Cum olimpicul Dominique Moceanu a sfidat cultura gimnasticii tăcerii și l-a ajutat pe Larry Nassar

Dominique Moceanu este amintit ca fiind cea mai tânără gimnastă din iconicul SUA din 1996 Echipa olimpică care a câștigat aurul în Atlanta. Dar al doilea act al ei în acest sport a fost la fel de impactant. Rolul ei de a sparge o tăcere la nivel de industrie despre metodele abuzive ale antrenorilor de lungă durată Bela și Martha Karolyi a condus-o ulterior la un rol central în sprijinirea supraviețuitorilor abuzurilor sexuale ale lui Larry Nassar.

Călătoria lui Moceanu de la protejatul Karolyi la denunțătorul a început cu un interviu HBO din 2008 în care a descris cicatricile emoționale lăsate de anii ei cu duo-ul de antrenori care împărtășea originea românească a părinților ei și ambiția de a conduce. Ulterior, Moceanu și-a detaliat experiențele într-un memoriu din 2012. Vorbirea ei a costat-o scump. A fost scoasă din sport de un deceniu și acuzată că a căutat bani și atenție. Cu toate acestea, rolul ei ca unul dintre puținii foști sportivi care au sfidat puterea lui Karolyis asupra S.U.A. gimnastica i-a determinat pe alții să aibă încredere în ea cu adevărul lor. Acum, în vârstă de 38 de ani, Moceanu, care deține o sală de sport în Ohio alături de soțul ei, Mike Canales, își detaliază călătoria de la proscris la insider, în propriile sale cuvinte.

ÎN IULIE 2016, SUA Gimnastica ne-a invitat pe toți foști olimpici la o reuniune la probele olimpice din San Jose, California. A fost cea de-a 20-a aniversare a Magnificent Seven și victoria noastră din 1996 la Atlanta, așa că USAG a trebuit să mă invite. Având în vedere modul în care mă tratau, m-am gândit să nu merg. Dar, din moment ce îmi onorau echipa, nu am vrut să fiu singurul coechipier care nu s-a prezentat, așa că am decis să plec. Mă bucur că am făcut-o.

A fost minunat să vă reconectez cu atât de mulți prieteni și foști olimpici. La sfârșitul weekendului, o grămadă de noi ne-am adunat într-o cameră de hotel pentru a bea câteva băuturi și a spune povești târziu în noapte. Soțul meu, Mike și cu mine ne distram bine, vorbind cu prietenii, când dintr-o dată am auzit un puternic ciocănit la ușă. Jamie Dantzscher, care era în echipa olimpică din 2000, a venit și mi-a făcut o linie directă către mine. Ea spune: „Trebuie să vorbesc cu tine”.

Nu-l mai văzusem pe Jamie de ani de zile și părea serioasă. Am ieșit pe terasă și am închis ușa glisantă din sticlă pentru o oarecare intimitate. - Larry Nassar a băgat vreodată degetul în tine? ea a intrebat. Acesta a fost primul lucru pe care mi l-a spus.

Ea mi-a spus: „Mi-a făcut asta”.

Am întrebat-o dacă i-a făcut-o altcuiva. Ea a spus: "Da. Am întrebat oamenii tot weekendul, încercând să dau seama de asta." A menționat câteva nume și a spus că știe de cel puțin alte cinci femei. Toate aceste gânduri îmi inundau capul.

I-am spus: „Jamie, ceea ce a făcut el nu este OK”. Îmi amintesc că am crezut că ceva este teribil de greșit. În adânc, știam că acest lucru trebuie raportat. Știam că nu se oprise la cinci.

De asemenea, Jamie nu plănuise să vină la reuniune pentru că nu se simțea binevenită la evenimentele USAG. De asemenea, fusese tratată de ani de zile ca o proscrisă pentru că vorbise în trecut despre Bela. „Chiar respect ceea ce ai făcut, cum ai vorbit”, a spus ea. - Știam că mă vei asculta cu inima deschisă.

VARA din 2008, am început să vorbesc public despre abuzul pe care l-am trăit în anii de pregătire cu Bela și Martha Karolyi. Jocurile Olimpice de la Beijing erau chiar la colț, iar Jennifer Sey, fostă campioană națională, scrisese o memorie despre propria experiență dureroasă în gimnastica de elită. Jen nu era o gimnastă Karolyi, dar cartea ei, lansată în acea primăvară, a început o conversație națională despre antrenamentul abuziv în gimnastică. Real Sports de la HBO a făcut o emisiune în jurul subiectului și a contactat-o pentru un interviu.

Îmi amintesc că mi-am spus o vorbă bună chiar înainte de a intra în cameră. "Am de gând să fac asta? De ce vreau să fac asta? Asta ar putea schimba totul."

I-am spus lui Mike că sunt foarte nervos că aș putea spune cu voce tare cuvântul „abuz”. El a spus: "Este în regulă. Este bine să faci. Te susțin". Trebuia să aud asta. Am avut pe cineva în colțul meu pentru prima dată. Și am simțit că trebuie să spun cuvântul. M-am săturat de șaradă, m-am săturat să-mi ascund public adevărata experiență. Am făcut-o prea mult timp.

După ce am spus pentru prima dată că se întâmplă abuzuri în sportul nostru, Jon Frankel, care m-a intervievat, a întrebat: „Ei bine, ce vrei să spui, abuz?”

Știu că trebuia să mă pună la îndoială, dar simțeam anxietatea crescând. M-am gândit: "Iată-ne. Trebuie să explic asta". Am spus: „Sportivii sunt tratați inuman”.

La acea vreme, eram încă încordat și timid în a divulga totul, dar a fost un început, un punct de cotitură. Interviul a decurs bine. În mod privat, am avut oameni care mi-au trimis prin e-mail, spunându-mi: „Mulțumesc lui Dumnezeu că ai făcut asta. Mulțumesc, Dominique. Ai dreptate în privința tuturor”.

Mi-am spus: „De ce nu puteți spune asta în mod public? Se pare că sunt un outlier, așa cum nimeni altcineva nu crede sau crede asta”. Public, am avut atât de multe reacții adverse. Pe Twitter, oamenii mi-au spus o curvă de faimă. Au spus că sunt în căutarea atenției, că o fac pentru bani. Erau atât de jos. Abuzul verbal și emoțional și antrenamentul excesiv se întâmplau de ani de zile în gimnastică și aveam tot dreptul să spun adevărul. Adevărul meu. De ce eram condamnat?

Oamenii au întrebat: „De ce nu vă susține nimeni altcineva?”

Pentru că le era frică. Nu au vrut să-și piardă poziția bună în SUA, așa cum am făcut eu. Au vrut să fie invitați la evenimente și să primească interviuri. Au vrut să facă în continuare bani. Nu spune că am ieșit pentru bani, pentru că am pierdut totul, orice oportunitate și sponsorizare. Am fost tratat ca un lepros timp de un deceniu. A fost greu să fii unul dintre puținii aprinși care încercau să aibă o voce și să facă o schimbare pozitivă.

NU LUNG DUPĂ interviul difuzat, Trudi Kollar, un fost olimpic român care a concurat sub numele de Emilia Eberle, m-a sunat. Acum locuiește în Sacramento, iar postul său TV local i-a cerut să acorde un interviu despre experiența ei cu Karolyis în România. Sunt un american de prima generație. Părinții mei, precum Trudi și Karolyis, au crescut în România. Pentru doi oameni care nu s-au întâlnit niciodată, am avut multe în comun.