Ștampilele alimentare ar putea ajuta SUA să reducă epidemia de obezitate New Scientist
Acesta este San Francisco pe care turiștii nu îl văd niciodată: proiectul de locuințe Alice Griffith din cartierul Bayview-Hunters Point este un exemplu la fel de îngrijorător de decădere urbană pe care îl veți asista oriunde în SUA. Unitățile locative sunt amenajate; sticlele sparte zdrobesc sub picioare; mașinile de poliție zboară.
Sunt aici, în colțul de sud-est al orașului, cu Dana Andrews, care a lucrat ca nutriționist pentru YMCA locală până acum câteva luni, când scleroza multiplă a forțat-o să renunțe. Astăzi, la fel ca mulți dintre foștii ei clienți, ea trebuie să se bazeze pe Programul federal suplimentar de asistență nutrițională (SNAP) pentru nevoile sale de bază. „Dacă n-aș avea, nu știu unde aș fi”, spune ea.
În timp ce Congresul SUA se ceartă asupra legislației pentru reînnoirea finanțării pentru SNAP - cunoscute în general sub numele de „timbre alimentare” - tăierile profunde par să lovească aceste străzi în mod deosebit.
Publicitate
Rotire politică
Ascultați o parte din retorica politică și v-ați imagina că costul hrănirii a aproape 48 de milioane de beneficiari de timbre alimentare trage economia SUA în lume. De fapt, cercetările efectuate de Departamentul Agriculturii al SUA (USDA) sugerează că SNAP stimulează la fel de mult $9 de activitate economică pentru fiecare $5 cheltuiește - efecte care sunt deosebit de importante în cartierele deprimate, cum ar fi Bayview-Hunters Point.
Mai mult, susținătorii sănătății publice spun că acrimonia politică actuală a ascuns o mare oportunitate: folosind SNAP pentru a experimenta soluții la problemele mai largi ale SUA de nutriție slabă și obezitate.
Deoarece mâncarea nedorită este mai ieftină decât fructele și legumele, sărăcia și obezitatea tind să meargă mână în mână. Dar chiar și după controlul acestei asociații, unele cercetări sugerează că primitorii de timbre alimentare sunt mai susceptibili de a fi spânzurați. Într-o analiză din 2010, de exemplu, Charles Baum de la Middle Tennessee State University din Murfreesboro a estimat că, pentru femei, primirea de timbre alimentare sporește prevalența obezității cu 13,5%.
Acest lucru nu înseamnă că SNAP poate fi acuzat de epidemia de obezitate din SUA, care este atât de mare încât orice creștere legată de timbrele alimentare ar fi greu de detectat. Dar indică faptul că există posibilități pentru experimentarea modului în care sunt oferite beneficii pentru a îmbunătăți sănătatea celor mai săraci cetățeni ai țării.
O idee simplă este de a oferi beneficiile la fiecare două săptămâni, mai degrabă decât lunar. Acest lucru ar netezi un ciclu în care oamenii se alimentează cu alimente bogate în calorii atunci când plățile vin, apoi le este foame spre sfârșitul lunii - un model cunoscut pentru a provoca creșterea în greutate. Un astfel de ciclu lunar poate explica descoperiri precum cele ale lui Baum.
Boost de fructe
Dar cea mai mare atenție se concentrează pe eforturile de a oferi stimulente pentru a cumpăra fructe și legume sau pentru a restricționa achizițiile de junk food. Un proiect pilot a oferit rezultate promițătoare luna trecută. În decurs de 14 luni până în decembrie 2012, 7500 de gospodării care au primit timbre alimentare în Hampden, Massachusetts, au primit 30 de cenți în plus pentru fiecare dolar cheltuit pe fructe și legume. Sondajele efectuate de la patru la șase luni din studiu arată că consumul lor de fructe și legume a fost cu 25% mai mare decât pentru persoanele care au timbre alimentare obișnuite.