Totul despre alimentele tradiționale cambodgiene Hachette Book Group
Pentru mulți vizitatori pentru prima dată, esența mâncării cambodgiene ar putea să nu fie evidentă sau, dacă este, gândul de a lua parte la bucătăria tipică cambodgiană ar putea să nu pară o opțiune cu totul atractivă. La urma urmei, dieta de bază a Cambodgiei constă în prahoc, o pastă de pește fermentată cu miros puternic și orez.
Orez (bai) este cel mai important aliment din țară și peste 2.000 de specii au crescut odată în Cambodgia. Aproape că nu există un fel de mâncare care să nu conțină orez, inclusiv tăiței din orez, deserturi, prăjituri și băuturi alcoolice, iar nicio masă Khmer nu este completă fără orez fiert. De asemenea, centrul gătitului Khmer este peşte, de la lacuri, râuri și Golful Thailandei. Peștele este afumat, prăjit, fiert, la grătar, fermentat sau servit în supă.
Poate că este și mai important, mai ales pentru cei săraci din țară, care nu își permit pește sau carne pudra, care servește drept condiment pentru fiecare masă cambodgiană. Dar există o mulțime de varietate de descoperit dincolo de pulbere, pe care neinițiații ar trebui să o încerce mai întâi într-un restaurant înainte de a se răsfăța cu varietatea de pe piață. Supele și felurile de mâncare prăjite cu pește, carne și legume sunt o parte integrantă a alimentelor de bază din Cambodgia, iar fructele sunt uimitor de abundente și variate. Chou Ta-Kuan, un diplomat chinez care a petrecut aproape un an în Angkor la sfârșitul secolului al XIII-lea, a raportat consumul de legume precum muștar, castraveți, dovlecei, praz, vinete și ceapă, precum și fructe precum pepeni verzi, portocale, litchi, rodii, rădăcini de lotus și banane. Toate sunt încă comune în Cambodgia astăzi.
Cambodgianul are o varietate de fructe colorate. Fotografie de Lexie Flickinger, licențiată CC-BY.
Bucătăria din Cambodgia nu este diferită de cea a celor doi vecini mai mari, Thailanda și Vietnam, iar multe feluri de mâncare disponibile în aceste țări sunt, de asemenea, standarde cambodgiene, deși aromele locale variază. Cambodgienii nu sunt la fel de obsedați de chili ca tailandezii și urmăresc arome mai blânde, mai rotunjite, infuzate cu ierburi, piper și zahăr. Tamarindul este utilizat în supe și sosuri, iar turmericul, ghimbirul, lămâia, varul de kaffir și galangalul sunt elemente esențiale ale multor feluri de mâncare Khmer. Kroeng, un sos Khmer tipic, conține cardamom, scorțișoară, nucșoară, cuișoare și anason stelat, precum și ingredientele menționate mai sus. Recent, în urmă cu un deceniu, cambodgienii au gătit foarte mult cu marijuana, până când presiunea occidentală a îndepărtat buruiana răutăcioasă din tarabele pieței.