Trebuie să știm ce; s în Junk Food The New York Times

În efortul continuu de combatere a obezității în SUA, Food and Drug Administration își revizuiește orientările privind etichetarea nutrițională. Agenția reevaluează dimensiunile de servire și ia în considerare amplasarea etichetelor de calorii și nutriție pe fața pachetelor de alimente, de la cereale la supe, la bomboane.

Există modalități mai bune de a informa consumatorii despre ceea ce mănâncă? Enumerarea nutrienților și a dimensiunilor de servire pare o prostie când vine vorba de chipsuri, fursecuri, sifon. O avertizare simplă ar fi mai bună atunci când vine vorba de mâncare „nedorită”?

Tom Laskawy, blogger în politica alimentară
Brian Wansink, directorul Cornell Food and Brand Lab
Barry M. Popkin, economist și epidemiolog în nutriție
Mark Andon, vicepreședinte nutriție, ConAgra Foods
Hank Cardello, autor, „Stuffed: An Insider’s Look to Who’s (Really) Fat America Fat”
Adam Drewnowski, cercetător în obezitate, Universitatea din Washington

Etichetarea „Semafor” ar ajuta

Tom Laskawy bloguri despre politica alimentară pentru Grist.org și Beyond Green.

Deși este tentant să ne imaginăm o sticlă de sifon care poartă un „Avertisment al chirurgului general”, etichetele de avertizare despre mâncarea nedorită nu reprezintă altceva decât un panaceu. Lăsați deoparte imposibilitatea politică de a ghida o astfel de etichetă prin deseul influenței corporative și a luptei birocratice care este Administrația pentru Alimente și Medicamente.

Gândiți-vă că consumatorul stă într-un culoar de supermarket, înălțat 7 metri înălțime, cu sticle colorate, tentante, de mărci preferate de băuturi răcoritoare sau pachete de gustări. Ce șanse are un pic de litere mici pe spatele unui pachet în acest scenariu? Într-adevăr, odată ce ții un pachet de mâncare nedorită în mână, șansele ca tu să le cumperi de fapt crește.

Ceea ce îi motivează pe oameni să cumpere junk food variază atât de mult în funcție de context - mediul de cumpărare, starea lor socio-economică, starea lor emoțională, foamea - este puțin probabil ca o etichetă să „întrerupă” decizia de cumpărare, cu excepția unui număr mic de cazuri.

Având în vedere omniprezența mâncării nedorite, efortul depus de comercianții cu amănuntul pentru a ne influența subtil tiparele de cumpărare și sutele de milioane de dolari companiile de alimente investesc în campanii de marketing sofisticate, impactul unei etichete va fi minim.

Acestea fiind spuse, există un rol pentru un fel de sistem simplu de etichetare din fața ambalajului, cum ar fi așa-numita etichetă nutrițională „semafor”, luată în considerare de F.D.A. O astfel de etichetă ar folosi puncte roșii, verzi și galbene pentru a indica nivelurile relative de grăsimi, zahăr sau sare. Este posibil ca unii consumatori să nu-și dea seama cât de mult conține zahăr și sare mâncarea, caz în care o etichetă vizuală izbitoare îi poate ajuta.

Totuși, trebuie doar să luăm în considerare lupta de zeci de ani împotriva fumatului pentru a ne da seama că etichetarea pachetelor joacă cel puțin un rol mic. La fel ca în cazul tutunului, dacă dorim cu adevărat să reducem consumul de alimente nedorite, aceasta va necesita reglementări și impozite guvernamentale, sănătate publică la scară largă, educație și campanii în mass-media, împreună cu eforturi reale pentru a spori accesul și accesibilitatea alimentelor sănătoase în școlile noastre și comunitățile.

Definirea junk food

Brian Wansink este catedra John S. Dyson Endowed în cadrul Departamentului de Economie Aplicată și Management de la Universitatea Cornell și director al Laboratorului de alimente și mărci Cornell.

Etichetarea mâncării nedorite ridică o întrebare plictisitoare, dublă „ce”: ce mâncare? Ce etichetă?

Inițial pare evident. Am pus Pop Rocks și coji de porc prăjite în cutia de junk food. Punem mere și sfaturi de sparanghel în cealaltă cutie. Dar repede, lucrurile devin neliniștitor de subiective. Unde punem biscuiți și avocado?

Conceptul de junk food nici măcar nu este susținut de Orientările Dietetice ale Statelor Unite sau de Asociația Dietetică Americană. În ambele cazuri, acestea afirmă: „Toate alimentele se încadrează în dieta ta”.

Un sistem de etichetare a alimentelor nedorite este probabil să fie văzut ca neîncrezător subiectiv atunci când nu are sprijinul nici al guvernului, nici al dieteticienilor, și mai ales atunci când sunt în dezacord cu acesta.

Singurul lucru mai subiectiv decât etichetarea unui junk food poate fi ce să spun despre el. Cu cât avertismentul este mai explicit, cu atât va apărea mai subiectiv. Cu cât avertismentul este mai general, cu atât mai banal.

Poate că cea mai rezonabilă etichetă de avertizare care ar putea fi propusă ar fi „Mănâncă cu măsură”. Dar asta este o etichetă pentru toate alimentele.

Stele pentru mâncare bună

Barry M. Popkin, un economist și epidemiolog în nutriție, conduce Centrul Interdisciplinar pentru Obezitate de la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill. El este autorul cărții „Lumea este grasă: modele, tendințele, politicile și produsele care îngrășează rasa umană”.

Etichetele ambalajelor ar trebui să contribuie la încurajarea consumatorilor să mănânce alimente mai bune, pe lângă faptul că oferă un număr de calorii. Scopul nostru ar trebui să fie creșterea consumului de cereale integrale și fructe și legume, reducând în același timp sare adăugată, zahăr adăugat, grăsimi trans și grăsimi saturate. Trebuie să ne îndepărtăm de etichetarea complexă și înșelătoare a ingredientelor într-un mod chiar și doctorat. în nutriție este greu de înțeles.

Vă putem ajuta să folosiți ghiduri bazate științific pentru alimente sănătoase (nu afirmațiile de marketing din industria alimentară sau ghidurile elaborate de industria alimentară) și plasarea etichetelor simple pe partea din față a pachetelor care denotă numărul de porții, calorii pe porție și oferă elementul o stea sau verificați dacă produsul respectă recomandările privind produsele sănătoase.