Bambusul este practic; Carne falsă; pentru Giant Pandas Smart News Smithsonian Magazine
Un nou studiu arată că urșii au un profil nutrițional mai degrabă ca al lupilor și pisicilor, mai degrabă decât al erbivorelor
Panda uriașii sunt renumiți pentru faptul că sunt vegetarieni militanți. Se țin de o dietă de bambus aproape exclusivă, devorând iarba tulbure timp de 12 până la 14 ore pe zi. Cu toate acestea, panda se află în clada taxonomică a carnivorelor, iar intestinul său este mai asemănător cu cel al unui carnivor decât al unui erbivor, făcând animalul un zgârietură evolutivă.
Acum, un nou studiu publicat în revista Current Biology ajută la înțelegerea dietei ciudate a animalului alb-negru. Se pare că tot acel bambus are un conținut ridicat de proteine și un conținut scăzut de carbohidrați și este mai asemănător cu o dietă pe bază de carne decât, să zicem, meniul unei vaci care mănâncă iarbă.
Pentru a înțelege compoziția nutrițională a dietei panda, o echipă internațională a folosit gulere de urmărire pentru a urmări panda din rezervația naturală națională Foping din China pentru a înregistra tipul de bambus pe care îl consumă. Susan Milius de la Science News raportează că, timp de opt luni ale anului, urșii au roșcat o specie de bambus de câmpie, consumând în primul rând lăstarii noi cu conținut ridicat de proteine atunci când au fost disponibili. Aceste lăstari sunt proteine de 32%, comparativ cu doar 19% din frunzele de bambus. În lunile de vară, panda a migrat la altitudini mai mari, mâncând lăstari bogate în proteine ale unei specii diferite, cu un machiaj nutrițional similar.
Când echipa a colectat caca de la doi dintre pandele urmăriți și a analizat-o, au descoperit că curajul lor extragea mai multă proteină din bambus și lăsa în urmă carbohidrați și grăsimi. Potrivit unui comunicat de presă, în ciuda stilului lor de viață vegan, dieta panda se apropie de cea a unui hipercarnivor, sau a unui animal care primește mai mult de 70% din hrana lor de la alte animale. Aproximativ 50% din energia unui panda provine din proteine, similar cu profilul energetic al pisicilor sau lupilor. Alte mamifere erbivore obțin de obicei doar 20% din energie din proteine.
Constatarea a fost neașteptată. „A fost o surpriză”, îi spune lui Ed Yong co-autorul Fuwen Wei de la Academia Chineză de Științe la The Atlantic. „[Din punct de vedere nutrițional,] bambusul arată ca un fel de carne”.