Suplimentele alimentare sunt în mare parte o risipă de bani
Bine ați venit la Dragă Julia, o coloană în care cititorii trimit întrebări de sănătate de zi cu zi. Care analgezice fără prescripție medicală funcționează cel mai bine? Este mai bine să alergi sau să mergi la mișcare? Julia Belluz trece prin cercetări și se consultă cu experți în domeniu pentru a afla cum știința ne poate ajuta să trăim mai fericiți și mai sănătoși.
Dragă Julia: În ce suplimente alimentare pot avea încredere?
Lasă-mă să fiu clar: nu sunt un fan al suplimentelor. După ce am scris despre ei în ultimii ani, am ajuns să cred că ar trebui evitate dacă nu este absolut necesar.
Studiu după studiu a demonstrat că multivitaminele noastre iubite nu afectează de fapt majoritatea rezultatelor asupra sănătății pe care le pretind - de la prevenirea declinului cognitiv la prevenirea bolilor cardiovasculare și a cancerului. Beneficiile pentru sănătate ale probioticelor au fost extrem de exagerate (există dovezi bune că pot reduce riscul de diaree cauzat de antibiotice - dar cam atât). Iar consumul de suplimente antioxidante precum beta carotenul și vitamina E ar putea chiar să vă facă rău.
Producătorii de suplimente nu trebuie să demonstreze că produsele lor sunt eficiente sau chiar sigure înainte de a le pune pe rafturile magazinelor - iar problemele legate de calitate și adulterare par a fi îngrijorătoare. O analiză Vox a bazelor de date guvernamentale, a documentelor judiciare și a studiilor științifice a descoperit mai mult de 850 de produse care conțineau ingrediente ilegale și/sau ascunse - inclusiv medicamente interzise, produse farmaceutice precum antidepresivele și alte substanțe chimice sintetice care nu au fost niciodată testate pe oameni.
Din cauza reglementărilor vagi, nu există nicio modalitate de a ști dacă conținutul flaconului pentru pastile va funcționa așa cum a fost promis sau chiar dacă conține ceea ce este listat pe etichetă.
Acestea fiind spuse toate acestea, există momente în care este posibil să aveți nevoie să luați un supliment. Poate că ați fost diagnosticat cu o afecțiune medicală - cum ar fi un deficit de fier. Sau intenționați să rămâneți gravidă, iar medicul dumneavoastră vă sugerează tablete de acid folic, care s-au dovedit a preveni defectele tubului neural.
În aceste cazuri - când un adevărat profesionist din domeniul sănătății în viață (și nu un antrenor de gimnastică sau un medic celebru) sugerează un supliment - veți dori să găsiți un produs cât mai de încredere posibil. Și există mici trucuri pe care le puteți folosi pentru a spune care produse sunt de calitate superioară și prezintă un risc mai mic. (Se întâmplă să fie și trucurile pe care le folosesc sportivii, precum olimpicii, pentru a se asigura că folosesc produse curate.) Iată un ghid rapid.
Căutați sigilii de certificare terță parte pe etichetă
Pentru a completa unele dintre lacunele de reglementare din jurul suplimentelor, au apărut sisteme de verificare terță parte.
O astfel de organizație este Convenția Farmacopeială a Statelor Unite, un grup independent de oameni de știință care stabilește standarde de calitate și puritate pentru medicamente, ingrediente alimentare și suplimente alimentare. Orice produs cu marca USP a trecut prin programul de testare și audit al grupului. Printre altele, verifică dacă ceea ce este pe etichetă se află în sticlă (în cantitățile declarate) și dacă produsul nu conține contaminanți și a fost făcut într-o instalație curată.
NSF International, cunoscută anterior sub numele de National Sanitation Foundation, este o altă organizație de standarde de sănătate publică care auditează suplimentele. Marca NSF semnalează, de asemenea, că ingredientele și dozarea unui produs au fost verificate independent. NSF are un avantaj suplimentar: testează și mai mult de 200 de substanțe - cum ar fi narcoticele, steroizii și stimulentele care au fost interzise în competițiile sportive. Acesta este motivul pentru care sportivii profesioniști tind să favorizeze produsele verificate de NSF.
Dar aceste sisteme, deși utile, nu sunt perfecte. Rețineți că acestea nu evaluează mențiunile de sănătate - cum ar fi crearea de oase mai puternice, păr strălucitor sau unghii puternice - atât de des enumerate pe etichetele produselor.
De asemenea, nu pot garanta pe deplin siguranța și puritatea. „Chiar dacă este certificat de o terță parte, acesta este un pas de reducere a riscurilor - nu o garanție”, a avertizat Amy Eichner, consilier special pentru medicamente și suplimente la Agenția SUA Anti-Doping. Își petrece zilele consultând sportivi și echipele lor despre cum să găsească suplimente sigure și le amintește întotdeauna că niciun sistem de certificare terță parte, oricât de bun ar fi, nu poate identifica fiecare posibil contaminant sau substanță interzisă. Suplimentele pot varia de la lot la lot.