Analiza sub presiunea Moscovei, ar putea Belarus; s Balancing Act Come Crashing Down
Președintele rus Vladimir Putin participă la o întâlnire cu omologul său din Belarus Alyaksandr Lukashenka la Kremlinul din Moscova, la 25 decembrie 2018.
Speculațiile potrivit cărora fuziunea dintre Rusia și Belarus se află puțin peste orizont au devenit atât de stridente în ultimele săptămâni încât oficialii de vârf din ambele țări au depus eforturi pentru a o respinge.
"Eu numesc aceste sugestii foarte stupide și exagerate pentru discuții în societatea noastră", a declarat președintele belarus Alyaksandr Lukashenka pe 10 ianuarie.
"În ceea ce privește statul Uniunii [între Rusia și Belarus], sunt pur și simplu surprins de tumultul umflat cu privire la acest subiect", a declarat ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, în timpul său anual rezultatele conferinței de presă din ultimul an la Moscova pe 16 ianuarie.
Lavrov a descris situația ca fiind „absolut normală” și fără nicio „agendă geopolitică ascunsă”.
Vorbeste despre unificare
Speculațiile au venit, totuși, ca urmare a unei rafale extraordinare de activitate diplomatică bilaterală care a inclus nu mai puțin de trei summituri între Lukașenka și președintele rus Vladimir Putin - pe 6 decembrie la Sankt Petersburg. Petersburg și la Moscova pe 25 și 29 decembrie - și o reuniune a prim-miniștrilor celor două țări la Brest pe 13 decembrie.
În urma acestor discuții, premierul rus Dmitri Medvedev a emis ceea ce a devenit cunoscut sub numele de „ultimatum Medvedev”, spunând că sprijinul financiar continuu al Moscovei pentru economia cronică dependentă a Belarusului va depinde de progresele tangibile în punerea în aplicare a dispozițiilor moribunde ale tratatului din 1999 de creare a statului Uniunii - monedă, vamă comună, o cameră de audit comună și multe altele.
Prominent comentator rus Leonid Bershidsky a scris pentru Bloomberg pe 8 ianuarie, această unificare a devenit „deosebit de atractivă” pentru Putin ca modalitate de a-și extinde conducerea asupra Rusiei la sfârșitul actualului său mandat în 2024. El ar putea, conform teoriei, să devină șeful unui Consiliu de Stat Suprem consolidat, care este principalul organ executiv al statului Uniunii și, prin urmare, își păstrează „o mare parte din puterea sa pe viață, fără a modifica constituția [rusă]”.
Analistul politic ucrainean Oleksandr Khara, scriind pentru UNIAN pe 28 decembrie, a susținut în esență același argument și a adăugat că absorbția Belarusului este un element cheie al „sarcinii strategice” a lui Putin de a acumula ceea ce el vede ca „pământuri rusești”.
"Scenariile în care Rusia absoarbe Belarusul sunt inevitabile în acest moment", a scris Khara.
Lukashenka a adăugat combustibil focului în timpul unei conferințe de presă din 14 decembrie, când a acuzat Rusia că încearcă să „anexeze” Belarusul și i-a avertizat pe conaționalii săi și lumea să fie atenți la încercările Moscovei de a submina suveranitatea Belarusului.
În timpul rundei sale săptămânale de știri din 13 ianuarie, unul dintre cei mai puternici șefi ai presei din Rusia, Dmitri Kiselyov, a dezvăluit un avertisment sever pentru Minsk.
"Dacă Minsk optează pentru a fi fără Rusia, viitorul Belarusului va fi îngrozitor", a spus el. "Desigur, Rusia va deveni mai slabă, dar nu va exista deloc Belarus".
Subvenții pentru loialitate
Cu toate acestea, mulți analiști văd activitatea curentă ca parte a unui model mai larg care acoperă întreaga istorie post-sovietică a celor două țări, în care Lukashenka oferă cu abilitate sau refuză sprijinul său pentru Moscova în negocieri complexe pentru subvențiile economice ruse pe care se bazează țara sa.
Kenneth Yalowitz, membru al Wilson Center din Washington, care a servit ca U.S. ambasador în Belarus în anii 1990, a declarat pentru RFE/RL că apetitul lui Lukashenka pentru fuziune este în scădere de la anexarea Rusiei din 2014 a regiunii Ucrainei Crimeea și implicarea Moscovei în conflictul militar din estul Ucrainei. În același timp, a remarcat el, economia Rusiei geme sub presiunea sancțiunilor occidentale și a altor proiecte prioritare pentru Putin, lăsând Moscova în imposibilitatea de a suporta costurile absorbirii economiei de coș a Belarusului.