Cât timp pot supraviețui oamenii fără hrană sau apă
Rita Chretien, o femeie canadiană, a supraviețuit rămasă blocată într-un vehicul din Nevada timp de 48 de zile, mâncând doar câteva mixuri și bomboane și băut apă dintr-un pârâu. Se pare că ea și soțul ei urmau instrucțiunile GPS în drum spre Las Vegas din Columbia Britanică, când au luat un drum rural care se transformă în esență într-o mlaștină în lunile de iarnă. Van-ul lor s-a blocat în cele din urmă în noroi în mijlocul pustietății și amândoi au așteptat ajutor timp de 3 zile fără să vadă pe nimeni. În acest moment, Albert Chretien, soțul, a plecat să caute ajutor, în timp ce Rita a rămas în interiorul camionetei. Când a fost găsită de un grup de vânători chiar săptămâna trecută, era aproape moartă și pierduse aproximativ 30 de kilograme. Soțul ei rămâne de găsit.
Această poveste recentă a foamei aproape complete evidențiază capacitatea umană de a supraviețui perioade lungi de timp fără hrană.
Din cauza preocupărilor etice evidente, nu există o mulțime de date științifice credibile cu privire la subiectul înfometării și supraviețuirii. În schimb, există multe relatări despre cazuri voluntare sau involuntare de înfometare completă sau aproape completă care ne permit să tragem câteva concluzii foarte generale.
Unul dintre cele mai cunoscute cazuri de înfometare voluntară este greva foamei Mahatma Ganhdi. În timpul protestului său, Gandhi nu a mâncat absolut niciun fel de mâncare și a luat doar înghițituri de apă timp de 21 de zile și a supraviețuit. Ce extraordinar în acest caz este faptul că Gandhi a fost foarte slab atunci când a început greva foamei, neavând astfel o rezervă de energie de la bun început. De asemenea, trebuie remarcat faptul că, în timpul vieții sale, se spune că Gandhi a efectuat un total de 14 greve ale foamei.
Într - un editorial din 1997 în British Medical Journal, Peel a analizat pe scurt literatura disponibilă cu privire la foametea umană. În general, se pare că oamenii pot supraviețui fără hrană timp de 30-40 de zile, atâta timp cât sunt hidrați corespunzător. Simptomele severe ale foametei încep în jur de 35-40 de zile și, după cum au subliniat greviștii foamei din închisoarea Maze din Belfast, în anii 1980, moartea poate avea loc în jur de 45 până la 61 de zile.