Ziua de naștere a Postului Ce m-a învățat o fetiță despre postul de la Washington Institute
Aceasta este a treia reflecție din seria Postului Postului Missio. Citiți restul aici.
Am crescut un agnostic, prima mea expunere la Biblie a fost când a fost cântată în opera rock Godspell. Fascinat, eram, de ideea că există un Dumnezeu și că El avea o părere despre lucruri. Am cumpărat albumul și am memorat versurile și apoi am descoperit că există mai multe lucruri decât cartea lui Matei. Mi-am achiziționat propria Biblie și, la doisprezece ani, le-am anunțat părinților că voi merge la biserică. Fusesem atras de rochiile și lumânările albe ale colegilor mei de clasă catolici. Dar, deoarece acest lucru a fost un pic prea religios pentru oamenii mei, ei m-au îndreptat spre siguranța percepută a Bisericii Episcopale de pe deal, de la casa noastră. Oricât de mult am iubit liturghia, am aflat mai multe despre meditația transcendentală decât Dumnezeu acolo. L-am văzut mai mult în stelele de vară și vântul de pe apă. Dezamăgit, am renunțat la căutarea mea și am pătruns în lumea hedonistă care m-a făcut semn.
Opt ani haotici mai târziu, Iisus Hristos m-a „găsit” pe mine și pe El, într-o biserică a Mișcării lui Isus - potrivirea perfectă pentru genul de viață dezordonată pe care o trăisem. Spre deosebire de multe biserici evanghelice, postul și rugăciunea bazate pe situație erau ceva atât predat, cât și practicat, iar eu am adoptat disciplina pentru dileme specifice care păreau să aibă nevoie de o subliniere suplimentară în rugăciune. (Ei bine, de cele mai multe ori, oricum; îmi amintesc unul care a fost mai mult motivat de greutate decât auto-mortificare. Și apoi a existat acel post de trei zile de apă, care a fost într-adevăr mai mult o furie de mâncare fără mâncare la Dumnezeu pentru că nu mi-a dat ce Am vrut.) În ciuda imaturității mele, fiecare post m-a atras mai aproape de El. În mila Sa, El lucrează cu ce jertfe slabe depunem pe acel altar.
Mai grele, într-adevăr, au fost sacrificiile mele inițiale. Am fost un produs al comercialismului american, generația Me, unde îngăduința și luxul erau așteptări de urmărit cu nerăbdare, nu ceva de negat. Prin post, am aflat despre viața contraculturală și am descoperit destul de multe lucruri pentru care postisem, din care posteam acum. Am descoperit Isaia 58, părerea lui Dumnezeu despre adevăratul post și Isaia 61. Amândoi au venit să-mi dezvăluie vocația și chemarea de a aduce vindecarea celor cu inima zdrobită și captivi. Toate acestea le-am învățat în Statele Unite, când creștinismul era considerat o religie majoritară și unde a fi creștin însemna în esență a fi bogat și puternic.
Postul nu era pe radarul meu. În calitate de evanghelic păgân, mi-a fost dor de conceptul de ritualuri și calendare bisericești. Totul s-a schimbat când m-am căsătorit într-o devotată familie catolică. De la ei am aflat despre zilele sfinte ale obligației, vineri de somn, miercuri de cenușă și sezonul penitenciar al Postului Mare. Sărbătoarea și postul calendarului liturgic a fost pentru mine o parte cu totul nouă a credinței. Deși Biserica Catolică este mare, a existat sentimentul de a fi membru al unui grup minoritar, pe care nu l-am experimentat până acum ca evanghelic, mai ales în perioada de glorie a fanfaronării politice bazate pe credință.
Curând după aceea, eu și soțul meu ne-am mutat la Amman, Iordania. Proprietarii noștri ne-au ajutat să navigăm în cultura arabă, în partea de est, mai puțin bogată a orașului. De asemenea, erau catolici devotați, dovadă fiind cei nouă copii ai lor. Prin cei nouă, cărora le-a plăcut să stea cu noi și să râdă de araba noastră înăbușită, am aflat multe despre cultura și practicile vecinilor noștri, atât creștini, cât și musulmani. Am ajuns față în față cu o sărăcie reală într-o tabără de refugiați palestinieni de a doua generație și zeci de refugiați irakieni. Toate „necesitățile” pe care le împachetasem cu câteva luni înainte le vedeam acum ca excese jenante și le-am distribuit o bună parte din largimea acelor vecini. Acești vecini păreau destul de mulțumiți de lipsa lor de bunuri lumești și îți vor da literalmente cămașa pe care o purtau dacă o admirați - chiar dacă era singura lor cămașă. M-au ajutat să redefinesc „nevoia” și mi-au perfecționat capacitatea de a trăi cu mai puțin decât credeam că am nevoie - chiar și de ciocolată. Ceea ce aș fi considerat „post” în SUA a devenit dieta noastră zilnică.