Spioni care au vărsat bomba atomică secretă istoria revista Smithsonian
Ca parte a inelului de spionaj al Uniunii Sovietice, acești americani și britanici și-au valorificat accesul la secretele militare pentru a ajuta Rusia să devină o putere nucleară
În ciuda faptului că a fost un aliat în timpul celui de-al doilea război mondial, Uniunea Sovietică a lansat un efort de spionaj total pentru a descoperi secretele militare și de apărare ale Statelor Unite și ale Marii Britanii în anii 1940. La câteva zile de la decizia extrem de clasificată a Marii Britanii, în 1941, de a începe cercetările privind construirea unei bombe atomice, un informator din serviciul public britanic a informat sovieticii. Pe măsură ce planul secret pentru construirea bombei, numit Proiectul Manhattan, s-a conturat în Statele Unite, inelul de spionaj sovietic a ajuns la ea înainte ca FBI să cunoască existența programului secret. La doar patru ani după ce Statele Unite au aruncat două bombe atomice asupra Japoniei în august 1945, Uniunea Sovietică a detonat-o pe a sa în august 1949, mult mai devreme decât se aștepta.
Sovieticii nu au lipsit de recruți disponibili pentru spionaj, spune John Earl Haynes, istoric de spionaj și autor al Spionilor timpurii ai războiului rece. Ce i-a determinat pe acești americani și britanici cu studii superioare să vândă secretele atomice ale națiunilor lor? Unii au fost motivați ideologic, îndrăgostiți de credințele comuniste, explică Haynes. Alții au fost motivați de noțiunea de paritate nucleară; o modalitate de a preveni un război nuclear, au argumentat ei, a fost să ne asigurăm că nicio națiune nu avea monopolul asupra acelei puteri minunate.
Mulți ani, profunzimea spionajului sovietic a fost necunoscută. Marea descoperire a început în 1946 când Statele Unite, în colaborare cu Marea Britanie, au descifrat codul folosit de Moscova pentru a-și trimite cablurile de telegraf. Venona, așa cum a fost numit proiectul de decodare, a rămas un secret oficial până când a fost declarat în 1995. Deoarece autoritățile guvernamentale nu au vrut să dezvăluie că au spart codul rus, dovezile Venonei nu au putut fi utilizate în instanță, dar ar putea declanșa investigații. și supravegherea în speranța de a-i pune pe suspecți în actul de spionaj sau de a extrage o mărturisire de la ei. Pe măsură ce decifrarea Venona s-a îmbunătățit la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950, a suflat acoperirea mai multor spioni.
Anchetele au dus la executarea sau încarcerarea a o duzină sau mai multe persoane care au transmis secretelor atomice sovieticilor, dar nimeni nu știe câți spioni au scăpat. Iată câteva dintre cele despre care știm:
John Cairncross
Considerat primul spion atomic, John Cairncross a fost identificat în cele din urmă drept unul dintre Cambridge Five, un grup de tineri din clasa mijlocie superioară care se întâlniseră la Universitatea Cambridge în anii 1930, au devenit comuniști pasionați și în cele din urmă spioni sovietici în timpul celui de-al doilea război mondial și în anii 1950. În poziția sa de secretar al președintelui comitetului științific consultativ al Marii Britanii, Cairncross a obținut acces la un raport la nivel înalt în toamna anului 1941 care a confirmat fezabilitatea unei bombe cu uraniu. El a scos imediat informația agenților din Moscova. În 1951, când agenții britanici s-au apropiat de alți membri ai inelului de spionaj din Cambridge, Cairncross a fost audiat după ce au fost descoperite documente în scrisul său de mână în apartamentul unui suspect.
În cele din urmă, el nu a fost acuzat și, potrivit unor rapoarte, a cerut oficialilor britanici să demisioneze și să tacă. S-a mutat în Statele Unite unde a predat literatura franceză la Universitatea Northwestern. În 1964, chestionat din nou, el a recunoscut că spionase pentru Rusia împotriva Germaniei în al doilea război mondial, dar a negat să ofere informații dăunătoare Marii Britanii. A plecat să lucreze pentru Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură la Roma și mai târziu a locuit în Franța. Cairncross s-a întors în Anglia cu câteva luni înainte de moartea sa, în 1995, și a mers la mormântul său insistând că informațiile pe care le-a dat Moscovei erau „relativ inofensive”. La sfârșitul anilor 1990, când Rusia, sub noua sa democrație, și-a făcut publice dosarele KGB din ultimii 70 de ani, documentele au arătat că Cairncross a fost într-adevăr agentul care a furnizat „documentația foarte secretă [a] guvernului britanic pentru a organiza și dezvolta lucrările privind energie. "
Klaus Fuchs
Supranumit cel mai important spion atomic din istorie, Klaus Fuchs a fost un fizician primar la Proiectul Manhattan și un om de știință principal la instalația nucleară din Marea Britanie până în 1949. La doar câteva săptămâni după ce sovieticii au explodat bomba lor atomică în august 1949, o descifrare Venona a unui mesaj din 1944 a dezvăluit că informațiile care descriu procese științifice importante legate de construcția bombei A au fost trimise din Statele Unite la Moscova. Agenții FBI l-au identificat pe Klaus Fuchs drept autor.
Născut în Germania în 1911, Fuchs sa alăturat Partidului Comunist ca student și a fugit în Anglia în timpul ascensiunii nazismului în 1933. Frecventând universitățile din Bristol și Edinburgh, el a excelat în fizică. Deoarece era cetățean german, a fost internat câteva luni în Canada, dar s-a întors și a plecat să lucreze la cercetarea atomică în Anglia. Când a devenit cetățean britanic în 1942, el a luat deja legătura cu ambasada sovietică din Londra și și-a oferit voluntar serviciile ca spion. A fost transferat la laboratorul Los Alamos și a început să predea informații detaliate despre construcția bombei, inclusiv schițe și dimensiuni. Când s-a întors în Anglia în 1946, a mers să lucreze la unitatea de cercetare nucleară din Marea Britanie și a transmis Uniunii Sovietice informații despre crearea unei bombe cu hidrogen. În decembrie 1949, autoritățile, alertate de cablul Venona, l-au întrebat. În câteva săptămâni, Fuchs a mărturisit totul. A fost judecat și condamnat la 14 ani de închisoare. După ce a servit nouă ani, a fost eliberat în Germania de Est, unde a reluat activitatea ca om de știință. A murit în 1988.