Tutorial Zooxanthellae Corals

Tutorial Corali

Majoritatea coralilor care construiesc recife conțin alge fotosintetice, numite zooxanteli, care trăiesc în țesuturile lor. Coralii și algele au o relație mutualistă. Coralul oferă algelor un mediu protejat și compușii de care au nevoie pentru fotosinteză. În schimb, algele produc oxigen și ajută coralul să îndepărteze deșeurile. Cel mai important, zooxanthelele furnizează coralului glucoză, glicerol și aminoacizi, care sunt produsele fotosintezei. Coralul folosește aceste produse pentru a produce proteine, grăsimi și carbohidrați și pentru a produce carbonat de calciu. Relația dintre alge și polipul coral facilitează o reciclare strânsă a nutrienților în apele tropicale sărace în nutrienți. De fapt, până la 90% din materialul organic fotosintetic produs de zooxanteli este transferat în țesutul coral gazdă. Aceasta este forța motrice din spatele creșterii și productivității recifelor de corali.

Pe lângă furnizarea coralilor cu substanțe nutritive esențiale, zooxanthelele sunt responsabile pentru culorile unice și frumoase ale multor corali pietroși. Uneori, când coralii devin stresați fizic, polipii își expulzează celulele algale și colonia capătă un aspect alb puternic. Acest lucru este descris în mod obișnuit ca „albirea coralilor”. Dacă polipii durează prea mult fără zooxanteli, decolorarea coralilor poate duce la moartea coralilor.

---