Victorii pentru beneficiarii de asistență socială care au nevoie de o dietă specială; Asistență juridică Ontario

De Leslie Bisgould

Desigur, a fost nevoie de patru audieri pentru drepturile omului și trei cereri de control judiciar.

Clinicile juridice comunitare, cu ajutorul Biroului de resurse clinice al Asistenței juridice din Ontario, au avut un mare succes în contestarea modului în care guvernul provincial distribuie alocația pentru dietă specială. Aceasta este o caracteristică de lungă durată a asistenței sociale în Ontario.

Persoanele care se bazează pe asistență socială primesc aproximativ 650 USD sau 1100 USD pe lună pentru toată hrana, adăpostul și alte „nevoi de bază”. Aceste sume sunt rotunjite și s-au schimbat ușor pe parcursul procesului. [/ Ref] Guvernul presupune că acest lucru este suficient pentru ca toată lumea să cumpere ceea ce este necesar pentru o „dietă regulată și sănătoasă”. Alocația specială pentru dietă (SDA) este destinată să acopere costurile alimentelor peste aceste sume care apar din cauza unei afecțiuni medicale.

În ultimii ani, am schimbat politica guvernamentală și am obținut victorii importante pentru persoanele vulnerabile din întreaga provincie. Mii de oameni au câștigat sprijin financiar și demnitatea pe care le are reprezentarea intereselor lor și a auzirii vocii lor.

Desigur, a fost nevoie de patru audieri pentru drepturile omului și trei cereri de control judiciar.

fundal

Totul a început în 2005, când guvernul și-a transformat modul de distribuire a alocației speciale pentru dietă.

Cu ani în urmă, guvernul a menținut un program de diete, iar un profesionist din domeniul sănătății ar confirma dieta specifică necesară unui pacient.

Cu toate acestea, în 2005, guvernul a schimbat programul dietelor într-un program al afecțiunilor medicale. O persoană a cărei afecțiune era conformă cu programul ar putea primi alocația lunară alocată acelei afecțiuni. [Ref] Dacă un profesionist din domeniul sănătății certifică că persoana are nevoie, până la maximum lunar de 250 USD. programul nu mai avea noroc.

Proiectarea și revizuirea noului program au avut loc „extrem de repede”. [Ref] Așa a descris-o Tribunalul: Ball v Ontario (Community and Social Services), 2010 HRTO 360, para. 26 [/ ref] Mii de oameni au constatat că afecțiunile lor medicale erau fie excluse, fie că indemnizațiile lor erau sever reduse. Mulți s-au adresat clinicii legale a comunității pentru ajutor.

Provocarea

Căutarea unei soluții legale la această problemă a fost complicată de:

volumul mare de persoane afectate și diversitatea afecțiunilor lor medicale
marja discreție pe care tribunalele și instanțele o acordă în mod normal guvernului atunci când proiectează și implementează programe sociale.

Apropierea

Clinicile din întreaga provincie au ajutat sute de clienți să inițieze cereri la Tribunalul Drepturilor Omului din Ontario sau să apeleze deciziile de anulare sau reducere a indemnizației lor la Tribunalul Beneficiilor Sociale, care ascultă contestații legate de asistență socială.

Datorită succesului unui parteneriat anterior Clinică-Birou de Resurse Clinice, Curtea Supremă a Canadei a precizat clar că indivizii ar putea alege să-și promoveze drepturile omului în oricare dintre forumuri. [Ref] Tranchemontagne v Ontario (Director, Disability Support Program), 2006 SCC 14 [/ ref]

Dar, mai degrabă decât să litige aceste cazuri în mod individual, clinicile au format o echipă de litigii, cu Centrul de Advocacy pentru Siguranța Venitului și avocatul Biroului de Resurse al Clinicii ca co-consilier.

Echipa a stabilit că Tribunalul pentru Drepturile Omului din Ontario a fost cel mai bun forum în care să se judece drepturile clienților lor. Centrul de advocacy pentru securitatea veniturilor a organizat toate cazurile clinicii într-un singur inventar.

Cu sprijinul Comisiei pentru Drepturile Omului din Ontario, echipa a început apoi litigierea „cauzelor principale”, care au fost concepute pentru a stabili principii legale care să ghideze rezolvarea sau soluționarea sutelor de cauze în curs.

Esența revendicării drepturilor omului: programul a discriminat persoanele cu dizabilități care necesită diete speciale. Afirmația propunea că aceste dizabilități nu au fost finanțate (cazuri de excludere) sau că au fost finanțate la o proporție mai mică din costul real decât alte dizabilități (cazuri de sub-finanțare).