Soia este o sursă de substanțe chimice valoroase
Oamenii de știință de la Universitatea Rice transformă piureul de soia cu valoare redusă în acid succinic de mare valoare
Soia umilă ar putea deveni o nouă sursă ieftină a unei substanțe chimice utilizate pe scară largă pentru materiale plastice, textile, medicamente, solvenți și ca aditiv alimentar.
Subprodusele nedigerabile din soia pot fi transformate în acid succinic valoros printr-un proces dezvoltat la Universitatea Rice.
Acidul succinic, obținut în mod tradițional din petrol, este unul dintre obiectele de cercetare ale chimistilor din Rice George Bennett și Ka-Yiu San. În 2004, Departamentul Energiei a numit acidul succinic una dintre cele 12 substanțe chimice „de platformă” care ar putea fi produse din zaharuri prin mijloace biologice și transformate în materiale de mare valoare.
Cu câțiva ani în urmă, Rice a brevetat un proces de către Bennett și San pentru producția bio-acidă succinică care folosea bacterii E. coli modificate genetic pentru a transforma glucoza în acid succinic într-un mod care ar fi competitiv cu producția pe bază de petrol.
Noul proces succinat dezvoltat de Bennett, San și Chandresh Thakker și raportat recent în Bioresource Technology promite să utilizeze și mai bine o materie primă ieftină și abundentă, în primul rând părțile nedigerabile ale soiei.
„Încercăm să găsim o materie primă mai ieftină și regenerabilă pentru a începe, astfel încât produsul final să fie mai profitabil”, a declarat Thakker, cercetător la laboratorul Bennett de la Rice’s BioScience Research Collaborative și autor principal al studiului. Provocarea a fost de a face acest proces de biomasă competitiv cu costurile cu metodele petrochimice pe care oamenii le folosesc de mulți ani.
Bennett consideră că au făcut asta cu materii prime derivate din soia ca o sursă ieftină de carbon pe care microorganismele îl digeră pentru a produce substanța chimică dorită prin fermentare. "O mulțime de oameni folosesc uleiuri vegetale pentru gătit - porumb sau soia sau canola - în loc de untură, așa cum făceau pe vremuri", a spus el. „Uleiurile sunt printre principalele produse ale acestor semințe. Un alt produs este proteina, care este utilizată ca aliment de înaltă calitate.