Tot ce trebuie să știți despre scufundarea cu razele Manta
Razele Manta aparțin grupului elasmobranhului, la fel ca rechinii. Au existat de aproximativ 5 milioane de ani și sunt strâns legate de alte raze pe care le puteți găsi în ocean. Corpul lor este turtit, dar nu mai trăiesc de-a lungul fundului mării. În schimb, se mișcă în coloana de apă ca și când ar zbura, folosind elegant aripioarele pectorale modificate, asemănătoare aripilor.
Sunt două specii de manta: Manta Ray din Resident Reef și Giant Oceanic Manta Ray. Ambele sunt hranitoare pentru plancton, deci, în loc de dinți, își folosesc branhiile pentru a filtra alimentele microscopice din apă. Se crede că pot trăi între 40 și 50 de ani, dar avem încă nevoie de mai multe informații pentru a le putea stabili longevitatea exactă.
Acum să vedem cum să facem distincția între cele două specii de raze manta.
Rezident Reef Manta Ray
Dintre cele două specii, Reanta Manta este cea mai mică, cu o lățime medie a discului de 3 până la 11,5 picioare (3-3,5 metri). Excepția de la această regulă este populația din Mozambic, în care poate crește până la 13 până la 15 picioare (4-4,5 metri) lățime. Această specie cântărește aproximativ 1.300 de kilograme.
Femelele sunt mai mari decât masculii pentru a-și găzdui puiul în timpul „sarcinii”. Partea ventrală a corpului este albă cu pete negre, în timp ce partea dorsală este mai închisă, formând o formă distinctivă de Y albă sau gri de-a lungul „umerilor”.
Așa cum sugerează și numele, această specie trăiește de obicei de-a lungul recifelor de corali și face scurte migrații în funcție de abundența hranei.
Înțepătura care este prezentă în Stingrays este absentă din toate razele manta, așa că relaxează-te. Mantele sunt uriașe, dar deloc periculoase!
Credit foto: Jürgen Gangoly
Giant Oceanic Manta Ray
Această rază manta poate atinge o dimensiune considerabilă, cu o lățime medie de 13 până la 16,5 picioare (4-5 metri) și, uneori, până la 23 de picioare (7 metri). Pot cântări până la 4.400 de lire sterline (2.000 de kilograme)!
Partea sa ventrală este albă cu pete negre, dar spre deosebire de Manta de recif rezident, modelul nu este prezent în zona dintre branhii. În plus, designul mai ușor de pe partea dorsală este în formă de T.
La baza cozii mantei uriașe se află o bucată de cartilaj de dimensiunea unui pumn. Este o rămășiță evolutivă a timpului când au fost raze sting (mantas a evoluat din raze sting). Este nefuncțional.
Comparativ cu manta de recif, această creatură misterioasă este mai greu de văzut pentru că tinde să trăiască în ocean deschis și face migrații mai lungi. În consecință, interacțiunile cu acest animal sunt mai dificile.
Merită menționat faptul că sunt în curs de cercetare cu privire la o a treia specie de rază manta, numită în mod provizoriu Manta Atlanticului sau Caraibelor. Această posibilă specie are caracteristici între razele Oceanic și Reef Manta. Testarea genetică va confirma sau respinge probabil această ipoteză în viitorul apropiat.
Credit foto: Elias Levy
Fenomenul „Black Morph”
Ambele specii de manta prezintă trei morfuri de culoare. Primul morf se numește „Chevron.”Acesta este modelul clasic de culoare manta. Partea dorsală a corpului este neagră, cu unele părți albe pe cap și pe vârfurile aripioarelor laterale. Pântecul este alb cu câteva pete negre.
Al doilea morf este uimitor. Se numeste "Black Morph.”Mantele care prezintă acest morf special sunt complet negre dorsal și aproape complet negre ventral, cu pete albe doar în apropierea zonelor branhiale.
Mantele de recif care prezintă morful negru par absente în populația maldiviană. Pe de altă parte, apare mai mult decât abundent pe insula îndepărtată Socorro.
Ultima culoare morph este „Leucismul”Sau mante leucitice. Aceste mantas au mai puțin pigment decât de obicei și pot arăta foarte albe. Nu sunt albinoși, deoarece încă mai au un anumit pigment (ochii lor nu sunt roșii). S-ar putea să aibă niște negru pe vârfuri și urme foarte estompate pe burtă. Ele sunt pur și simplu mult mai palide decât o manta normal colorată.
Credit foto: Tam Warner Minton
Manta sau Mobula?
Există 9 specii numite în general Mobula. Cum îi distingem de razele manta? În primul rând, acestea sunt de obicei mai mici, cu o lățime maximă a discului de 3 metri. Mantas și mobula sunt ambele filtratoare, dar razele mobula au o maxilară inferioară care este tăiată, astfel încât atunci când gurile lor sunt închise, marginea maxilarului inferior se sprijină mult mai în spate decât maxilarul superior. Fălcile razelor Manta sunt aliniate.
Aripioarele cefalice ale mobulelor sunt, de asemenea, ușor diferite. Când sunt strânși pe ei înșiși, seamănă cu coarne. De fapt, această caracteristică le dă numele de raze diavolului.
Înțepătura este absentă și în mobulas, cu excepția razei diavolului Spine-tail, unde este prezentă dar scurtă.
Mobulele tind să călătorească în grupuri mari. Când este găsit, scafandrii se bucură de obicei de înot printre sute de indivizi odată. Cu toate acestea, mobilele sunt foarte timide și accesibile doar pentru câteva momente.
Mașină de alimentare cu filtru
Razele Manta se hrănesc în principal cu plancton. Știi ce este asta? Planctonul este „agregatul de organisme plutitoare pasive, în derivă sau oarecum mobile care apar într-un corp de apă”. Îl putem împărți în două grupuri: fitoplanctonul, format din plante microscopice și alge, și zooplanctonul, format în principal din animale microscopice.
Razele Manta se hrănesc cu zooplancton, favorizând copepodele, viermii săgeți, creveții mysid și larvele de pește. Un rezident Reef Manta Ray poate mânca în medie zilnic 5 kilograme (5 kg) din acest aliment!
Razele Manta filtrează planctonul prin branhiile modificate, folosind aripioarele lor cefalice speciale ca pâlnie pentru a crește cantitatea de alimente care intră în gură. Deoarece au nevoie să mănânce atât de mult plancton, au conceput câteva strategii fantastice de hrănire:
Alimentare la suprafață: Razele Manta înoată la suprafața apei și se hrănesc deschizând gura, înghițind cantități mari de plancton. În aceste cazuri, este ușor să le localizați și să le observați direct de pe barcă.
Somersaulting: Unul dintre cele mai frumoase spectacole pe care natura le poate oferi. Când există un petic dens de plancton în coloana de apă, unele raze manta vor face o cădere înapoi în apă, încercuind în jurul planctonului pentru a optimiza aportul de alimente. Este un spectacol minunat de elegant.