De ce trebuie să se termine lupta subterană cu câini
Citiți în continuare
Am fost un jurnalist care a raportat despre animale captive - apoi am devenit unul
În ianuarie 2008, susținătorii animalelor de la Best Friends Animal Society au salvat 22 de câini de la actuala infamă operație de luptă ilegală a câinilor a fostului fundaș Michael Nick. Printre canini s-a numărat Handsome Dan, care inițial era extrem de fricos de oameni, dar jucăuș cu alți câini. După aproape doi ani de reabilitare, o familie iubitoare l-a adoptat și a fondat Handsome Dan’s Rescue, o organizație nonprofit care antrenează câini de adăpost cu probleme comportamentale pentru a-și crește ratele de adopție. Frumosul Dan este unul dintre puținii câini plasați cu succes într-o casă privată după începutul vieții ca un canin de luptă.
Combaterea câinilor este un sport ilegal de sânge în care câinii sunt crescuți și antrenați pentru a lupta între ei, uneori până la moarte. În ciuda faptului că a fost clasificat drept infracțiune în fiecare S.U.A. stat, lupta cu câini are loc în multe părți ale țării. The Humane Society of the United States (HSUS) estimează că cel puțin 140.000 de oameni din S.U.A. sunt implicați în lupte organizate de câini, dar natura sa subterană face dificilă identificarea participanților și intervenția eficientă a autorităților. Mulți susținători ai animalelor lucrează pentru abolirea așa-numitului „sport”, dar practica continuă.
Nivelul mediu, mai puțin formal al luptei cu câini, este ocupat de așa-numiții „hobbyiști”, mulți dintre aceștia aspirând să devină profesioniști. Luptătorii de câini hobbyiști sunt adesea afiliați cu bande sau au antecedente penale. La fel ca profesioniștii, luptătorii pasionați preferă rase specifice, vând pui de la părinți cu reputație pentru profituri semnificative, urmează regimuri stricte de antrenament, le oferă câinilor lor medicamente care îmbunătățesc performanța și operează lupte în conformitate cu reguli formalizate. Unii dintre câinii deținuți de pasionați primesc, de asemenea, îngrijire veterinară substanțială și nutriție monitorizată. Luptele organizate de hobbyiști au loc de obicei în clădiri abandonate, cu camere private transformate în gropi de luptă; luptele din cercurile hobbyiste de luptă împotriva câinilor apar de obicei la fiecare câteva săptămâni.
Cel mai puțin formal nivel de luptă împotriva câinilor este lupta de stradă. Luptătorii de stradă dețin o mare varietate de rase de câini și nu țin evidența liniilor genealogice. Câinii sunt obligați să se lupte aproape zilnic, fără prea mult protocol, în parcurile urbane sau în zonele de locuit. Luptătorii de stradă se concentrează de obicei pe câștiguri financiare, mai degrabă decât pe reputația câinilor lor, care rareori primesc nutriție adecvată sau îngrijire medicală.
Un câine de luptă, indiferent de nivel, duce o viață drastic diferită de cea a unui câine însoțitor. Câinii de luptă își petrec de obicei cea mai mare parte a vieții izolate, scrise sau reținute cu lanțuri grele de tăiere. În decembrie 2019, ofițerii de control al animalelor au salvat 49 de pitbuli în Tacoma, Washington, dintr-o presupusă operațiune de luptă împotriva câinilor. Câinii, care locuiau în lăzi lipsite de ventilație și iluminat, au fost forțați să doarmă și să își facă nevoile în aceeași zonă. Aceste condiții sunt tipice pentru câinii forțați să participe la lupte de câini.
Câinii de luptă încep de obicei un proces brutal de antrenament la doar 15 luni. Deși majoritatea câinilor folosiți pentru luptă sunt cumpărați de la crescători ca pui, unii luptători de câini fură câini de familie sau adăpost. Câinii de luptă sunt condiționați să se comporte agresiv față de alți câini și animale, precum și de oameni. Profesioniștii care aderă la regimuri de antrenament bine structurate și țin evidențe pentru a monitoriza progresul câinilor lor, îi obligă pe câini să alerge pe benzi de alergat sau să înoate în bazine ore întregi. Luptătorii de stradă își înfometează în mod obișnuit câinii și apoi îi batjocoresc cu „momeală” - iepuri în cușcă, pui, pisici sau chiar câini de luptă eșuați - pentru a-și spori agresivitatea. Animalele momeală, neajutorați și îngroziți de câinii înfometați, suferă adesea considerabil. În octombrie 2016, doi pisoi au fost salvați în Benicia, California, după ce au fost folosiți ca momeală în acest mod. Picioarele pisoiilor erau legate cu benzi de cauciuc pentru a le împiedica să scape sau să se apere; au suferit leziuni grave la picioare și labe din cauza atacurilor repetate ale câinilor. Unul dintre pisoi a fost eutanasiat în cele din urmă din cauza unei infecții severe rezultate din traume. Experiențe de acest gen, îngrozitoare atât pentru câinii de luptă, cât și pentru animalele cu momeli, sunt din păcate tipice.