All Praise The Humble Dung Beetle Science Smithsonian Magazine
Prin reciclarea și îndepărtarea fecalelor, aceste insecte necântate fac lumea să se întoarcă
Caca nu este un cuvânt murdar. Este un proces fascinant și începutul unei interacțiuni complexe de reciclare și reutilizare. În mod surprinzător, într-o epocă obsedată de reciclare, suntem extrem de curioși în privința eliminării deșeurilor noastre corporale pe conductele de canalizare, ceea ce înseamnă că majoritatea oamenilor au pierdut, probabil, legătura cu minunile de mediu și lecțiile ecologice pe care le oferă de balegă.
În lumea naturală, totuși, nu există astfel de deșeuri necugetate, pentru care putem mulțumi celor 6.000 de specii de gândaci care se ocupă de excrementele din întreaga planetă. Acești gândaci frumoși, largi, puternici, groși, lucioși, se înghesuiesc asiduu în lucruri, îl îngropă, își depun ouăle în ea, mănâncă și, în general, scapă de ea înainte de a crea o problemă.
Gândacii nu aduc doar echilibru ecologic și avantaj economic; ele demonstrează unele dintre cele mai remarcabile comportamente din regatul insectelor, inclusiv instinctele de împerechere și cuibărit observate de obicei numai la păsări și mamifere. Luați în considerare scarabele cu role, venerate de vechii egipteni și subiectele multor documentare de film. Pretenția lor de faimă este lupta lor nebună pentru a obține suficient de o scădere după ce a scăzut. Există relatări verificate despre 4.000 de gândaci care au ajuns la o mostră de balegă de elefant în decurs de 15 minute și 16.000 de gândaci care îndepărtează trei kilograme de gunoi în mai puțin de două ore.
După ce a sculptat o bucată de balegă de mărimea unei mingi de tenis, o pereche de role - masculine și feminine - lucrează împreună pentru a o îndepărta cât mai repede de competiție. Au pornit în linie dreaptă, folosind lumina soarelui pentru a naviga. Dacă întâmpină un obstacol sau o barieră, se pot abate pe scurt, dar odată ce drumul înainte este clar, își reiau poziția inițială.
Unele specii au ochi super-sensibili, adaptați la utilizarea luminii lunii, ceea ce înseamnă că pot lucra în schimbul de noapte. Alții pot detecta direcția razelor solare chiar dacă s-a scufundat sub orizont. Experimentele într-o arenă din Planetariul din Johannesburg arată că unii pot naviga și folosind strălucirea slabă a Căii Lactee.
Odată ce sunt feriți de hoții de minge, paraziții cucului (gândaci mai mici de gunoi care își depun ouăle în bile de balegă ale altor gândaci) și agitația generală a locului de gunoi, rolele își îngroapă bila de balegă. Apoi dezvăluie de ce au trecut toate necazurile: femela depune un singur ou în el. Acești gândaci mari și atenți pot depune doar cinci ouă în viața lor scurtă și trebuie să se asigure că gruburile lor de clocit au suficientă hrană și sunt feriți de prădători.
Dar rolele de gunoi nu sunt singurii gândaci care lucrează în balegă. Unii gândaci, care pot funcționa și în perechi împerecheate, sapă o vizuină adâncă, adesea de trei metri sau mai mult în jos, și îndepărtează bucățile de cădere într-una sau mai multe cavități subterane mici din rețeaua lor de tuneluri. Din nou, când munca lor este terminată, depun ouă individuale pe fiecare depozit de alimente de gunoi. Unul sau ambii gândaci pot rămâne în tunel, protejându-se împotriva paraziților puietului care doresc să-și depună propriile ouă pe munca grea a altuia.