Cum stresul cronic dăunează ADN-ului nostru
Elissa Epel studiază modul în care personalitatea, procesele de stres și mediul înconjurător ne afectează ADN-ul și cum am putea diminua efectele dăunătoare.
Octombrie 2014, Vol. 9
Versiune tipărită: pagina 28
Probleme cu banii, o sarcină grea de muncă, îngrijirea - astfel de presiuni din ce în ce mai frecvente au contribuit la transformarea stresului într-o parte a vieții americane moderne. Potrivit sondajului APA Stress in America, 42% dintre adulți din Statele Unite. spun că nivelul lor de stres a crescut în ultimii cinci ani. Chiar și adolescenții au raportat stres care rivalizează cu nivelurile adulților.
Cercetări recente sugerează că deteriorarea cronică a stresului începe chiar înainte de a fi concepute și de a intra în celulele noastre. O serie de studii au legat stresul cu telomerii mai scurți, o componentă cromozomială care a fost asociată cu îmbătrânirea celulară și riscul de boli de inimă, diabet și cancer.
Cum joacă personalitatea și mediul în acest fenomen? Elissa Epel, dr., Explorează această întrebare de mai bine de un deceniu la Universitatea din California, San Francisco, unde conduce Centrul pentru Îmbătrânire, Metabolism și Emoție. Lucrează adesea cu Elizabeth Blackburn, dr., Care a câștigat un premiu Nobel în 2009 pentru cercetările sale despre telomeri.
Epel a vorbit cu Monitorul despre căutarea ei de a înțelege stresul și despre ce ar putea ajuta la diminuarea efectelor sale.
Ce sunt telomerii și cum sunt acestea legate de îmbătrânire și boli?
Telomerii sunt o carcasă de protecție la capătul unui fir de ADN. De fiecare dată când o celulă se împarte, își pierde puțin din telomerii săi. O enzimă numită telomerază o poate umple, dar stresul cronic și expunerea la cortizol vă scad aprovizionarea. Când telomerul este prea micșorat, celula moare adesea sau devine pro-inflamatorie. Aceasta pune în mișcare procesul de îmbătrânire, împreună cu riscurile asociate sănătății.
Cum se clasează stresul în termeni de factori care afectează lungimea telomerilor?
Cei mai mari doi factori sunt îmbătrânirea cronologică și genetica, dar stresul este acum pe hartă ca fiind unul dintre cei mai consecvenți predictori ai lungimii mai mici a telomerilor. Tipul de stres determină cât de mare este efectul său. Se pare că expunerile la mai multe adversități ale vieții timpurii, cum ar fi neglijarea copilului, au cele mai mari efecte, deoarece urmăresc până la vârsta adultă târzie sau stabilesc mecanisme persistente care mențin telomerii scurți de-a lungul vieții, cum ar fi reactivitatea la stres exagerată și comportamente slabe de sănătate . Stresorii, cum ar fi îngrijirea în viața târzie, au, de asemenea, un efect. Deci, putem vedea această relație între stres și îmbătrânire celulară pe parcursul unei vieți și este fundamentală pentru modul în care suntem construiți. Creierul nostru caută în mod constant amenințări la adresa supraviețuirii noastre. Când expunem corpul nostru la ani de excitare cronică de stres, vedem efecte care anulează îmbătrânirea normală, făcând telomerii noștri să pară că provin de la o persoană semnificativ mai în vârstă. Când ne uităm la grupuri de persoane cu tulburări psihiatrice legate de răspunsuri emoționale neregulate, în special depresie, și le comparăm cu controalele care nu au experimentat niciodată aceste tulburări, acestea au în mod constant telomeri mai scurți.
Cât de devreme în viață încep efectele negative ale stresului?
Dacă vrei să fii literal despre asta, începe înainte de concepție. Mediul intrauterin al unui bebeluș este modelat de sănătatea fizică preexistentă a unei mame. Au existat, de asemenea, mai multe studii privind sănătatea mamei și telomerii la descendenți. Până în prezent, am constatat într-un mic studiu că, cu cât este mai mare anxietatea prenatală a mamei, cu atât este mai mică lungimea telomerilor bebelușului, așa cum se vede în lucrarea Sonja Entringer, dr., Pathik Wadhwa, dr. Și alții. Acest scenariu stabilește scena pentru o traiectorie accelerată a îmbătrânirii. De fapt, poate fi una dintre cele mai critice perioade de timp pentru impactul asupra îmbătrânirii celulare. Transmiterea transgenerațională a riscurilor trebuie luată în considerare pentru înțelegerea și îmbunătățirea sănătății publice.
Un alt model constant care apare atât în probele clinice, cât și în cele epidemiologice este că adversitatea timpurie a vieții este asociată cu telomeri mai scurți. Această relație a fost observată pentru prima dată la adulți atunci când adversitatea timpurie a fost evaluată retrospectiv, dar acum a fost observată prospectiv la copiii mici. Maltratarea, abuzul, neglijarea severă și expunerea la violență par să ia o parte din telomeri.
Vestea bună este că există tampoane pentru adversități timpurii, cum ar fi parentele calde și interactive de înaltă calitate, sau posibil norocul de a avea un genotip mai rezistent la stres, potrivit unui mic studiu realizat de Colter Mitchell, dr. Și colegii săi.
Unul dintre studiile dvs. recente a descoperit intrigant că stresul poate modifica modul în care metabolizăm alimentele bogate în grăsimi, zaharoase. Ce se află în spatele asta?
După studiul pe rozătoare care a analizat NPY, a existat o explozie de emoție: "Putem bloca NPY și relația stres-grăsime?" Cred că acest lucru este puțin probabil. Există mai multe căi de stres, așa că ar trebui să blocăm stresul la sursa sa, astfel percepem evenimentele. În caz contrar, puneți puțin Band-Aid pe bucla robustă de feedback pozitiv între biologia stresului și celulele adipoase. Acesta este un mecanism major de supraviețuire și mă îndoiesc că poate fi blocat de o singură cale chimică.