De la mare la uscat (și înapoi) descărcarea și reîncărcarea unei nave de marfă - Pilotul Virginian -
Evans Poston, un asistent manager de la APM, în vârstă de 26 de ani, așteaptă coborârea plăcii de la Majestic Maersk după acostarea navei. El va petrece următoarele 21½ ore orchestrând descărcarea - și reîncărcarea - unei părți a navei container. Înainte de zori, Poston și mai mulți colegi traduseseră o listă de marfă într-un plan viabil. (Fotografii Bill Tiernan/Pilotul Virginian)
De Gregory Richards
PORTSMOUTH - Este chiar după ora 7 într-o dimineață rece de miercuri, iar Majestic Maersk face o curbă în râul Elizabeth. Destinația sa este facilitatea APM Terminals de aici, unde vor fi descărcate 595 de containere de marfă și alte 1.041 vor fi plasate la bord.
Evans Poston, un asistent manager de la APM în vârstă de 26 de ani, va petrece următoarele 21½ ore în această zi de martie supravegherea corăbierilor - cu slujbe care poartă nume precum slingers, gangwaymen, lashers și checkers - precum și echipamentul pe care îl operează - biciul, încărcătorul de sus, hustlerii și căruțele cu bombe. Pe măsură ce marea navă se apropie, el și alți supraveghetori își pregătesc cu atenție planurile de a intra și ieși nava cât mai repede posibil.
Docurile, deocamdată, sunt liniștite. Centrul de activitate se află la etajul al doilea al clădirii de birouri APM cu vedere la malul apei.
În centrul spațiului larg deschis, patru maeștri din sindicatul soldașilor se înghesuie peste o masă de conferințe care studiază stive groase de hârtie care detaliază fiecare container care vine sau pleacă de la Majestic. Cu elementele de evidențiere, ele marchează strategii pentru șoferii de camioane și operatorii de macarale pe care îi vor supraveghea.
Doi ofițeri din S.U.A. Sosesc vama și protecția frontierelor. Ei spun lui Poston și unui funcționar că agenția va trimite toate containerele care ies de pe navă printr-un ecran de raze gamma, un dispozitiv care se uită în interiorul pereților metalici ai cutiilor, căutând anomalii. Acești pași suplimentari nu vor ajuta la productivitate, un accent major la terminal.
De la ferestrele biroului, Majestic, cu culorile sale de albastru pal și crem, este văzut întorcându-se în râu, astfel încât portul sau partea stângă se va îndrepta spre doc. Ceasul se bifează spre 8, când procesul este setat să înceapă.
Poston, originar din Norfolk, își ia clipboardul și documentele de pe birou și se îndreaptă pe ușă - doar câteva lucruri de inspectat.
Salt într-un vehicul utilitar sport negru și conduce câteva sute de metri până la debarcader. Radio-ul său bidirecțional abia funcționează - va afla mai târziu că este pe canalul greșit - așa că începe să dea apeluri pe telefonul său mobil.
Cu nava la aproximativ 30 de metri de debarcader și închidere, el se uită în sus la puntea acestuia și raportează biroului numărul de cutii de viteze, coșuri metalice dreptunghiulare unde sunt depozitate clemele folosite pentru a ține împreună stive de containere. Va trebui să fie aduși la doc.
Poston spune că nu este sigur dacă ora 8 a.m. timpul de începere se va menține.
El comandă aparate de radio bidirecționale pentru setul de macarale care va plasa deasupra navei în dimineața următoare. Din nou și din nou, macaralele vor ridica și coborî cutiile în mare parte de 40 de metri, care ar putea fi umplute cu orice, de la televizoare la tutun, până la îmbrăcăminte și lemn.
În timp ce conduce prin terminal, Poston face un apel și pentru a aranja un șofer de camion suplimentar pentru fiecare dintre cele două „bande” sau echipaje de 22 de membri care vor lucra pe navă. Acest lucru ar trebui să compenseze eventualele întârzieri cauzate de vamă, deși spune că acestea sunt de obicei bune de lucrat.
„Aceste modificări, cum ar fi adăugarea unui alt driver în ultimul moment, este doar începutul”, spune Poston. „Vor fi schimbări toată ziua”.
La 7:49, nava se află la doc, iar manevrele de linie sunt la ambele capete, asigurându-l în poziție.
Poston se îndreaptă spre locul în care curentul navei va atinge în curând docul. Consola SUV-ului deține un Super Big Gulp de 44 de uncii, umplut cu Mountain Dew. Are nevoie de cofeină după ce a lucrat până la 3 a.m. în acea dimineață, pentru a ajunge doar trei ore mai târziu pentru ceea ce va fi o zi lucrătoare de 24 de ore. Înainte de zori, Poston și mai mulți colegi au tradus o listă a mărfurilor care trebuiau să se deplaseze pe și în afara navei într-un plan viabil. Era doar ora 1 dimineața. în acea dimineață, când biroul Maersk Line din Singapore, compania-soră a APM și proprietarul Majestic, a transmis lista respectivă.
Glumește că un astfel de program „îmi rade ani de zile din viață”.
Poston parchează SUV-ul, apucă casca și radio și iese. El face semn unui bărbat îmbrăcat într-o salopetă portocalie la bordul Majesticului pentru a coborî pasarela. Există o oarecare confuzie, așa că el repetă cererea prin radio. El trebuie să împărtășească ofițerilor navei planul pentru mutarea containerelor.
Una dintre macaralele grele nu așteaptă. În timp ce Poston stă acolo, macaraua din spate începe să se rostogolească pe doc, pentru a ajunge în poziția de a muta containerele. Sună un clopoțel puternic în timp ce se mișcă pe urmele sale pentru a avertiza oamenii să nu se mai apropie.
Chiar după 8 dimineața, pasarela este coborâtă. Pilotul de port și un pilot de andocare - navigatorii experți de la Hampton Roads care au ghidat nava pe râu și până la terminal - pleacă.
Poston urcă apoi cele 54 de trepte ale pasarelei de aluminiu, semnează un jurnal și este condus de un marinar pe un hol îngust. Trecând pe lângă o spălătorie și un indicator care marchează drumul spre sala de gimnastică a navei, el ajunge într-un centru de operații plin de computere și are un perete căptușit cu manometre, comutatoare și cadrane.
Ofițerul-șef al Majesticului, Thomas Jensen, intră, îmbrăcat într-o salopetă Maersk de culoare albastru pal, cu trei bare de aur pe fiecare umăr.