Zapping creierul cu TDCS ar putea ajuta să pierdeți în greutate
Mănâncă proteine și renunță la carbohidrați. Mănâncă ceea ce îți place timp de cinci zile și posteste două. Trăiește numai cu grapefruit. Sau supă de varză. Atât de mulți dintre noi am încercat nenumărate diete de-a lungul anilor și toți suferă de un defect fundamental: necesită voință.
Ce se întâmplă dacă ai putea modifica setările creierului tău pentru a rezista întotdeauna tentației?
Într-un studiu recent, un grup de voluntari de sex masculin, cărora li s-a administrat o creștere ușoară a creierului timp de 20 de minute în fiecare zi, a consumat mai puține alimente după o săptămână. Destul de puțin. După o săptămână, aportul lor caloric a fost redus cu 14%.
Este un răspuns care i-a surprins chiar și pe cercetători. „Nu credeam că reducerea aportului de calorii ar fi atât de mult”, spune Kerstin Oltmanns, care a fost implicat în cercetările efectuate la Universitatea din Lübeck din Germania. Tehnica, stimularea transcraniană a curentului direct (tDCS), a furnizat un curent scăzut, nedureroasă într-o regiune specifică a creierului studenților, cortexul lor prefrontal dorsolateral - o zonă de pe suprafața exterioară a creierului în partea din față a capului.
Studenților li sa spus că participă la cercetarea efectelor tDCS asupra dispoziției și li s-a oferit un bufet la sfârșitul sesiunii de o săptămână ca mulțumire pentru eforturile depuse. Nu știau că numărul de calorii consumate era monitorizat. În acest studiu, subiecții au avut o greutate sănătoasă, dar „următorul pas este să exploreze dacă funcționează și cu persoanele obeze”, spune Oltmanns.
Principiul de bază din spatele tDCS este destul de simplu. După ce un curent electric trece prin scalp, acesta afectează regiunea creierului de dedesubt. Curentul este prea mic pentru a face ca celulele nervoase, neuronii să se aprindă. Dar le pune într-o stare fiziologică modificată, făcându-le mai mult sau mai puțin susceptibile să declanșeze, în funcție de tipul de stimulare dată.
Ceea ce este mai greu de înțeles este mecanismul exact prin care stimularea creierului a redus aportul de calorii al elevilor. În acest studiu, subiecții au raportat că apetitul lor a scăzut, iar Oltmanns crede că tDCS ar fi putut avea ceva de-a face cu aceasta.
„Dietele nu funcționează pe termen lung”, spune Oltmanns. "Acut, dacă oamenii își reduc aportul de calorii, pierd în greutate. Dar pe termen lung, vor recupera greutatea în săptămânile sau lunile de după încetarea dietei. Cred că avantajul tDCS este că oamenii nu au mai mult pofta de mâncare pentru a consuma mai multă mâncare, așa că nu trebuie să facă niciun efort pentru a se ține de dietă. În mod inconștient, pierd în greutate. Este un fel de revoluție ".
O altă parte a cercetărilor care încă nu au fost publicate sugerează că efectele de slăbire ale stimulării creierului se referă cu adevărat la faptul că ne crește puterea de voință - capacitatea noastră de a rezista tentației - și nu atât la suprimarea specifică a apetitului.
În cercetarea, care va fi publicată în curând în revista Appetite, studențele din Brazilia au măsurat activitatea electrică în creierul lor folosind o electroencefalogramă în timp ce se uitau la alimente după o doză de 20 de minute de tDCS și după o doză „falsă”, când electrozii au fost montați pe cap, dar nu a fost dată nici o stimulare a creierului. La fel ca în studiul lui Oltmanns, când s-a pornit echipamentul tDCS, cortexul prefrontal dorsolateral a fost stimulat și subiecții au ajuns să mănânce mai puțin.