Cicoarea poate fi cultivată mai ușor acum cu înregistrarea S-metolaclorului; Proiect IR-4
Autor - Katie Chriest
Dacă ați savurat cafea de cicoare în New Orleans sau ați savurat andive belgiene în New York, ați întâlnit versatile Cichorium intybus sau cicoare. Această plantă perenă erbacee, originară din Europa și sud-vestul Asiei, a fost folosită în numeroase moduri de milenii. Astăzi, popularitatea crescândă a cicoarei se datorează în mare parte potențialelor sale beneficii pentru sănătate.
Floarea de cicoare, fotografie de Bruce Marlin
Fibrele sunt celebrate pe scară largă ca o dragă a sănătății digestive. Dar, în general, americanii nu primesc suficiente fibre în dietele noastre, crescând astfel riscul nostru pentru orice, de la excesul de greutate la bolile de inimă.
Nu este de mirare că vedem astăzi atât de multe produse pe piață cu fibre adăugate. Și din ce în ce mai mult, o sursă a fibrei respective este inulina din rădăcina de cicoare.
Cea mai mare cantitate de inulină care este încorporată în prezent în produsele alimentare din Statele Unite ajunge din Europa. Inulina pură este extrasă din rădăcina de cicoare și apoi vândută aici fie sub formă de pulbere uscată, fie ca lichid. Deoarece conferă, de asemenea, un pic de dulceață și poate îmbunătăți senzația de gură, îl puteți găsi în bare energizante, pâini cu conținut scăzut de grăsimi sau fără gluten, iaurturi și multe alimente cu fibre adăugate.
„Câteva produse îl folosesc acum și sunt importate din Olanda, Belgia și Franța, în primul rând”, explică Bob Wilson, profesor emerit și specialist în gestionarea buruienilor la Centrul de cercetare și extindere Panhandle din Nebraska. Aici, Nebraska a fost un stat cheie, adaugă el, estimând că cicoarea este cultivată pe aproximativ 300 de acri acolo.
Wilson a lucrat cu Blue Prairie Brands, o nouă companie promițătoare care își perfecționează făina de rădăcină de cicoare. El spune că compania vede beneficii din punctul de vedere al faptului că pot transforma rădăcina de cicoare într-o făină cu o prelucrare minimă, ceea ce înseamnă că este ideală ca sursă naturală de fibre sau dulceață.
Wilson menționează și SUA Cicoare, punând la dispoziție cicoarea pentru a fi prăjită și folosită ca aditiv pentru cafea - trimisă în cea mai mare parte în Louisiana pentru amestecuri de cafea cu cicoare. În plus, produsul companiei este utilizat ca ingredient care stimulează nutriția în alimentele pentru animale de companie.
„Se pare că ajută digestia și cercetările sugerează că ajută și la susținerea bacteriilor bune din stomacul animalului”, spune el.
Între timp, sunt în curs mai multe cercetări cu privire la beneficiile suplimentare pentru sănătate pentru oameni. Studiile preliminare sugerează că conținutul de fibre de cicoare ar putea stimula sentimentele de plenitudine la oameni și, prin urmare, ar putea fi benefic pentru pierderea în greutate.