Cum Brooklyn Company BioLite face ca electricitatea să fie mai ușor de obținut
CASA DE Michael Luendo, pe un mic teren din Kenya rurală, la 30 de mile de granița cu Uganda, este atașat la biserica unde predică, lângă câmpul unde cultivă. Gospodăria este plină de lumina soarelui și vie cu cocoși care scârțâie și capre. Podeaua lui Luendo este măturată, acoperișul său este ondulat. El și soția sa, împreună cu opt copii, trăiesc fără apă curentă sau electricitate municipală. Acestea sunt luxuri pe care nu le-au cunoscut niciodată. Deci este oarecum uimitor să vezi un bec cu LED, așezat într-o carcasă albastră strălucitoare, atârnând de una dintre grinzile de tavan expuse ale casei.
Doriți să vedeți cele mai bune echipamente de primăvară? Ridicați numărul din martie al revistei pentru bărbați
--> „Folosesc lumina pentru a-mi studia Biblia seara”, spune Luendo, vorbind swahili și făcând gesturi cu mândrie. „Și copiii mei folosesc unul în camera alăturată pentru a face școală”. Unul dintre fiii lui intenționează să plece de acasă la facultate anul viitor. Nu a citit prea multe când a trebuit să-și strecoare ochii sub strălucirea slabă a unei lămpi de kerosen, dar cu o lumină reală în casă, în cele din urmă se apleacă în pregătirea universității. „Chiar și puii au lumină acum!” Spune Luendo. Aflat în coop, un LED cu senzor de mișcare servește ca un simplu dispozitiv de securitate pentru a speria potențialii hoți.
Aceste lumini, de la compania BioLite din Brooklyn, ar putea fi la fel de bine de pe altă planetă. Acestea atârnă ca niște nave spațiale în camere fără ferestre din Kenya rurală, o țară în care mai puțin de un sfert dintre locuitori au iluminat electric.
„Mulți dintre acești oameni doresc să se îmbunătățească pe ei înșiși, dar este dificil”, spune Wanji Ng’ang’a, care a crescut în Mombasa și a preluat anul trecut ca vicepreședinte al vânzărilor BioLite pe piețele emergente. „Lămpile pe kerosen pe care le folosesc sunt slabe și murdare. Și pot fi scumpe să rămână aprinse, așa că oamenii le lasă doar să se termine. ”
Un vânzător din Kenya explică tehnologia Solar-Home potențialilor clienți. Clint Carter
--> Trio de becuri din casa lui Luendo sunt luminoase și fiabile. Acestea sunt alimentate de un modul de control care conține un al patrulea LED și o baterie de 20 de wați, care alimentează un panou solar de 11 x 8 inci de pe acoperiș. Sistemul alcătuiește SolarHome 620 și, pe lângă încărcarea telefoanelor și redarea de muzică, extinde programul productiv al unei familii - timpul pe care îl pot folosi pentru educație sau pur și simplu să ia cina dacă aleg să lucreze târziu - apusul soarelui trecut.
S-ar putea să știți deja BioLite din produsele sale de camping. În 2012, compania și-a lansat CampStove de două kilograme, care funcționează pe crenguțe arse și folosește un generator termoelectric pentru a crea electricitate pentru încărcarea dispozitivelor mici. În jumătatea de deceniu de la lansarea CampStove, BioLite a devenit o drăguță în lumea în aer liber: anul trecut compania a strâns 2,5 milioane de dolari pentru un grătar de 20 de kilograme bazat pe aceeași tehnologie. Astăzi, în magazinele în aer liber din întreaga țară, puteți cumpăra o serie de bănci de alimentare BioLite, panouri solare, lumini LED și sobe.
Elementele esențiale: 5 articole obligatorii pentru campingul auto
Dar linia de exterior a BioLite va fi în curând depășită de un alt obiectiv: crearea de aparate electrice de zi cu zi pentru miliarde de oameni care trăiesc fără electricitate, iar schimbarea ajută compania să stabilească un nou curs pentru viitorul afacerilor cu impact social.
„Toată lumea merită să aibă energie, dar nu există suficiente filantropii mari în lume pentru a le servi”, spune Jonathan Cedar, cofondator al BioLite. „Așadar, aveam nevoie de o modalitate de a face acest lucru la fel ca orice altceva”.
Clint Carter
Cu șapte ani înainte de a avea un produs, Cedar și partenerul său de afaceri, Alec Drummond, ambii ingineri, lucrau la Smart Design pentru clienți, inclusiv HP și Ford. Într-o zi, Drummond a intrat cu un aragaz cu lemne pe care i-l dăduse fratele său. „Era genul de lucruri pe care le-ai găsi într-o revistă hobbyistă hippie”, spune Cedar. Arăta ca o cutie de tablă cu găuri perforate în ea, dar, cu un ventilator alimentat de baterie în partea de jos, ar putea stoca flăcări mici în mini infernuri.
Cedar fusese un patrulator de schi și un ghid de rucsac în timpul facultății de la Dartmouth și, ca produs obosit, dragostea sa pentru exterior a fost rivalizată doar de aprecierea pentru instrumentele bine concepute pentru aventuri spontane. Pentru lovituri, el și Drummond au început să facă jocuri cu soba alimentată de ventilator pentru a vedea dacă pot dezvolta o versiune modificată care nu necesită baterii. În cele din urmă, au găsit succes cu un generator termoelectric care a înlocuit puterea bateriei cu căldura de la foc.
„Toată lumea merită să aibă energie, dar nu există suficiente filantropii mari în lume pentru a le servi. Deci, aveam nevoie de o modalitate de a face această lucrare la fel ca orice altceva. ” —Cofondatorul BioLite, Jonathan Cedar
Aceștia au transportat prototipul, precursorul CampStove, la o conferință de nișă dedicată tehnologiei de ardere a lemnului și au obținut premiul său cel mai mare. „Ne-am întâmplat să mergem cu cea mai curată tehnologie pe care acest grup o văzuse vreodată”, spune Cedar.
Emoția premiului a fost însă depășită de o nouă înțelegere a impactului pe care tehnologia de gătit curat ar putea să o aibă în întreaga lume. Astăzi, aproximativ 3 miliarde de oameni ard lemne, bălegar și cărbune în interior pentru a pregăti mâncarea și a-și încălzi casele. Aceste incendii creează fum care poate conține de 100 de ori nivelul sigur de particule fine, care contribuie la accident vascular cerebral, boli de inimă, bronșită și o serie de alte boli. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, incendiile interioare au ca rezultat un șoc de 4 milioane de decese în fiecare an.