Dacă doriți să salvați lumea, veganismul nu este răspunsul Veganism The Guardian
Carnea și produsele lactate intens cultivate sunt un pustiu, dar la fel sunt și câmpurile de soia și porumb. Există o altă cale
Veganismul a crescut în Marea Britanie în ultimii ani - de la aproximativ jumătate de milion de oameni în 2016 la peste 3,5 milioane - 5% din populația noastră - astăzi. Documentare influente precum Cowspiracy și What the Health au arătat atenția asupra industriei intensive a cărnii și a produselor lactate, expunând impactul asupra sănătății animale și umane și a mediului înconjurător.
Solurile noastre erau aproape moarte. Acum avem 19 tipuri de viermi și 23 de specii de gândaci de bălegar într-un singur cowpat
Dar solicită ca noi toți să trecem în totalitate la alimentele pe bază de plante ignorăm unul dintre cele mai puternice instrumente pe care le avem pentru a atenua aceste rele: pășunatul și răsfoirea animalelor.
În loc să fim seduși de îndemnuri să mâncăm mai multe produse obținute din soia, porumbul și cerealele cultivate industrial, ar trebui să încurajăm forme durabile de producție a cărnii și a produselor lactate bazate pe sisteme de rotație tradiționale, pășuni permanente și pășuni de conservare. Ar trebui, cel puțin, să punem sub semnul întrebării etica creșterii cererii de culturi care necesită aporturi ridicate de îngrășăminte, fungicide, pesticide și erbicide, demonizând în același timp forme durabile de creștere a animalelor care pot restabili solurile și biodiversitatea și sechestrează carbonul.
În 2000, soțul meu și cu mine am transformat ferma noastră de 1.400 de hectare din West Sussex la pășunat extensiv folosind turme de roți libere de bovine vechi englezești, porci Tamworth, ponei Exmoor și căprioare roșii și dădere ca parte a unui proiect de rewilding. Timp de 17 ani ne-am străduit să facem ca afacerea noastră arabilă și lactată convențională să fie profitabilă, dar pe argila grea Low Weald nu am putut concura niciodată cu fermele pe soluri mai ușoare. Decizia ne-a transformat averea. Acum, ecoturismul, închirierea clădirilor post-agricole și 75 de tone pe an de carne organică, hrănită cu pășuni, contribuie la o afacere profitabilă. Și din moment ce animalele trăiesc afară pe tot parcursul anului, cu mult de mâncare, nu necesită hrană suplimentară și rareori trebuie să vadă medicul veterinar.
Animalele trăiesc în turme naturale și rătăcesc oriunde le place. Se răsucesc în pâraie și în pajiști de apă. Se odihnesc acolo unde le place (disprețuiesc hambarele deschise lăsate ca adăpost) și mănâncă ceea ce le place. Vitele și căprioarele pasc pe flori sălbatice și ierburi, dar răsfoiesc și printre arbuști și copaci. Porcii se rădăcină pentru rizomi și chiar se scufundă pentru midiile lebede în iazuri. Modul în care pasc, baltesc și călcă în picioare stimulează vegetația în diferite moduri, ceea ce la rândul său creează oportunități pentru alte specii, inclusiv mamifere mici și păsări.
Bufnițele - una dintre cele cinci specii de bufnițe găsite la Knepp - se sărbătoresc cu populația în creștere a gândacilor de gunoi. Fotografie: Ned Burrell
În mod esențial, deoarece nu le dozăm cu avermectine (agenții anti-deparazitare hrăniți în mod obișnuit la animale în sisteme intensive) sau cu antibiotice, bălegarul lor hrănește viermi, bacterii, ciuperci și nevertebrate, cum ar fi gândacii de gunoi, care trag gunoiul de grajd în Pământ. Acesta este un proces vital de refacere a ecosistemului, care readuce substanțele nutritive și structura în sol. Pierderea solului este una dintre cele mai mari catastrofe cu care se confruntă lumea în prezent. Un raport din 2015 al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură afirmă că, la nivel global, 25 până la 40 de miliarde de tone de sol vegetal se pierd anual din cauza eroziunii, datorită în principal arăturii și cultivării intensive. În Marea Britanie, epuizarea solului vegetal este atât de gravă, încât în 2014 revista comercială Farmers Weekly a anunțat că este posibil să rămână doar 100 de recolte. A lăsa terenul arabil să se întindă și să-l readucă pe pășuni pentru o perioadă - așa cum obișnuiau fermierii, înainte ca îngrășămintele artificiale și mecanizarea să facă posibilă recoltarea continuă - este singura modalitate de a inversa acest proces, de a opri eroziunea și de a reconstrui solul, potrivit ONU Food și Organizația pentru Agricultură. Animalele care pășunează nu numai că furnizează agricultorilor un venit, dar bălegarul animalelor, urina și chiar felul în care pasc, accelerează refacerea solului. Cheia este să fii organic și să păstrezi numărul de animale scăzut pentru a preveni pășunatul excesiv.