Suspans (1913) A Silent Film Review; Filme în tăcere
L ois Weber regizează și joacă într-un scurt stil de, bine, suspans. Este o tânără mamă singură într-o casă îndepărtată care încearcă să se ferească de un jaf de invazie acasă în timp ce soțul ei ascultă la telefon. Este o poveste de groază a lui Grand Guignol și realizată destul de bine.
A fost o noapte întunecată și cu povești ... Ține-o ... Am fost informat că a fost o după-amiază luminoasă și însorită
Alături de Alice Guy, Lois Weber este probabil cea mai cunoscută femeie regizoare a erei tăcute. Scriitoare și regizor a peste o sută de filme mut, Weber și-a petrecut o mare parte din carieră împărtășind creditul codirectorului cu soțul ei, Phillips Smalley. Suspansul este considerat unul dintre cele mai bune scurtmetraje ale lor și este unul dintre puținele care supraviețuiesc și sunt puse la dispoziția publicului larg.
Câțiva istorici de film au scris despre tehnica în suspans și așa că nu văd niciun motiv pentru a reconstrui terenul vechi. Voi spune pur și simplu că filmul se ridică la înălțimea titlului său și arată uimitor în timp ce îl face. Weber combină imagini de ansamblu, unghiuri neplăcute, ecran divizat, oglinzi, fotografii inventive din punct de vedere, compoziții îndrăznețe și alte dispozitive pentru a crea un film deranjant și elegant. Este o vitrină puternică pentru numeroasele tehnici de filmare care erau disponibile în 1913, dar rareori folosite simultan și cu o astfel de abilitate.
În schimb, aș dori să mă concentrez asupra aspectelor emoționale ale filmului și asupra modului în care înțelegerea Weber a naturii umane dă roade în mici detalii care se adaugă credibilității generale a narațiunii hoare.
Weber joacă rolul unei soții care rămâne singură cu bebelușul ei într-o casă singuratică. Menajera a plecat fără preaviz - ce servitoare ar sta într-o locație atât de izolată? - Și și-a lăsat cheia casei sub ușă. În timp ce menajera se îndreaptă spre drum, un vagabond care trece (Sam Kaufman) o vede și decide să investigheze casa.
Soțul (Val Paul) sună și spune că va lucra târziu. Este bine ... până când Weber vede vagabondul care se ascunde afară. Își cheamă soțul pentru ajutor, dar liniile telefonice sunt tăiate la jumătatea propoziției. Soțul este isteric și se repede din biroul său. Fură o mașină și urlă la salvare împreună cu proprietarul mașinii și poliția în urmărire fierbinte.
Între timp, Weber s-a refugiat în dormitor, cu ușa baricadată cu mobilier. Vagabondul a găsit cheia menajerei și caută în casă obiecte de valoare și se apropie încet, dar constant de ascunzătoarea ei. Va ajunge soțul la timp pentru a-și salva familia? Află în Suspans.
Povestea este cu greu originală (mai multe despre asta într-un pic), dar Weber o adaugă cu mici detalii care fac filmul mai credibil și personajele (personaje de stoc, într-adevăr) mai umane. Când descoperă că menajera a dispărut, Weber merge la telefon pentru a-și suna soțul, dar se răzgândește. De ce să-l deranjez cu un detaliu atât de mic? Cu toate acestea, înainte de a face orice altceva, ea blochează toate ușile și ferestrele, un detaliu care nu este prezent în alte versiuni ale poveștii. (Vagabondul nu a fost încă văzut, amintiți-vă.) Orice femeie care vă uită vă va spune că exact asta am face în circumstanțe. În loc să reacționeze cu manierisme scenice, Weber acționează ca o ființă umană reală.
Când vagabondul găsește cheia și intră în casă, prima lui prioritate nu este violul și jefuirea, ci sandvișurile pe care le găsește în dulap. Un alt detaliu umanizant care ajută la construirea suspansului la un nivel aproape insuportabil. Îi este foame de mâncare, ce altceva îi este foame?
Spectacolele sunt în general bune, Weber este plăcut în ceea ce ar putea fi un rol nerecunoscător, deși Kaufman își exagerează puțin amenințarea. Pare nesigur dacă îl putem vedea în spate. Val Paul este îngrijorat în mod corespunzător ca soțul lui Weber și există, de asemenea, un zvon că Lon Chaney ... dar mă înaintez.
Deci, am acoperit filmul în sine. Acum este timpul să ne uităm la trei tangențe interesante.
Medicul castelului la telefon către o vilă singuratică când un dușman nevăzut lovește
Mulți istorici de film afirmă cu încredere că filmul Smalley-Weber a fost un riff pe D.W. Filme de suspans Griffith, în special The Lonely Villa (1909) și An Unseen Enemy (1912). De fapt, formula (familia în pericol folosește telefonul pentru a convoca ajutor, transversal la cursa de salvare) a datat-o pe Griffith, după cum se dovedește în filmul de suspans francez din 1908 The Physician of the Castle.
De fapt, complotul este chiar mai vechi și poate fi găsit în piesa Au Telephone din 1902 (unele surse listează 1901) de André de Lorde și Charles Foley, care a fost interpretată atât în engleză, cât și în franceză în primul său an de lansare. Unii istorici afirmă că Au Téléphone este singura inspirație pentru The Lonely Villa, dar acest lucru ignoră faptul că piesa se termină cu soțul care a auzit prin telefon uciderea brutală a soției sale și angoasa pentru faptul că este prea departe pentru a-l ajuta. Cursa către salvare nu este prezentă în piesă, dar se găsește în The Physician of the Castle. (Piesa fusese adaptată anterior de Pathe în 1906 ca Terrible Angoisse și această versiune părea aparent finalul tragic. Versiunea Edison din 1908, Heard over the Phone, a fost regizată de Edwin S. Porter și, de asemenea, pare să fi păstrat finalul original. )