Vindecarea naturală - Amarul este mai bine să ne împrietenim cu ierburile amare
Recent, mama m-a tratat cu o masă de pepene amar. Începând cu fructe de culoare verde deschis, care semănau cu castraveți negoși, ea a feliat tărtele subțiri, aruncând semințele înainte de a găti feliile în oala ei veche, înnegrită. A pregătit-o în stil caraibian - sotată în puțin ulei de măsline, cu ceapă, usturoi, roșii, sare și piper proaspăt, până când feliile au fost fragede și parfumate - și apoi a servit-o peste orez fierbinte. A fost un prânz savuros și neobișnuit, combinația de arome amare, acidulate și sărate, care tachinau gustul cu surprize subtile.
A gătit pepene amar de zeci de ani, dar a fost pentru prima dată când am mâncat-o de bunăvoie, aflând de beneficiile sale de restaurare pentru sistemul digestiv și de o serie de afecțiuni conexe. Am fost fericit să descopăr că ceva cu puteri medicinale ar putea avea un gust atât de bun.
Pepenele amar (Momordica charantia), cunoscut și sub numele de tărtăcuță amară și alte câteva nume, este un aliment popular în Indiile de Vest și Asia, unde crește abundent, dar se găsește și în sudul Californiei și în sudul Floridei. Este una dintre numeroasele plante care au fost folosite de secole pentru a susține sănătatea și vigoarea organelor digestive.
Ierburile amare
Ierburile amare sunt o grămadă cosmopolită, variind de la gențiana serios amară (Gentiana lutea), pepene amar, pelin (Artemisia absinthium), horehound (Marrubium vulgare) și goldenseal (Hydrastis canadensis) până la păpădia cu gust mai ușor (Taraxacum officinale), cicoare (Cichorium intybus), andive, salată, mușețel (Matricaria recutita), șarpe (Achillea millefolium), ciulin (Silybum marianum), menta (Mentha ¥ piperita), echinacea (Echinacea spp.), ceai (Camellia sin coffee). Acestea sunt pline de biochimice, cum ar fi glucozinolați, taninuri, terpene, izotiocianați, alcaloizi, fenoli, izoflavone, flavonoide, catechine și saponine (toate acestea pot contribui la arome amare), care ajută plantele să lupte împotriva dăunătorilor.
La om, ierburile amare pot stimula pofta de mâncare, pot ajuta digestia, pot tonifica ficatul și rinichii și pot deraia o serie de boli. Pepenele amar, în special, s-a demonstrat în studii că are o capacitate remarcabilă de scădere a zahărului din sânge, datorită parțial substanțelor chimice precum beta-sitosterol-d-glucozid și charantin; și pentru a ușura artrita reumatoidă și lupusul eritematos sistemic, din cauza constituenților imunosupresori, cum ar fi alfa și beta-momorcarina. Fitochimicalele sale, lanosterol și xeaxantina, sunt considerate preventive pentru cancer, iar saponina diosgenină ajută la protejarea ficatului. Nu este surprinzător, având în vedere rolul substanțelor chimice amare în apărarea plantelor, pepenele amar are, de asemenea, proprietăți antibiotice.
Beneficiile Bitters
Ierburile amare, în general, pot galvaniza sistemul nostru digestiv să funcționeze la vârf prin stimularea producției de sucuri digestive și expedierea bilei stocate (necesare pentru digestia grăsimilor și metabolismul zahărului) de la vezica biliară la intestinul subțire după mese, ajutând astfel asimilarea nutrienților. Bila în sine este un laxativ natural.
Ierburile amare blânde, precum păpădia, susțin ficatul în detoxifiere și în producția de bilă, fără a induce dependență de plantă. Rădăcinile de păpădie au fost folosite timp de secole pentru a trata icterul, îngălbenirea pielii care rezultă dintr-o disfuncționalitate a ficatului. Florile de păpădie sunt bogate în lecitină, un nutrient eficient în diferite afecțiuni hepatice. Planta reduce, de asemenea, colesterolul seric și acidul uric (un factor al gutei). Analizele nutrienților efectuate de USDA și de alții au arătat că verdele de păpădie este mai bogat în vitamina A decât morcovii și depășește conținutul de vitamina B, C și D al celor mai multe alte legume comune. Ca diuretic, frunzele de păpădie ajută la spălarea excesului de apă din corp, fără a epuiza potasiul corpului.