Studiul genetic pește zebră aruncă lumină asupra grăsimilor
Modul în care peștii modificați genetic oferă o perspectivă asupra stocării grăsimii corporale la om
Cercetătorii din domeniul sănătății sunt dornici să înțeleagă de ce persoanele în formă de măr, care au o greutate mare în jurul stomacului, sunt mai susceptibile la diabet și boli de inimă decât omologii lor în formă de pară, cu șolduri și coapse mai mari.
Un indiciu important a venit dintr-un studiu asupra peștilor zebră, raportat în Proceedings of the National Academy of Sciences, care arată că o genă numită Plexin-D1 joacă un rol cheie în controlul locului în care este depozitată grăsimea și a modului în care sunt formate celulele adipoase. Studiile anterioare efectuate pe oameni care comparau ADN-ul persoanelor cu diferite forme ale corpului sugeraseră că ar putea fi implicată Plexin-D1, dar care oferise puține informații despre mecanism.
Echipa de studiu de la Universitatea Duke din Carolina de Nord a eliminat prima dată Plexin-D1 la șoareci de laborator. Dar, din păcate, toți șoarecii au murit. Așadar, cercetătorii au apelat la peștele zebră, un alt favorit pentru cercetarea genetică. Este mai puțin strâns legat de oameni, dar are avantajul transparenței parțiale. Acest lucru a permis echipei să vadă diferențele în distribuția grăsimilor între peștii proiectați genetic care nu au Plexin-D1 - care au supraviețuit, spre deosebire de șoareci - și cei cu gena intactă. Peștele fără Plexin-D1 avea mai puțină grăsime abdominală sau viscerală care conferă oamenilor o formă de măr. De asemenea, au fost protejați de rezistența la insulină, un precursor al diabetului zaharat, care afectează peștele zebră normal pe o dietă bogată în grăsimi.