VENTILATORII FERRETI SUNT FONDATI DE CRITERII LOR; ANIMALII FIDO ȘI FLUFFY, ATENȚIE! ASEMĂNĂRĂ
Este o suferință care poate lovi pe oricine, multiplicându-se atât de repede, încât gospodăriile întregi sunt consumate fără avertisment. Ei sunt numiți dihorii, iar descendenții zăpăciți și domestici ai polițiștilor rivalizează acum cu câinii și pisicile ca animal de companie de alegere în Statele Unite - cu o diferență.
Odată ce cineva cumpără un dihor, se pare că nu se poate opri. Își umplu casele cu pui de câine, sunând case de marcat de la coastă la coastă, cu vânzări de cuști, scoopere, hamace de dormit - da, hamace de dormit - și ghiozdane care transportă.
Fenomenul creatorilor care se înmulțesc are o poreclă: „dihor math”.
Luați în considerare Bill Strong, un culturist pensionat care gestionează meniurile pentru deținuții din Penitenciarul de Stat din Maryland. Cu părul lung și negru și un pas la pas, dieteticianul Dundalk nu arată ca cineva care ar coșca o fâșie drăguță de blană și picioare.
Dar acolo a fost ieri la beneficiul anual al clubului de furci Baltimore de pe Putty Hill Road, cu cuști pline de creaturi weaselesque, arătându-le pentru judecătorii dihorilor și luând acasă mai multe panglici.
Strong a cumpărat două dintre creaturile mascate de raton anul trecut. Acum are șapte.
De ce oamenii ca Strong se scot între 100 și 200 de dolari - plus aproximativ 150 de dolari pentru fotografii, facturi veterinare și accesorii - pentru un dihor lung de un picior suficient de feroce pentru a scoate șobolanii din ascunzătorile lor?
„Sunt animale frumoase”, a spus Strong. „Pur și simplu dau clic cu mine”.
Strong are multă companie. De când guvernul federal a aprobat un vaccin antirabic pentru dihori în 1990, popularitatea lor a crescut. Între 8 și 10 milioane de dihori sunt în țară - ceea ce le face al treilea cel mai popular animal de companie din țară, în spatele câinilor și pisicilor.
Proprietatea este permisă în cea mai mare parte a țării, cu excepția California, Hawaii și Washington, D.C. În urmă cu trei ani, Baltimore și județul Baltimore și-au ridicat interdicțiile de a deține dihorii fără licențe speciale. Acum, între 15.000 și 30.000 de animale aleargă în 5.000 de case din stat, spune Diane Rogers, președinta Clubului de furori Baltimore, care are 10 ale sale.