Când au început americanii să se obsedeze de pierderea în greutate
Între sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, greutatea sa transformat într-o problemă sub umbrela sănătății, la una sub umbrela frumuseții. Dieta a trecut de la semnificația „alimentelor pe care le-ai mâncat” la un regim restrictiv care vizează reducerea. La sfârșitul secolului al XIX-lea, discuțiile despre alimente și dietă erau centrate pe sănătate. De exemplu, atunci când consiliul comisarilor din sănătate din Los Angeles a făcut referire la posibila răspândire a holerei asiatice, ei au oferit o mulțime de recomandări igienice pentru a înăbuși răspândirea acestei boli - inclusiv recomandări igienice pentru alimente și băuturi.
Aceste recomandări au fost esențiale, deoarece holera asiatică a fost „mai fatală în rândul celor slabi, hrăniți prost, neclintit și murdar”. [1] Așa cum ilustrează acest exemplu, restricția și reglementarea alimentelor la sfârșitul secolului al XIX-lea s-au axat pe protejarea sănătății, nu pe atingerea frumuseții fizice.
Dacă articolele făceau referire la scăderea sau creșterea în greutate, acestea suscitau probleme de sănătate, nu cele estetice. În 1872, Sylvester Graham, inventatorul crackerului Graham, a sugerat că gălăgia scade sănătatea și afectează negativ sănătatea. [2] În timp ce autoritățile din domeniul sănătății au pledat în general împotriva lacomiei sau corpulenței, au făcut acest lucru pentru a-și proteja adepții de disconfortele asociate indigestiei și constipației. Ei au cerut o dietă sănătoasă - nu au împins o idee estetică legată de restricția dietetică. În secolul al XX-lea, însă, acest lucru s-ar schimba, în special odată cu sosirea lui Lulu Hunt Peters în Los Angeles.
Lulu Hunt Peters s-a născut în Milford, Maine și și-a dobândit diploma de medicină de la Universitatea din California în 1909. Peters a devenit președintele Comitetului de sănătate publică al Federației Cluburilor de Femei din California, districtul Los Angeles, înainte de a scrie Diet and Health and Key to caloriile. Cu o greutate de aproximativ 200-220 de lire sterline, Peters a slăbit 70 de lire sterline urmând îndrumările sale calorice stricte, apoi a continuat să fie columnist pentru „Diet and Health” care a fost publicat în Los Angeles Times.
Cartea lui Peters a vândut aproximativ două milioane de exemplare și a rămas în continuă publicare timp de peste douăzeci de ani. [3] Reclamele pentru cartea ei au apărut peste tot, de la Chicago Daily Tribune până la Vogue. Cartea ei este, de asemenea, creditată ca fiind prima carte modernă de dietă americană și a stimulat o generație de numărare a caloriilor și dietă fad.
Diet and Health, publicat în 1918, a înglobat un limbaj patriotic în plin război mondial I. Potrivit lui Peters, „în timpul războiului este o crimă tezaurul de alimente, iar amenzile și închisoarea au urmat expunerea unor astfel de practici. Cu toate acestea, există sute de indivizi din toată America care acumulează alimente și unul dintre cele mai prețioase dintre toate alimentele! Au cantități mari din această marfă valoroasă depozitate în propria lor anatomie. [4] Peters a anunțat că este nepatriotic să fii supraponderal.
Peters a sugerat formarea „Watch Your Weight Anti-Kaiser Class”, un program care amintește cu ușurință de întâlnirile cu cei care urmăresc greutatea, cu excepția faptului că cei care nu au reușit să slăbească în fiecare săptămână au fost amendați - cu încasările date ca donație Crucii Roșii. În timp ce patriotismul s-ar fi putut afla în fundal, punctul de vedere al Dietei și Sănătății era clar - grăsimea rezultată din supraalimentarea și exercițiile insuficiente. În timp ce Peters a recunoscut că genetica a jucat un rol în fizic, ea a crezut că decizia de a fi grasă a fost lăsată, în cele din urmă, individului. În Diet and Health și coloana ei ulterioară din Los Angeles Times, Peters i-a îndemnat pe cititori să reducă aportul și alimentele la numărul de calorii, matematicizând în mod esențial dieta și popularizând conceptul de numărare a caloriilor.
Diferit de majoritatea celorlalte cărți de sănătate sau dietă, Peters a adăugat sfaturi de înfrumusețare și o referire continuă la disciplină. Plasând sugestii de frumusețe lângă sfaturile de slăbit, Peters a combinat atractivitatea cu subțierea. Pentru Peters, oamenii nu erau destinați să fie nici grași, nici subțiri. Potrivit lui Peters, dieta necesită perseverență și disciplină. Opera lui Peters a reprezentat o schimbare în convențiile de dietă, sănătate și aspect. În timp ce guru-urile anterioare din domeniul sănătății au subliniat dietele speciale pentru sănătate, vitalitate sau „rasă”, puțini au făcut legături estetice între mâncare, subțire și frumusețe. După Peters, o figură inteligentă a fost una atractivă; la urma urmei, „nimeni nu vrea să fie supraponderal”. [5] Și acest mesaj a cucerit Hollywoodul.