Ca Florida; Oferta de grapefruit scade, clienții japonezi își pierd interesul
TOKIO - În zilele de glorie, nu cu mult timp în urmă, fermierii de grapefruit din Florida și-au construit viața în jurul Japoniei.
Și japonezii au rămas adevărați, savurând grapefruit la micul dejun, la desert, învârtiți în cocktailuri, înfășurați individual ca cadouri, salvând chiar și cojile pentru băi aromate de noapte.
Japonia are o treime din populația Statelor Unite, dar a consumat la fel de mult sau mai mult grapefruit din Florida. Dintre importurile dintr-un culoar tipic din Tokyo, a fost al doilea doar după banane.
Acum, piața de grapefruit din Florida este în pericol.
Ecologizarea înverșunată a citricelor a redus aprovizionarea deja slabă a statului la cea mai mică cifră de la deschiderea comerțului la începutul anilor 1970.
În sezonul 2003-04, Japonia a importat 12,1 milioane de cutii de grapefruit din Florida.
În 2016-17, 1,58 milioane de cutii.
Previzorii sperau că sezonul 2017-18 din noiembrie până în aprilie va fi o revenire. Dar vânturile puternice și ploaia uraganului Irma din septembrie au împodobit copaci și au crescut crânguri.
Fermierii din Florida au trimis 665.000 de cutii de carton în Japonia în acest sezon.
„Acesta este cel mai scăzut, cu siguranță”, a spus Hiroshi Tsujikawa, președintele companiei care a importat jumătate din tot grepfrutul care a ajuns în Japonia în acest sezon. „Întotdeauna, vreodată”.
Amenințările din natură se simt de netrecut. Dar aceasta este doar o parte a perturbării.
Japonezii își pierd interesul.
Tradiție onorată de timp
În secțiunea rece a produselor dintr-un magazin alimentar din cartierul de lux Yoga din Tokyo, grapefruitul din Florida stă galben și pistruiat, acru și dulce, pentru vânzare individuală și din patru bucăți.
O reclamă sponsorizată de Departamentul pentru Citrus din Florida dă din cap la cicatricile vizibile și la scurgerile din mediul statului: „Există un interior uimitor”.
Cei mai mulți clienți trec în aer sau culeg avocado pe raftul următor. Însă Machiko Asami, în vârstă de 72 de ani, își împinge căruța pe peretele de citrice și smulge un grapefruit alb. Japonia importă aproape la fel de mult grapefruit alb ca roșu, o anomalie globală.
Această piesă are cuvântul „Florida” pe ea, așa că în ea merge cu vinete și căpșuni.
„Florida este foarte suculentă, deci este bună pentru micul dejun”, a spus Asami. - Și mie îmi place Ruby.
Asami este clientul tipic pentru grapefruit. Majoritatea sunt gospodine, mai mari de 60 de ani, responsabile de cumpărăturile pentru casa ei și dispuse să plătească un preț mai mare pentru un fruct care face parte din dietă de 40 de ani (în această zi aproximativ 158 de yeni, sau 1,43 dolari pe bucată ).
Dar industria nu poate lua de la sine dreptate clienții îmbătrâniți. Chiar și fanii de încredere alunecă.
În plus față de prețurile mai mari care vin cu o ofertă în scădere, există o îngrijorare largă cu privire la interacțiunea grapefruitului cu medicamentele statinice pentru hipertensiunea arterială, o problemă națională de sănătate. Acesta este un motiv pentru care consumul a scăzut și în Statele Unite.
Riscul de suc de grapefruit pentru anumite statine este acela că permite mai multor medicamente să pătrundă în organism, punând pe cineva în pericol de efecte secundare, potrivit SUA. Administrația pentru alimente și medicamente. Efectul depinde de tipul de medicament, de cantitatea de suc de grapefruit consumată și de circumstanțele individuale ale sănătății. Dar mulți preferă doar să fie precauți și să o evite.
„Când vreau să trimit grapefruit în dar, nu pot să-l trimit părinților mei pentru că sunt îngrijorați de medicament”, a spus Tsujikawa.
Yamano & Associates, legătura de marketing a Departamentului de Citrice din Florida din Tokyo, are o istorie de 35 de ani încercând să-i determine pe japonezi să acorde atenție grapefruitului din Florida.
Pentru a promova grapefruitul, agenția a colaborat cu actrița Saki Aibu, expert în feng shui Dr. Copa, echipa de baseball profesionistă Rakuten Golden Eagles din nordul orașului Sendai și compania Kewpie de maioneză și salată pentru carduri de rețete „power salad”.
Sărbătorile dețin un loc sentimental în Japonia, așa că departamentul sărbătorește Ziua Grapefruitului din Florida în februarie. 24, culmea sezonului, ca o modalitate de a distribui mostre și de a genera buzz media cu oaspeții celebrităților.
Yamano a supravegheat campania publicitară a departamentului la mai multe magazine în acest sezon, inclusiv la magazinul alimentar Life de lângă turnul Tokyo Skytree. Unul dintre primele lucruri pe care clienții le văd de pe scara rulantă descendentă în secțiunea de produse este un coș de grapefruit alb, aranjat de managerul de produse Takahiro Mitsugi, 24 de ani.
Mitsugi știe totul despre grapefruitul din Florida - cine îl mănâncă, cine nu, cât de dulce este în comparație cu alte produse. Dar el nu mănâncă. „Nu am timp”, a spus el, enumerând pașii de tăiere în jumătate, adăugarea de zahăr și obținerea „lingurii de pe raft”.
Respect reciproc
Ceea ce menține acest comerț în viață este o legătură dincolo de afaceri.
În urmă cu douăzeci și trei de ani, Tsujikawa era un angajat de nivel scăzut, însărcinat cu aprovizionarea cu grapefruit pentru importatorul Wismettac din Tokyo. El și alți oameni de afaceri japonezi au vizitat boschetele din Indian River de trei până la patru ori pe an, inspectând condițiile de boschet și ambalajele timp de o săptămână înainte de a plasa comenzi. Noaptea au mâncat fripturi și fructe de mare la Ocean Grill, cu meniuri în japoneză, cu vedere la Oceanul Atlantic.
În ciuda unui program plin, Tsujikawa și-a făcut timp pentru escapadele sale preferate din Florida, curse de cai și jai alai în Miami și baseball de primăvară în Vero Beach, ceea ce a fost deosebit de distractiv când Dodgerii din Los Angeles au adus asul japonez Hideo Nomo.