Viața după cancerul limbii; o Glossectomie totală; Știri despre cancerul oral
Sursa: Centrul Medical UCSFAutor: Sierra Tzoore
Cancerul limbii este neobișnuit și este deosebit de neobișnuit ca acesta să lovească un tânăr care nu fumează sau bea mult. Kate Brown avea doar 32 de ani, recent căsătorită și începea o nouă slujbă, când a aflat că un loc pe limba ei era cancerul de limbă în stadiul III. Brown a fost trimisă la Centrul Medical UCSF, unde chirurgii au recomandat un tratament drastic care a fost cea mai bună lovitură la supraviețuire: o glosectomie totală sau îndepărtarea limbii, urmată de chimioterapie și radiații.
Patru ani mai târziu, Brown nu conține cancer și, spre deosebire de mulți pacienți care suferă glosectomie totală, este capabil să mănânce și să vorbească înțeles. L-am întrebat pe Brown despre tratamentul ei și calea spre recuperare.
Cum ai descoperit că ai cancer la limbă?
O mică durere a apărut pe limba mea când am avut o durere în gât. Am luat antibiotice pentru durerea în gât, dar locul era încă acolo după ce durerea în gât s-a calmat. Apoi am început să am dureri de urechi și durerea a crescut. Mi s-au prescris din nou antibiotice. Când medicul meu s-a uitat în urechea mea, nu a văzut nicio umflătură, dar durerea de ureche a devenit insuportabil de dureroasă. Nu aș fi suferit niciodată așa.
În inima mea, știam în acel moment că ceva nu era în regulă, dar nu eram sigur ce este. Am decis să văd un alt medic, care m-a trimis la un specialist în urechi, nas și gât, Dr. Ivor Emanuel la California Pacific Medical Center. Dr. Specialitatea lui Emanuel este alergiile, dar cred că a știut imediat că ceea ce a văzut ar putea fi canceros, pentru că a insistat imediat asupra unei biopsii.
Dr. Emanuel a fost extrem de profesionist și amabil. Când a obținut rezultatele, mi-a sunat medicul primar și mi-a cerut o asistentă medicală să vorbească personal cu mine, așa că nu primeam noutățile la telefon. Îl găsise deja pe Dr. Eisele la UCSF și scrisese o sesizare.
Poți descrie operația ta?
Am avut trei chirurgi care lucrau în echipă: Dr. Dr. David Eisele Lisa Orloff și Dr. Steven Wang. Mi-au scos toată limba. Din păcate, din cauza extinderii tumorii, nu au putut să o salveze. Mi-au deschis maxilarul, prin bărbie, până în partea dreaptă a gâtului. A fost extrem de invaziv, dar au trebuit să se asigure că cancerul nu s-a răspândit nicăieri altundeva.
Mi-au luat apoi țesut din încheietura mâinii stângi și din zona brațului superior și l-au folosit pentru a recrea o limbă. Este mai mult un pasaj decât o limbă așa cum am avut înainte, dar are ceva sentiment. Pot degusta destul de bine, deoarece există bucăți de gust pe toată gura, nu doar pe limbă. Multe gusturi se simt prin miros și al meu trebuie să fie excelent, deoarece încă gust și mă bucur de mâncare.
Chirurgii obișnuiau să facă o grefă mai mare care seamănă cu o limbă reală, dar acum cred că acest lucru nu ajută pacientul să mănânce și să vorbească. Țesutul nu are nicio musculatură și nu se poate mișca, deci împiedică procesul.
Simt că chirurgii de la UCSF mi-au salvat viața și că modul în care m-au reconstruit mi-a permis să mă recuperez după o intervenție chirurgicală atât de drastică cât de bine am putut.
Cum a fost să ieși dintr-o astfel de intervenție chirurgicală invazivă?
Parcă am pierdut două zile. Habar n-am ce s-a întâmplat, eram doar într-o zonă de amurg.
Când m-am trezit, eram într-un tub de alimentare, am avut o traheotomie și nu puteam vorbi deloc. Aveam scurgeri în față pentru a reduce umflarea, dar chiar și cu scurgerile, fața ta este încă umflată până aici. Prima mea impresie a fost „Oh, Doamne”. Veți crede că veți fi așa pentru totdeauna, dar nu. Dacă mă vezi azi abia poți să-mi spui. Am cicatrici, dar nu sunt deloc desfigurat.
Am petrecut 13 zile în spital. De fapt, le-am spus că mă simt mai bine decât mă simțeam cu adevărat, doar ca să pot pleca acasă.
La aproximativ trei luni după ce am ieșit din spital, am plecat în vacanță în Mexic. A fost atât de grozav să ies din apartamentul meu și să fac ceva care se simțea bine. Nu puteam să intru complet în apă, dar aș sta în ocean până la talie și aș spune „Aaaaaaaah”.
Vreau să subliniez că am fost foarte norocos să am o rețea incredibilă de familie și prieteni care m-au susținut. Nu cred că aș fi făcut-o la fel de bine fără ei, în special soțul meu, Brian. Era atât de dulce și grijuliu și era acolo pentru mine în cea mai întunecată oră a mea.
A fost greu să decid să continuăm acest tratament?
Medicii mei au considerat că cancerul meu era extrem de agresiv și avansat și că operația, urmată de radioterapie și chimioterapie, îmi va oferi cele mai bune șanse de supraviețuire și recuperare.
O parte din motivul pentru care aveam nevoie de o intervenție chirurgicală a fost pentru că cancerul meu era pe limba anterioară [frontală]. În mod ciudat, tumorile de la baza limbii pot răspunde uneori mai bine la chimioterapie și radiații. Totul depinde de patologia ta și de stadiul cancerului.
Este o decizie personală, dar am dorit cea mai mare șansă de supraviețuire posibilă.
Mulți oameni cred că va fi sfârșitul vieții lor dacă vor primi operația și vor alege să încerce mai întâi chimio și radiații pentru a-și salva limba - chiar dacă acest lucru nu este recomandat și cel mai adesea nu funcționează. Dacă oricum aveți nevoie de o intervenție chirurgicală, pot exista o mulțime de complicații la intervenția chirurgicală după radiații - pielea și vasele de sânge nu se vindecă la fel de bine. De asemenea, este posibil ca cancerul să nu părăsească corpul și să ajungă la metastazare.
Este ceva despre care mă simt puternic. M-am împrietenit cu pacienții care au murit pentru că au mers pe calea aceea.
Cum ai învățat să mănânci și să vorbești fără limbă?
A fost un proces foarte lent. Încă simt că evoluez la fiecare câteva luni, mai ales cu discursul meu.
După operație, am încercat să mănânc cât mai multe tipuri diferite de alimente înainte de a începe tratamentul cu radiații. Radiațiile provoacă destul de puțin disconfort în gât și îți omoară complet apetitul. M-am bucurat că am dezvoltat acești mușchi înainte de radiații, pentru că într-adevăr nu am mâncat timp de două sau trei luni. Toată hrana mea a venit printr-un tub de alimentare.