este luat în considerare în sistemul nostru actual de calcul al caloriilor, care datează de mai bine de 100 de ani.
Oamenii de știință au știut întotdeauna că numărul de calorii sunt doar estimări. Și de-a lungul anilor, unii oameni de știință au cerut schimbări ale sistemului. Acum, cercetătorii strălucesc din nou în această privință, spunând că este necesară o revizuire a sistemului de numărare a caloriilor, astfel încât consumatorii să aibă o idee mai bună despre câte calorii obțin din alimentele pe care le consumă.
„Dacă vom pune informațiile pe eticheta alimentelor, ar fi bine că sunt corecte”, a declarat David Baer, fiziolog cercetător în S.U.A. Centrul de cercetare al nutriției umane al Departamentului Agriculturii din Beltsville, MD. Într-un studiu de anul trecut, Baer și colegii săi au arătat că migdalele au cu 20% mai puține calorii decât se estimase anterior. Acum, cercetătorii iau în considerare retestarea altor alimente, inclusiv a unor tipuri de cereale integrale și leguminoase.
În cea mai mare parte, inexactitățile sunt mici, dar unele alimente pot avea valori calorice reale care diferă de valorile estimate cu până la 50%, spun experții. [Vezi 9 Snack Foods: sănătoase sau nu?]
Numărarea caloriilor
O modalitate de a măsura energia sau conținutul caloric al unui aliment este prin arderea acestuia într-un dispozitiv numit calorimetru bombă. Cu toate acestea, această metodă nu ia în considerare faptul că oamenii pierd câteva calorii prin urină și fecale și ca căldură. De-a lungul anilor, cercetătorii au încercat să descopere modalități de a explica aceste pierderi.
La sfârșitul anilor 1800 și începutul anilor 1900, un om pe nume Wilbur Atwater a efectuat experimente în care a calculat numărul de calorii din diferite diete și a colectat fecalele oamenilor pentru a determina câte calorii au fost irosite. Pe baza acestor experimente, Atwater a concluzionat că proteinele și carbohidrații au aproximativ 4 calorii pe gram, grăsimile au 9 calorii pe gram, iar alcoolul are 7 calorii pe gram.
Aceste valori sunt folosite și astăzi. Existența lor înseamnă că producătorii de alimente și restaurantele pot folosi o formulă simplă pentru a calcula caloriile din alimentele lor.
Cu toate acestea, aceste valori sunt estimări aproximative. Anumite alimente, precum cele bogate în fibre, nu sunt digerate la fel de bine, ceea ce înseamnă că caloriile pe care le obținem din ele ar fi mai mici decât cele calculate cu ajutorul formulei. În anii 1970, cercetătorii au introdus valori Atwater modificate care erau destinate anumitor alimente, cum ar fi fructele, legumele și fasolea.
Sunt necesare mai multe schimbări