Supersize Crocs Crocodile Secrets of Survival Nature PBS
Deși strămoșii crocodilului datează de 200 de milioane de ani, crocodilul, așa cum îl știm astăzi, a evoluat pentru prima oară cu aproximativ 80 de milioane de ani în urmă. Conform înregistrărilor fosile, planul corpului lor s-a schimbat puțin de atunci, permițându-le să supraviețuiască dinozaurilor și să devină cel mai avansat dintre toate reptilele și cel mai de succes prădător de apă dulce.
Nu există un singur secret pentru succesul crocodilului. Cu puțini prădători naturali, o armură permanentă de plăci osoase care acoperă cea mai mare parte a corpului și mușchii puternici ai maxilarului capabili să zdrobească orice, de la oase la fontă, crocul este o creatură extrem de dură și robustă. Un croc poate supraviețui chiar și după răni grave, cum ar fi rupturile membrelor sau cozii și are un sistem imunitar puternic care îl ajută să supraviețuiască decenii.
Dar adaptările sale merg dincolo de a fi rezistente. Una dintre cheile supraviețuirii sale este ceva ce s-ar putea considera primitiv: sângele rece. La fel ca toate reptilele, crocurile sunt ectoterme, ceea ce înseamnă că trebuie să adune căldură din mediul lor. Crocodilii au dezvoltat comportamente pentru a-și controla termostatul corpului: se răsfrâng la soare când sunt reci și caută umbră sau apă când sunt fierbinți. Ectotermele, cum ar fi crocanii, nu trebuie să mănânce în mod regulat pentru a-și încălzi corpul și, astfel, economisesc o cantitate enormă de energie care poate fi folosită sau stocată pentru mai târziu. Metabolismul unui croc este atât de evoluat încât corpul său folosește și stochează aproape întregul aliment pe care îl consumă. Acesta este unul dintre motivele pentru care crocodilii mai mari pot merge mai mult de un an fără să mănânce o masă. În situații extreme, crocodilii par să poată închide și trăi din propriul țesut pentru o perioadă lungă de timp.