Supradiagnosticul și boala etichetează cazul sindromului ovarului polichistic
De Tessa Copp, Kirsten McCaffery, Jenny Doust, Jolyn Hersch și Jesse Jansen
1 noiembrie 2017
Evoluțiile tehnologiei medicale facilitează depistarea bolii mai devreme decât oricând. Este un lucru bun atunci când înseamnă că un cancer mortal poate fi prins cu promptitudine și oprit cu tratament. Dar nu este atât de bun pentru persoanele care sunt etichetate cu o boală care are simptome ușoare, dacă există, și cu un risc scăzut de a se înrăutăți. Un astfel de diagnostic poate face mai mult rău decât bine, mai ales dacă diagnosticul adaugă o povară emoțională și nu schimbă tratamentul unei persoane.
Luați sindromul ovarului polichistic, cunoscut și sub numele de SOP, una dintre mai multe afecțiuni supra-diagnosticate pe care le studiem. Simptomele acestei tulburări hormonale și metabolice includ nereguli menstruale, care nu ovulează în timpul ciclului menstrual, prezența ovarelor polichistice (ovare mărite care conțin numeroși foliculi mici care conțin ouă imature) și semne precum acneea și excesul de păr facial și corporal pe care corpul produce prea mult testosteron și alți androgeni. SOP poate fi o cauză a infertilității și a fost legată de dezvoltarea diabetului de tip 2 și potențial de boli cardiovasculare.
În 2003, o întâlnire a experților din Rotterdam, Olanda, a extins criteriile pentru diagnosticarea SOP. Această decizie a dus la includerea femeilor cu forme mai ușoare în spectrul extins al SOP și a contribuit la o creștere substanțială a numărului de femei diagnosticate cu aceasta. Estimările acestei creșteri variază și sunt influențate de factori precum etnia și cantitatea de obezitate din populație. Într-un eșantion de femei australiene, de exemplu, criteriile extinse au contribuit la o dublare estimată a numărului de femei diagnosticate cu această afecțiune, de la aproximativ 9% la aproximativ 18%. Cu toate acestea, nu toate femeile care îndeplinesc criteriile extinse pentru sindrom pot fi expuse riscului de infertilitate, diabet sau boli cardiovasculare.
Simptomele sugestive ale PCOS tind să apară în adolescență. Cu toate acestea, stabilirea unui diagnostic precis în această etapă a vieții este dificilă, deoarece simptome precum neregularitatea menstruală se suprapun cu semnele normale de dezvoltare pubertară. La fel de important, nu există o linie clară care să împartă variabilitatea normală de anomalia SOP, mai ales la femeile tinere. De exemplu, ovarele polichistice sunt adesea observate la femeile fără PCOS. Simptomele se pot schimba de-a lungul duratei de viață, pot varia în severitate și pot fi tranzitorii pentru unele femei.
De ce mai vorbim despre cancerul „ovarian”?
Câteva studii efectuate pe diferite populații au constatat că prevalența sindromului atinge vârfurile între 20 și 25 de ani, apoi scade rapid, sugerând că multe femei pot „ieși din SOP” până la vârsta de 30 de ani.