Soarele răsare încă secesionismul neo-biafran, sionismul și problema Nigeria - Brown
În octombrie 1960, Nigeria și-a câștigat independența, alăturându-se unui grup în creștere de state africane în curs de dezvoltare, post-coloniale. În granițele sculptate de colonizatorii britanici, a început să prindă contur o nouă țară. Prima Constituție a împărțit Nigeria în regiunile nordice, occidentale și orientale, căzând de-a lungul liniilor brute de separare a celor mai mari trei grupuri etnice: majoritatea musulmană Hausa-Fulani, mixtul musulman-creștin Yoruba și majoritatea creștină Igbo.
Cu toate acestea, realitatea era mult mai complicată decât narațiunile tradiționale ale unei țări tripartite. Mulți membri ai fiecărui grup locuiau în afara regiunii asociate, în special în orașe mai mari, cum ar fi fosta capitală Lagos, situată în regiunea de vest. Mai mult, aproape 400 de grupuri etnice minoritare reprezintă o porțiune considerabilă din populația nigeriană. De asemenea, interesele nu se limitează la granițe, multe din alte regiuni depinzând istoric de bogăția petrolieră a Estului. La mai puțin de un deceniu de la independență, unitatea federală nigeriană deja precară a început să se prăbușească. În 1967, secesiuni igbo-uri au declarat statul Biafra, începând un război civil sângeros care l-a pus pe Biafra pe harta lumii. Radio Free Biafra a alimentat sprijinul popular pentru război în țară și în străinătate și este creditat că a unit o națiune. După trei ani de foamete și masacru, guvernul federal nigerian a recuperat Biafra. Este posibil ca războiul să se fi încheiat, dar tensiunile etnico-regionale responsabile de acesta nu s-au încheiat, lăsând o cicatrice asupra a milioane de biafrani patrioti, mulți dintre aceștia trăind și astăzi. Într-un nou val de identitate secesionistă, mulți biafrani au fugit pentru a se identifica atât cu iudaismul, cât și mai frecvent cu sionismul, în timp ce tensiunile religioase dintre creștini și musulmani continuă.
În cele cinci decenii de după război, Nigeria a cunoscut atât o creștere imensă, cât și tumulturi violente, care nu s-au mai recuperat niciodată după violența colonizării și a războiului civil. O țară cu multe contradicții, Nigeria este cea mai bogată țară din Africa, deținând în continuare cea mai mare populație de oameni din lume în sărăcie extremă. Deține atât o uimitoare bogăție petrolieră, cât și lipsă cronică de electricitate, precum și lumini literare globale la o populație pe jumătate analfabetă. Deși războiul civil încă nu a erupt din nou în forță, loviturile de stat, legea marțială, violența etnică și terorismul au punctat istoria recentă a țării.
În ciocnirile care se extind dincolo de Biafra, violența sectară în creștere, separatismul și rebeliunile au caracterizat în special ultimele două decenii. Cu toate acestea, în mass-media occidentală, ascensiunea lui Boko Haram, afiliat ISIS în nordul Nigeriei, a umbrit multe dintre aceste conflicte. Această concentrare reduce lunga și complicata istorie a unității și dezunificării din Nigeria - una care a început cu mult înainte de Biafra - la tropele sărăciei africane și extremismului islamic. În timp ce lumea privește în altă parte, secesionismul neo-biafran a crescut la fața locului în Nigeria, prezentând o amenințare în creștere pentru guvernul federal. Acest lucru marchează un puternic contrast cu frenezia globală care înconjoară situația biafranilor din timpul războiului civil nigerian și a foametei.
În ultimii ani, guvernul nigerian a reprimat grupurile secesioniste Biafran în creștere. Mișcarea fracționată a crescut considerabil în ultimele două decenii, odată cu apariția mai multor fronturi. Cele mai proeminente sunt Mișcarea pentru actualizarea statului suveran Biafra (MOSSAB, fondat în 1999), Frontul sionist Biafran (BZF, despărțit de MOSSAB în 2010) și Indigenii din Biafra (IPOB, fondată în 2012) . În ansamblu, mișcarea secesionistă a fost sporadică la începutul anilor 2000, dar a câștigat abur până în 2015-2016. Catalizat parțial de arestarea liderului IPOB Nnamdi Kanu, zeci de mii de oameni au ieșit în stradă. Într-o recunoaștere puternică a amenințării și reafirmarea agresivă a suveranității lor, armata nigeriană s-a angajat într-o serie de masacre, ucigând peste 150 de protestatari pașnici doar în acești doi ani.
După moștenirea anilor 1960, Radio Free Biafra alimentează din nou mișcarea secesionistă contemporană. În 2009, Kanu (deși un alt lider Biafran, un fost asociat al său, își revendică responsabilitatea) l-a înviat pe scurt și, în 2012, l-a relansat din nou. Utilizând mass-media digitală, Radio Free Biafra transmite știri și strigăte radicale către lume. Cetățean dublu britanic-nigerian, Kanu a operat în mare parte din Londra în timp ce guvernul nigerian îl urmărește. La sfârșitul lunii martie, instanțele nigeriene au ordonat arestarea acestuia în timp ce procesul său pentru trădare se desfășoară in absentia. Cu acoperirea legilor europene și a Interpol, el a refuzat să coopereze. Cu toate acestea, odată cu sprijinul secesionist igbo care se dezvoltă rapid, Kanu nu este în niciun caz un lup singuratic. El este liderul în exil al unei mișcări care a fost din ce în ce mai în conflict cu statul nigerian. În ultimele luni, statul nigerian ar fi răpit membrii IPOB și MASSOB. După un apel inițial de boicotare a alegerilor federale din februarie, IPOB a chemat susținătorii săi să voteze opoziția.