Suplimentele de alge sunt beneficii reale
Când majoritatea oamenilor se gândesc la alge, se gândesc la lucrurile verzi din interiorul rezervorului de pește auriu al unui copil. Și cât de multe alge dintr-un rezervor de pești beneficiază mediul în viața acvatică, tot mai multe studii sugerează că poate fi benefică și pentru sănătatea oamenilor. Dar cum?
Algele sunt organisme care trăiesc în apă și produc energie din lumina soarelui (cu alte cuvinte, sunt fotosintetizatoare). Plantele terestre, cum ar fi copacii și legumele, pot produce și energie din lumina soarelui, dar algele au caracteristici unice care le fac diferite (de exemplu, neavând frunze sau rădăcini), deci sunt privite ca o clasă diferită de organisme.
Algele sunt unul dintre cele mai abundente organisme din jur și există multe soiuri diferite, variind de la simple alge unicelulare până la alge marine cu mai multe celule. Se susține că beneficiile pentru sănătate ale algelor provin din fitochimicale, acizi grași omega-3 și minerale marine pe care algele le produc și le absorb. Se pretinde că clorofila și alți pigmenți vegetali produși de alge au un efect asupra reducerii poftei și îmbunătățirii vindecării rănilor. În plus, acizii grași omega-3 acid eicosapentaenoic (EPA) și acid docosahexaenoic (DHA) sunt adesea remarcați ca fiind componentele benefice ale uleiului de pește, totuși provin de fapt din alge (în principal DHA). În cele din urmă, consumul de iod din surse precum algele marine este important pentru menținerea sănătății bune, în special pentru sănătatea tiroidei. Algele pot absorbi și conține minerale marine precum iod, magneziu, potasiu și calciu. De fapt, multe dintre beneficiile consumului de pește pot fi de fapt atribuite înapoi algelor. Algele sunt baza lanțului alimentar pentru pești. Peștele consumă alge și apoi concentrează cantități mari de EPA și DHA în țesuturile lor.
Două dintre cele mai populare tipuri de alge disponibile ca suplimente sunt spirulina și chlorella. Deși sunt adesea discutate împreună în ceea ce privește efectele lor, ele sunt foarte diferite din punct de vedere structural și în modul în care funcționează în corpul nostru. Spirulina nu are perete celular, făcându-l foarte ușor de digerat. Pe de altă parte, chlorella are un perete celular foarte puternic și are nevoie de mai mult timp pentru a digera. Rata de digestie este importantă pentru livrarea nutrienților în alge.
Algele (în special algele albastre-verzi) sunt folosite ca sursă de proteine dietetice, vitamine B și fier și tot mai multe persoane care își completează dieta folosesc produse care le conțin. Spirulina, un tip bine cunoscut de alge albastru-verzui, este bogată în unii nutrienți care nu se găsesc în multivitaminele zilnice tipice. Conform FDA (Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente), spirulina conține cantități semnificative de calciu, niacină, potasiu, magneziu, vitamine B și fier. De asemenea, are aminoacizi esențiali, care sunt elementele constitutive ale proteinelor. De fapt, proteinele reprezintă aproximativ 60 până la 70% din greutatea uscată a spirulinei.
Suplimentele de alge au fost folosite pentru multe afecțiuni, inclusiv pierderea în greutate, tulburarea de deficit de atenție-hiperactivitate (ADHD), febra fânului, diabetul, stresul, oboseala, anxietatea, depresia, sindromul premenstrual (PMS), precum și problemele de sănătate ale altor femei. Mulți oameni folosesc, de asemenea, suplimente de alge pentru a evita condițiile sau pentru a-și îmbunătăți bunăstarea generală. Unii susțin că le stimulează sistemul imunitar, îmbunătățește memoria, crește energia și metabolismul și îmbunătățește digestia și sănătatea intestinului.
Cercetarea susține multe dintre aceste afirmații. O meta-analiză recentă a constatat că în 12 studii clinice, suplimentarea cu spirulină a redus colesterolul, lipidele, trigliceridele, tensiunea arterială și glicemia în repaus.1 Un alt studiu recent a sugerat că spirulina poate avea beneficii semnificative ca antioxidant, imunomodulator și agent antiinflamator. 2 Spirulina activează enzimele antioxidante celulare, inhibă peroxidarea lipidelor și deteriorarea ADN-ului, elimină radicalii liberi și mărește activitatea superoxidului dismutază și catalazei. Mai mult, studiile clinice arată că spirulina previne deteriorarea mușchilor scheletici în condiții de stres oxidativ indus de efort și poate stimula producerea de anticorpi și poate regla în sus sau în jos expresia genelor care codifică citokinele pentru a induce răspunsuri imunomodulatoare și antiinflamatorii.