Suntem atât de confuzi cu problemele legate de studiile alimentare și de exerciții fizice - The New York Times
Aproape tot ce vi s-a spus despre mâncarea pe care o consumați și exercițiul fizic pe care îl faceți și efectele acestora asupra sănătății dvs. ar trebui să fie întâmpinate cu o sprânceană ridicată.
Zeci de studii sunt publicate în fiecare săptămână. Dar aceste studii cu greu potolesc setea oamenilor de răspunsuri la întrebări despre cum să mănânce sau cât de mult să facă mișcare. Exercițiul vă ajută să vă mențineți memoria? Ce fel? Mers pe jos? Exercițiu intens? Consumul de carbohidrați te îngrașă? Puteți preveni cancerul de sân făcând exerciții fizice când sunteți tânăr? Legumele te protejează de bolile de inimă?
Problema este una a semnalului la zgomot. Nu puteți discerne semnalul - un risc mai scăzut de demență, sau o viață mai lungă, sau mai puțină obezitate, sau mai puțin cancer - deoarece zgomotul, incertitudinea enormă în măsurarea unor lucruri precum cât exercitați sau ce anume mâncați, este copleșitor. Semnalul este adesea slab, ceea ce înseamnă că, dacă există un efect al stilului de viață, acesta este minuscul, nimic de genul legăturii dintre fumat și cancerul pulmonar, de exemplu.
Și nu există un standard de măsurare de aur, nimic pe care toată lumea este de acord și îl folosește pentru a măsura aspecte ale stilului de viață.
Rezultatul este un corp mare de studii ale căror concluzii nu sunt reproductibile. „Nu știm cum să măsurăm dieta sau exercițiile fizice”, a spus dr. Barnett Kramer, director al diviziei de prevenire a bolilor de la Institutul Național al Cancerului.
Divizia sa lucrează la modalități de a rezolva neconcordanțele din cercetările utilizate pentru a genera sfaturi de sănătate, sperând să îmbunătățească ceea ce a devenit o adevărată mizerie: „Puteți întreba oamenii de câte ori pe săptămână sau de câte ori pe lună mănâncă pâine sau fructe de pădure sau cereți-le să țină un jurnal cu ceea ce au mâncat în ultimele 24 de ore. ” Dar, a spus el, nu ar trebui să fie o surpriză faptul că oamenii își amintesc greșit sau dau cercetătorilor un răspuns pe care ei cred că îi face să sune bine.
„Nu-mi amintesc ce mese am mâncat acum o săptămână”, a spus dr. Spuse Kramer. „Întreabă-mă acum ce mese am avut în adolescență sau cât de mult am făcut mișcare”.
David Allison, directorul centrului de cercetare a obezității nutriționale de la Universitatea Alabama din Birmingham, spune că aceleași probleme afectează cercetarea obezității, doar două lucruri fiind cunoscute cu certitudine. Toate celelalte lucruri fiind egale, dacă mănânci mai multe calorii, te vei îngrașa. Și toate celelalte lucruri fiind egale, dacă vă exercitați suficient, veți pierde o cantitate mică de greutate.
Adăugarea la confuzie este o cacofonie a cercetărilor slab concepute, tendința pentru diferiți cercetători care studiază același efect de a utiliza măsurători diferite și raportarea rezultatelor în mod diferit și tendința cercetătorilor de a raporta selectiv rezultate pozitive sau „interesante”.
Rezultatul este ceea ce Dr. Kramer numește literatura whipsaw. „O săptămână să bei cafea este bine pentru tine, iar săptămâna următoare este letală”, spune el.